美国加州艾提万达初中的特色教学

李卓忱

在2017年的“影子教师”实习计划中，笔者考察了美国加州艾提万达初中（Etiwanda Intermediate School）。这所学校十分关注学生的品格发展，强调知识与学生个人生活的联系，努力通过分层教学为每一个学生提供适合的教育。

一、“瑞秋的挑战”：重视学生的心理健康

艾提万达初中十分关注学生的心理发展，重视学生健康人格的培养。学校有一个特别的互助组织，名叫“瑞秋的挑战（Rachels challenge）”。“瑞秋的挑戰”这一组织，起源于1999年发生的一起大规模的校园枪击案。两名携带炸药和枪支的高中生，杀害了自己所在学校12名学生和1名教师，之后自杀身亡。瑞秋·斯科特（Rachel Scott）是这起案件中被射杀的第一名受害者。瑞秋本人是一个非常积极乐观的女生，她在生前发表的论文与日志中不断传达着爱、宽容和善良。枪击事件发生后，诞生了以她的名字命名的组织“瑞秋的挑战”。这是一个全国性的非盈利、非政治性的组织，提倡营造安全、积极的校园环境，平息校园暴力、欺凌、歧视以及学生自杀的念头等。

为了更好地关注学生的心理发展，传达爱与善意，艾提万达初中也成立了“瑞秋的挑战”互助组织。互助活动通常安排在放学后，学生们聚集到一间教室里，在教师的带领下互相交流，讲述自己的故事或心事，观看视频并相互交流想法，释放心理压力。该校的教师认为，校园里发生恶性事件，常常是因为有些学生内心的压力得不到释放，无处排解，逐渐形成了心理问题。“瑞秋的挑战”互助组织就是尝试用沟通的方式，传递爱心与善意，实现学生之间的互助。这种方式有利于为学生创造更多与他人积极交流的机会，并纾解内心的压力。在这个互助组织里，教师会成为学生的“树洞”，学生通过自助和互助解决心理问题。

二、品格教育：重视学生的人格塑造

品格教育（Character Education）是一门选修课，着重于学生的人格养成。在第一节课上，教师介绍了品格的六大支柱（The Six Pillars of Character）（见图1）：诚信（trustworthiness），尊重（respect），责任（responsibility），公平（fairness），关怀（caring），公民身份（citizenship）。这些是在美国校园中经常能看到的内容，强调了对学生而言非常重要的几种品格。教师在课堂上请学生们绘制自己的性格树（见图2），然后把六个代表品格的关键词分别写在“果实”贴纸上并贴在性格树上，寓意一个人形成了性格之后，会结出六大个性品质的“果实”。教师列出形成性格的四大途径：语言（word）、行为（actions）、人（people）、地点（places），它们是性格树上的树枝。学生要在每一种途径中选择对自己而言最重要的两个具体做法，写在叶子图案的贴纸上，并涂上相应的颜色。通过这样的活动，强化学生对品格概念的认识，并指导学生如何采取具体行为培养自己的良好品格。

三、STEM课程：知识源于生活

艾提万达初中的STEM课程没有固定教材。教师在相关书籍和网络资源中选取适当素材，编制任务单，学生根据任务单完成相应任务，并要在任务完成后写一篇反馈小论文（Reflection）（见图3）。STEM课程的成绩是根据反馈论文和学生平时做任务的表现来决定。每位学生手中的任务单除了对具体任务的描述，还提供了许多需要学生关注的信息和学习资源：一是项目概览（Project Overview），使学生能够整体把握任务目标，有目的地培养自己各方面的能力；二是课程标准，罗列了任务所涵盖的《州共同核心标准：数学》（Common Core State Standards： Mathematical），《全国科学教育标准》（National Science Education Standards），《国际技术与工程教育工作者协会标准》（International Technology and Engineering Educators Association Standards）中的相关条目，进一步明确学习目标，从课程标准的角度定位项目；三是提供了可供学生参考的网址，学生可以从中获取必要的资源。

例如，在一节STEM课上，要求学生完成一项任务：用170万美金对学校进行扩建和维修。学生需要合理利用这笔资金，一部分建新校舍，一部分改造旧校舍。在这个任务中，学生需要了解学校总的占地面积，估算每间教室的大小，以及查找与建设改造相关的资料等，完成这一任务需要一周时间。学生在教师提供的网站上找到了与建设场地相关的具体价格，虽然只是美国的平均价格，不是加州的确切价格，但也具有一定的参考性。学生平时由父母直接提供生活中的必需品，往往对价格与价值缺乏清晰的认识。通过这一活动，学生就知道了很多生活中与价值有关的问题，对金钱有了更具体的认识，并了解了价格和价值之间的关系等。这样的STEM任务，对学生的数学能力、规划能力、创造能力的发展都具有促进作用，也发展了学生的社会生活能力。在后来的课堂上，笔者看到了这一STEM任务的学生反馈小论文和分享展示，了解到学生对于学校的建设都有自己的构想。例如，有一组女生发现，自己所在的这个教室离女卫生间有些远，而且女卫生间通常比男卫生间的使用频率更高，所以她们希望能够建更多的女卫生间；她们还希望能有卖零食的小商店，这个想法就很有实际意义。

教师还展示了课上已经完成的其他STEM任务的作品，其中一个主题是桥梁承重力的测量（见图3）。在任务中，学生需要搭建模拟桥梁，根据教师提供的数据测量并剪裁纸桥，一共做出了15个。测试时，将一个纸杯放在纸桥上，向杯中放置等重的硬币，看纸桥能够承受多少个硬币。从第一个纸桥开始，记录承重数据，然后两条纸桥重叠在一起，再测试并记录，一直加到15条纸桥。最后，学生要根据数据描点绘制图像。由于真实测量时数据会有偏差，根据原始数据所绘制的不是完美的函数曲线，因此还要对数据进行拟合处理，这就是一个数学建模的过程。这个任务大概需要2节课的时间，整个过程很有趣，知识内涵也很丰富。

STEM课程涉及的主题很广泛，有关于自然科学的项目，如让学生查阅休斯顿飓风发生的时间及相关资料，估算休斯顿未来一段时间内的降水量；也有关于学生个人生活的项目，如请学生对自己每天上学和放学途中涉及的一些问题进行探究等。

四、“野猫时间”：分层教学

“野猫时间”（wildcat time）是艾提万达初中为分层教学而设置的课程。学生们可以根据自己的实际需要，去不同教师的教室获得额外的辅导。例如，来自非英语国家的学生，如果感到自己的英语水平不足，可以找到合适的教室补习英语；学生可以自主选择数学课、语言课或者其他课程，学校则根据学生的实际需要为他们安排课程并制定课表。

以“野猫时间”的一节数学课为例。这是一个学生数学水平较高的班级，学习的内容是关于数学语言的理解，具体涉及最大公约数和最小公倍数的定义与识别，然后通过错误实例帮助学生进一步理解概念（见图4）。让学生通过名字来思考内容，就是对数学语言的认识。

例如8和12的最大公约数（Greatest Common Factor），先用短除法，给出一个正确的示例，再给出一个错误的示例。9和3的最小公倍数（Least Common Multiple），还是用两个数的短除法，将除出来的数分别相乘则得到3×1×3=9，错误示例则是直接将3和9相乘。接下来用一个出错的加法运算，让学生辨别哪里出错并写出正确实例。这个例子很典型，学生对于小数点对齐还是末位对齐是有困惑的，需要在小数位用0补位。然后再给出正确实例，并有进一步的思考和说明，还要求学生完成一段数学写作（见图5）。这节课最后以“24点”的数学游戏结束，让学生体会数学的奇妙，并从游戏中获得成就感。这所学校的教师介绍，他们还有多种数学游戏活动，主要安排在教学任务完成后，既有趣，又不会花很多时间，很受学生喜爱。

（责任编辑 郭向和）