边缘创新：化解核心系统未解问题

孙泠

医院里住院部的护士工作最复杂琐碎，因为在照料病人的过程中可能涉及到给药、采血、检查、记录等一系列事项，一旦出现错漏，就会引发医疗事故，这在美国可能意味着天价赔偿。“用移动数据终端扫描患者腕带上的条形码，同时扫描输液袋或是其他药品上的条形码，再对护士本人的胸牌进行扫描，将护士、患者、药品三者的数据进行关联，可以确保护士向正确的病人提供的是正确剂量的药品。”在病床旁的狭小空间里，病患、护士、药品、标本等数据统统可以进行采集，并确保他们之间是匹配的，这样可以大幅度降低住院部发生的医疗失误。斑马技术公司CEO Anders Gustafsson认为，医院的核心系统是无法消除这些隐患的，只有靠边缘的实时数据采集和决策才能解决此类问题。

边缘创新

在行业高速变革，更加不可预测的情况下，相比于源自核心競争力的创新，企业在边缘竞争力上的创新变得愈发重要。对于医疗、零售、制造、运输与物流等领域的一线员工来说，他们在实际操作中的决策和互动行为，正是企业在边缘竞争力上的重要突破点。另一方面，随着信息技术的高速发展，包括人员在内的企业数字化转型，也已经成为必然趋势。

今年是斑马技术（Zebra Technologies）公司成立的第50个年头，我们熟悉的超市大姐和快递小哥手持的激光扫描器就是这家公司发明的。1986年，斑马做出了第一款标签打印的热敏打印机。很多物流企业用来追踪货物到哪里，其中最重要的环节就是用打印出的标签作为辨识的唯一身份，通过扫描追踪货物运输的整个流程。因此，斑马也是一维条码和二维条码的标准制定者之一，并在2008年推出首款移动 RFID 打印解决方案。

与其它智能软硬件公司相同，斑马技术的创新也同时依托于移动、物联网和云计算三大科技。首先在物联网的感知层面，利用RFID解决方案进行一维、二维扫描，实时定位采集数据；接着，在云端用最优化的分析模型进行海量数据分析，做出最合理的决策；之后，将行动的实施方式传达到一线员工的设备上。

“企业以往的痛点是尽管创建了数据中心，但生产一线的数据难以采集并且难以向数据中心进行输送。斑马通过在企业边缘部署设备来更加高效地采集一线数据，从企业整体流程来说，不管是一线感知还是数据实时分析和决策，我们为客户带来工业级的物联网（IoT）智能服务，帮助企业把握边缘优势，实现更高的可视性、智能互联性以及生产效率的快速提升。”Anders Gustafsson介绍，斑马技术主要服务的四大垂直行业，包括全渠道的零售业、制造、运输与物流以及医疗行业。一方面，斑马技术通过对企业业务的数字化变革，使企业运营的可视化程度更高。另一方面，斑马技术通过设备和技术帮助一线员工提高效能优势，优化和提升一线员工的工作流程及生产效率。

“榨”出每一份空间

相比欧美依然注重实体店形式，中国正在引领电子商务的发展。对于运输与物流行业来说，电子商务对效率提出了新的挑战，必须通过技术来提升物流的效率。“我们曾经帮助一家美国的大型零售企业提升其客服水平和效率，比如在顾客难以快速找到自己想买的商品时，店内员工可以借助斑马技术的移动数据终端快速提供顾客导引服务；另外，货架缺货时也可以实时通知员工如何快速补货。这些都是传统实体店完全可以实现的能力提升，斑马技术能够帮助企业在这两个方面都实现能力的提升。”Anders Gustafsson举例说，在货车的装车效率上，斑马技术有一项新技术——SmartPack，这是一种机器视觉技术，可以在货车装车过程中进行货箱扫描，以确保它尽可能满载，通过智能化提升货箱的利用率，能够减少道路货车数量及环境污染。

“SmartPack技术一方面可以提高空间利用率，另一方面还可以对要装的包裹和货物进行优先次序安排，比如较重的货物和包裹可以放在货舱下方，易碎或者较大的包裹放在上面，或者根据装卸顺序进行安排，使得卸货也更加方便。”Anders Gustafsson说，另一个智能解决方案是SmartLens，利用RFID技术对于工厂或者商店中所有的货品和产品进行智能的实时追踪。它带来的好处有两个，一是可以通过类似于投影仪镜头的鹰眼系统主动搜索工厂中的零部件，并且在缺货时及时补货。第二个是在零售环节，可以通过系统了解消费者购买了哪些产品，推动后台的补货流程。

对斑马技术来说，物联网是下一波创新浪潮。“以往很多企业注重在ERP系统、大数据等领域的核心进行数字创新，但这样的创新不具备足够的实时性，我们倡导在企业边缘和一线员工层面提升性能优势，使得一线员工快速实时地进行数据采集和决策。物联网技术能够在企业边缘推动数字创新，使消费者的需求快速得到满足。”Anders Gustafsson认为，下一步的创新将会集中在物联网或企业边缘，以往在ERP采集信息或对信息进行管理时，仍旧有很多数据上的出入，不能实现完全的数据准确性，比如盘点中的货品真实的数据，在ERP系统中未必是绝对准确的。但通过物联网技术和企业边缘的技术设备，可以随时知道店内的货品数量。如果发生损耗，系统可以实时了解损耗的原因和数目，并且采取下一步的纠正的行动，这是物联网具备的独特魅力。