俄罗斯航天国家集团公司总裁德米特里·罗戈津指出,俄罗斯计划于 2028 年发射新款超重型火箭,其不仅能把空间站舱段送入月球轨道,还能送上月球表面。
罗戈津在推特上称:“我们正在讨论火箭的技术概貌,总设计师向梅德韦杰夫做了报告。该型火箭将从俄罗斯东方航天发射场发射。其强大的能力应足以保障俄罗斯可以在 2028 年起将空间站舱段送上月球轨道乃至月面。”
俄罗斯总统普京在 2018 年初签署有关研制超重型火箭的命令,牵头的研制方为俄“能源”火箭航天公司。研制方会在 2019 年底完成该方案的草图设计,火箭的首次发射计划于 2028 年从俄罗斯阿穆尔州的东方航天发射场进行。该超重型火箭可以将约 100 吨的货物送入近地轨道,未来还将执行月球和火星任务。
自从航天领域刮起了“马斯克”旋风,大家对于超重型火箭这种大国重器的关注似乎就稍稍有些降温,再加之各国无论是从财力还是需求来讲都对那种一次性的庞然大物不再积极,导致短时间内我们很难看到再有土星五号登月的那种壮观场景。
不過,这并不意味着目前就没有超重型火箭的方案在推进,例如 NASA 已经超期又超支的太空发射系统(SLS)、中国航天科技集团谋划的同样是在 2028 年首飞的长征九号以及 SpaceX 最乐观可以在 2023 年奔赴月球的 BFR 火箭都是当前称得上是“八字有了一撇”的项目。除此之外,正在研制 New Glenn 的蓝色起源、正在开发火神(Vulcan)火箭的 ULA 以及开发阿丽亚娜 6 号的欧空局也是未来有希望加入超重型火箭队伍的种子型选手。至于会不会做、能不能做得成,还要取决未来太空开发的价值、迫切性和各方的技术积淀。
此次罗戈津所提到的超重型火箭发射场也是引起了大家较大的兴趣,因为它并不是处于原苏联传统的航天发射重镇拜科努尔,而是选在了位于俄罗斯远东地区、距离中国黑龙江省近 100 余公里的新建东方航天发射场。
其实,此前哈萨克斯坦国防和航空航天工业部航空航天委员会曾表示,该国将参加俄罗斯超重火箭研发,落实拜科努尔航天发射场合作理念。但在后来的官方表态中,无论是罗戈津还是普京都只字未提拜科努尔的话题,反而是不断强调要在东方发射场建造超重级火箭系统。确实,将涉及国家安全的航天产品放在他国领土上生产,从长远的角度来看肯定会有难以掌控的问题发生,而这也就是俄罗斯当时兴建东方发射场的初衷。
以俄罗斯官方的态度,未来东方发射场建成之后将承担俄罗斯 45% 以上的发射任务,成为绝对的主力,不仅会像美国的卡纳维拉尔角和中国的文昌发射场一样执行月球、火星及深空的发射任务,同时也会更加的开放,国际市场上越来越多的商业任务也会积极争取。但不可否认的是,自从苏联解体到现在的二十多年时间中,俄罗斯一方面在退役老一代的联盟和质子号火箭,另一方面新火箭的发展又不甚明朗。从 1994 年起就启动的安加拉火箭家族命途多舛,“安加拉 1.1”被下马、“安加拉-A3”因为与“联盟-2”号任务重叠被取消、“安加拉-A7”被搁置、号称近地轨道百吨级别的“安加拉 A100”也是水中月镜中花。
而另一款“联盟-5”号倒是较被看好,其不仅是俄罗斯用以替代乌克兰“天顶”号的后备选手,能够把最高达 18 吨的有效载荷送入近地轨道,还将用于未来的载人计划。就连此次讨论的超重火箭的第一级也是要用到“联盟-5”号的一级部分。
但值得注意的是,也就是俄罗斯卫星通讯社在今年 5 月 30 日的消息,由于近三年约 1500 亿卢布(约 154 亿元人民币)的资金缺口,俄联邦航天计划可能被缩减,需要重新研究期限和目标参数问题。深空探测项目、俄东方航天发射场二期建设和新火箭航天技术设备的研发工作都有可能会被推迟。
(编辑/华生)