路无止境 华盛顿奇才

2018-11-20 03:14
NBA特刊 2018年22期
关键词:休斯勇士队拉里

华盛顿奇才队在本赛季开赛之初排名东部垫底,2胜8负的战绩仅仅高于詹姆斯离去后的骑士,这多少令人不解。约翰·沃尔被视为东部最好的后卫,他和布拉德利·比尔的双枪组合也一度令其他球队闻风丧胆。这支人员配备不差的球队为何会沦落到如此地步?原因众说纷纭。但最可靠的一种说法恐怕还是因为沃尔和比尔之间的矛盾。

华盛顿球迷对于这种起起伏伏并不陌生,在这支球队的历史上,总会有一些莫名其妙的原因,让他们在崛起之路上跌入凡尘。

1在人们记忆中,华盛顿那里似乎只是个被乔丹搞废的烂摊子,其惨状毫不亚于刚被轰炸过的五角大楼废墟。公牛重建至少有人爱着恨着,可奇才队的死活又会有谁去真正关心呢?但之后,阿里纳斯在2008年帮助首都球队重返季后赛,给詹姆斯和他的骑士制造了不少麻烦,而之后的奇才再度一蹶不振,直到约翰·沃尔到来之后,他们才再次杀进季后赛。

当年乔丹在华盛顿到底都干了什么?有好的一面,至少他送走了高价低能的“奇才三老”,为球队腾出了梦寐以求的薪资空间,但,恐怕也就如此。其实匆匆忙忙就把自己从球队的GM主动“降格”为球员,这本身就说明迈克尔在球队运作上的一种失败,因此乔丹希望用自己在球场上的身体力行来解决问题。但现实中的一切都改变了,乔丹必须服老,而当球队战绩持续低迷时,他也只会一味指责身边的年轻队友。当时就有很多奇才队队员们私下抱怨,如果没有乔丹,他们也许会打得更好。当时的奇才队就是处于那样一种尴尬的境地——在乔丹的阴影下于现实和未来间的灰色地带摇摆不定,也必须牵就乔丹在队形和年轻球员培养下的独断专行。夸梅·布朗?好的,这个2001年被“篮球之神”钦点为NBA第一个高中生“状元秀”的球员,曾亲口说出“是迈克尔选的我,但我痛恨他”的狠话。还记得昔日奇才队的32号科特尼·亚历山大吗?这个当年场均最多时能拿下17.0分颇具潜质的年轻人,锐气与打法被乔丹严重压制,在2002年被交易到黄蜂队后迅速沉沦,后来干脆直接就被NBA淘汰……乔丹打篮球是上帝,可调教后进可真是“毁人不倦”,尤其被他送走的汉密尔顿后来在活塞队的成功更是对乔丹绝妙的讽刺。

不仅如此,迈克尔最失败的地方莫过于他的心态始终不能适应球员兼管理者的双重身份。记得一次他和汉密尔顿在训练后进行中圈投篮比赛,每球赌100美元,结果乔丹很快就输掉1000美元。但不服输的他坚持继续比赛,直到把输掉的钱全部赢回来,结果让全队队员在大巴上等了一个半小时。很明显,过份执著的胜负心在这个新位置上并不适用。另一方面,很多人觉得乔丹是人格上的暴君,这话不假。当初乔丹和斯塔克豪斯的矛盾路人皆知,而他和奇才队管理层更是四处交恶,因为他始终觉得你们这帮蠢货必须要听我的。即使是他罢黜原来的奇才队主教练莱纳德·汉密尔顿,然后唯亲任命的“恩师”道格·科林斯,后期也屡屡抱怨乔丹根本就不尊重他。所以说当时奇才队老板波林果断决定单方面解聘乔丹,这步棋走对了,毕竟当时乔丹和科林斯在球队内部已势成公敌。但迫于来自舆论和球迷的压力太大,波林当时甚至同时准备了两篇发言稿,一个是解聘的,一个则是续约的。随着乔丹最后开着他的黑色跑车拂袖而去,奇才队也彻底甩掉了包袱,眼前顿时变得海阔天空起来。

无疑,奇才队和乔丹的最后决裂令他们更加务实,虽然他们的票房和上座率曾因“飞人”的到来而急速膨胀,也得到了即使是1977-78赛季球队夺冠时也未曾享受过的关注,但那是不真实的,当时甚至有很多球评戏称他们是“华盛顿乔丹”队。迈克尔走了,世界清静了,华盛顿也开始了自己扎实的重建过程。犹如华盛顿的城市特质般,虽名为美国首都,却永远没有纽约、洛杉矶那样八面来风,平民化的气质,才是他们成功的关键。

2后乔丹时代的奇才队,似乎未费吹灰之力就将自己的未来搭建完毕。重要的是,无论阿里纳斯、拉里·休斯还是贾米森,都是当时年轻球员中的佼佼者,有一大把的青春可以挥霍张扬。在当时的NBA,场均得分超过50的“进攻三人组”不下7对。而来自奇才队的阿里纳斯、拉里·休斯和贾米森更是以每场67.1分高居榜首,风头甚至压过了太阳、超音速和魔术队的黄金组合,同时他们也是惟一每人得分都超20的组合,即使是与尚处巅峰期的明尼苏达“三头怪”(70.8)相比也着实相去不远。而阿里纳斯和贾米森也同时入选了东部全明星阵容。虽是替补身份,但这也是奇才队史上的头一遭。休斯若不是在对太阳队的比赛中右手拇指意外骨折,也有很大机会出席全明星盛会的。

和其它那些声名显赫的组合不同,奇才队的这三个年轻人都属大器晚成,不同程度上都拥有一段在NBA中苦力抗争的曲折奋斗经历。可以说,他们的成功堪称是一首不朽的平民史诗。巧合的是,他们都曾在金州效力过,这似乎也再次验证了勇士队是“球星黑洞”这个不成文的说法,但同时这也令我们想起了昔日金州名动天下的“TMC”三人组。

在华盛顿的“三叉戟”组合中,阿里纳斯无疑是最重要的一环。他速度快、爆发力强,球打顺时得分犹如喝水一般顺畅。尤其本赛季在没有休斯的情况下,阿里纳斯在12场比赛中8次单场得分过30,包括2005年2月7日面对步行者队时他取得的43分。与队友贾米森相比,阿里纳斯已更多成为了对手们的众矢之的。最要命的是,奇才队专门制定了一套放他单打作战的攻击战术,如果对方的后卫太没经验,通常都会死得很惨。“他会不停地展开攻击,而且防守也不错”,时任奇才队主教练的埃迪·乔丹在谈起阿里纳斯这个曾被勇士队深深伤害的爱将时说,后者和奇才队签订了6年6500万美元价值不菲的合同。“他的风度举止越来越好,而且作为一个领袖,他很会和人沟通”。事实上不仅仅是在场外,阿里纳斯在比赛中也很愿意和贾米森、休斯共同分享篮球的乐趣。“能拥有三个伟大的得分手,这种机遇并不常有”,阿里纳斯说,然后他提到了贾米森在对马刺队的那次得分大爆发。“在任何时候,我们三人中总会有一个站出来统领全场”。

但很多时候,你必须承认阿里纳斯是个相当有个性的球员。在勇士队时,他不但获得联盟“进步最快球员”的称号,也闹出过罢练的风波,即使是在来到奇才队的第一个赛季里,就因携带枪支、并大肆叫嚣“开车不用驾照、有枪就行”被禁赛一场而缺席了他在华盛顿的“处子战”,甚至还因球队领袖之争而和夸梅·布朗恶语相向。一切绝非偶然,在全明星赛前他仿佛是故意神经质式的持续发飚,而当他最终确定自己已成为NBA第66名未经首轮选秀而成为全明星球员时,吃了定心丸的阿里纳斯甚至倒头就睡了足足十个小时。也许就是这种格外露骨的企图心令阿里纳斯看起来十分另类,他会为压倒基德、马布里和弗朗西斯等大牌球星的经历四处炫耀,并要求球队给予他更多掌控皮球的特权,还要继续增加他的上场时间。不仅如此,阿里纳斯更是旧话重提,要求勇士队承认当初放弃他是一桩彻底的失败商业行为,因为当初吝啬的金州人只愿为他提供不到500万美元的联盟平均年薪!阿里纳斯同时在媒体见面会上也表达了对当初自己在第二轮才被选中的强烈不满。“我看到前20位被选中的家伙从我面前依次走过,我躲到房间里放声大哭,用不断吃东西来冲淡自己的挫折感。我甚至给我在校队的教练打电话,问他我能否放弃加盟NBA回学校去打球。我真的哀求他,但他们困惑不已:‘你不是被选中了吗?’”

显然,那个赛季的阿里纳斯已足够好了。他的平均得分(25.4,NBA第7)、助攻(1.98,NBA第4)、上场时间(40.6,NBA第5)和143个三分球均在联盟中名列前茅。显然,阿里纳斯早已不是那个在勇士队时的那个可有可无的小角色了。“他是我在整个联盟中最欣赏的球员之一,是个真正的天才。在勇士队那段日子他已表现出惊人的潜质,来到奇才后他有了更强大的队友阵容做依靠,让他如鱼得水。他身上有某种特别的东西,我肯定。”科比如此赞叹。而马刺队主教练波波维奇的夸奖则显得更为深刻直接。“阿里纳斯比起刚从大学毕业时已有脱胎换骨般的进步,他在比赛中完全展示了自己全面的能力。他不仅个人表现出色,而且展现出要率领球队不断进步、打季后赛甚至争夺总冠军的领袖气质。他知道自己现在该做什么,他正试图成为华盛顿的领袖,并率领他们不断夺取胜利。”

3有句话说得好:如果你不知道自己有多爱一个人,那就暂且离开他吧,你会很快得到答案……好的,这就是奇才队与拉里·休斯之间的“虐恋”。在没有这个“好狗不挡路、辛里奇给我滚开”的混小子的日子里,奇才队只取得了9胜11负的平庸战绩。而在此之前,华盛顿人一度曾飙得七连胜的佳绩。“如果说奇才队是个大家庭,拉里就是在饭厅里为我们架桌子的那个人。拉里架好桌子,大家坐下就餐,从食物中得到营养并不断成长。遗憾的是,拉里为我们架好了桌子,而他自己却不得不离开一段时间。”休斯在受伤前曾取得场均21.2分、6.1个篮板和5.3次助攻外加NBA第一的2.8次抢断的辉煌成绩单,而且是联盟中惟一能在比赛中平均拿到20分、6个篮板、5次助攻和2.5次抢断以上的球员。不仅如此,他和阿里纳斯还是本赛季最有创造力的首发后场组合,连休斯的昔日队友艾弗森都不住为他的精彩表现而惊叹了N+1次。但离开战场养伤的日子总是寂寞难熬的,无论在家里吃可口的烤面条,还是反复不停地观看无聊的电视剧,似乎都无法平息休斯那颗激情翻滚的心灵。就在全明星赛期间,指伤早已养得七七八八的休斯来到丹佛为阿里纳斯和贾米森站脚助威,他甚至在回程的飞机上已在和两位战友讨论有关如何帮助球队打好剩余比赛的问题。正是在这种厚积薄发下,休斯在“复出战”101-98气走火箭队的比赛中独得31分,令所有人都大吃一惊,因为他的夹板还没来得及拆掉。“他的表现超出了我们的要求,确实如此。”埃迪·乔丹说,“他刚刚复出,打了37分钟,又拿了那么多分,而且屡屡投中关键球,甚至还有出色的防守。天啊,这真是拉里的一次经典表演。”而阿里纳斯更是感到匪夷所思:“当一名球员伤愈归来时,一般总是要两到三场比赛才能找回比赛节奏,但他看上去就像从来都没缺席过一样。”

但就是这样一个当年选秀顺位犹在保罗·皮尔斯之前的“大学年度最佳”新人(1998年首轮第八顺位),竟然曾一度是NBA中转型做控球后卫失败的最佳笑柄,很多人甚至更是直接质疑休斯的职业态度(当初拉里是为患有心脏病的弟弟付高额的医药费才提前跳级进入NBA的)。其实以拉里·休斯的资质来说,就算他没遇着伯乐,也有能力成为NBA中的一流得分后卫。但休斯的运气实在不好,在来到76人队后,所有人都认定他和艾弗森这对球风怪异的双后卫一定会是费城最可怕的武器。但拉里·布朗只钟情于AI,而不是休斯,于是在当时76人队决定以艾弗森为中心打造一人球队的氛围下,需要有球才能玩出花样的休斯,就成为了和艾弗森抢球的第二名牺牲者而被交易到积弱不振的勇士队(第一名牺牲者是他从前在奇才队的队友斯塔克豪斯)。但即使是在蜀中无大将的金州,休斯可以自由开火的快感也只享受了区区32场比赛而已——后来的两个赛季,在勇士队突发奇想的控球后卫改造计划下,休斯逐渐从每场得分超20的先发球员被改造成平均上场时间不到20分钟的第二替补控球。即使在来到奇才队的早期,休斯的日子依旧不好过,因为当时的奇才队,继续在休斯身上进行“控球改造”,而且无论规模力度都有过之而无不及(当时和他遭受同等命运的还有新人迪克森)。于是在道格·科林斯和乔丹的威权统治下,原本初入NBA时素有“风火轮”之称的拉里·休斯逐渐变得循规蹈矩,闪电切入、飞空摘篮等精彩动作不再出现,取而代之的是畏畏缩缩地把皮球运过前场,然后再交给乔丹或斯塔克豪斯出手投篮。惟一不同的是,休斯的出场时间开始得到保证(31.9),防守能力与经验也日渐成熟。而在埃迪·乔丹正式接过奇才队教鞭后,他从不要求休斯刻意去组织或定点投篮,而是要他和阿里纳斯利用冲击力合力去撕裂对手的防线。很明显,重回得分后卫位置的休斯终于找到了属于自己的拉里·布朗,但事实上这几年的挫折教育对他来说也不是一无是处——虽然他的个人攻击技巧没有分毫进步,但休斯的运球已少了很多拖泥带水的成分。简单地说,拉里·休斯看上去就像是大一号的艾弗森,外空投、内空切开始成为休斯球风中的注册商标。

当然我们也不能忘记贾米森。这个曾经的NBA“最佳第六人”,终于开始为在达拉斯超人一等的耐性收取回报。作为在北卡大学风头犹在卡特之上的“人上人”,贾米森在NBA的遭遇可谓饱经坎坷。尤其在到小牛队后,这个昔日勇士队的“一哥”居然要沦落到在板凳上枯坐——上场时间由39.3掉到29.0分钟,得分亦从22.2分缩水至14.8分。要知道,在金州时他可是曾两次单场拿下51分、并曾创下连续出场328场比赛的全联盟最高纪录的风光人物。但贾米森从无怨言,这在人人视技术统计为头等尊严大事的联盟中实属罕有。贾米森是那种适应能力极强的“微波炉”式球员,或者说,他的球风相当特别。没有什么打人的招牌动作,只是靠着轻灵走位和补篮、勾手,一样能每场轻松拿到20来分,以致于小牛队主教练老尼尔森曾慨叹以他阅历之丰,居然无法为安托万单独制定一套跑位战术。很多人觉得来到奇才队后,贾米森理所应当该是球队的老大,但问题是,贾米森这种习惯以身作则、身先士卒式的领导方式,未必真能行得通。以德服人当然值得激赏,但完全没有大牌架子和脾气的贾米森,有时也必须在更衣室里拿出颇为强硬的话语权来。

4很奇怪的一个问题是: 那支奇才队到底成功在哪里?

看起来奇才队的防守有很大问题。不要为他们高压式的防守阵型、强烈的防守意识,还有不断交插使用的全场盯人及后卫包夹所迷惑,如果奇才不是过分醉心于抢断,过分热心地满街追逐对方后卫,致使频频出现漏防,而是扎扎实实地做好每一次阵地防守功课的话,奇才队的战绩完全可以更好。也许阿里纳斯的话很大程度上能反映华盛顿人的心理:“我们的防守也许的确不怎么样,但完全可以靠疯狂进攻来弥补”。也许我们可以这样理解:奇才队的胜利方程式该是“自己得分过百,并把对手的得分压到100以下就好”,但很不幸,奇才队每场能拿到100.5(NBA第七),但平均失分却也更惊人的100.8分(NBA倒数第二)。一句话,这不是能力而是态度问题。得分不如失分多,战绩反而不错,这可能是一个怪现象。但很明显,这种大开大阖的球风不能长久。 但在比较之下,奇才队同时获取的积极元素还是值得的。在当时的联盟中,有三支赫赫有名的快打球队:太阳、超音速和奇才。太阳胜在有纳什来盘活全局,西雅图则有赖于球风逐渐实际。而奇才呢?他们的成功其实很简单,就是对于赢球的自尊心,让他们拒绝输球。当你知道自己可以赢之后,你就不会想再输。这种自己想要赢球的意念和背负着其他人的信念赢球是完全不同的。很好,这一切都是当时奇才队主教练埃迪·乔丹为球队彻底洗脑的功劳。“I CAN,I DO”,这就是华盛顿人所取得的赢球真经。

提起埃迪·乔丹这个人,我们实在有很多赞言要说。出身Rutgers的埃迪·乔丹是华盛顿当地的子弟兵,在七年球员生涯中曾拿过“抢断王”的头衔,也曾随着洛杉矶的紫金王朝拿过一枚总冠军戒指。在1996-98年间执掌国王队的兵符,33胜64败的战绩不算太出色,但近两年在新泽西辅佐布莱恩·斯科特期间,则对蓝网在东区的崛起有着不小的贡献。乔丹的成功似乎正在表明,为什么当初他被称为蓝网的“地下总教练”,为什么在布莱恩·斯科特下台后,许多球员都坚决支持他接任蓝网总教练一职。也许埃迪的执教艺术并无多少过人之处,无非是以老掉牙的所谓“普林斯顿进攻模式”为根基,要求球员不自私,维持流畅传导和机会均等、火力平均的攻势。但说来容易作来难,特别在NBA,要球员不自私、不过分凸显自我,并不是件易事,也往往不是教练软硬兼施就能办到。但乔丹的过人之处就在这里,他和球员的沟通具有相当的水准。知道吗?在他刚来到华盛顿后,就在一次训练结束后自己掏腰包请全队球员出去HAPPY了一番。花多少钱是另外一回事,但至少让队员们总算可以找回一些做人的尊严,而这正是他的前任科林斯最为冥顽不化的地方。

当然除了埃迪·乔丹外,奇才队在2003年6月从猛龙队挖来了以善于交易球员著称的格伦菲尔德来担任球队经理,这绝对是一个能让球队旧貌换新颜的生花妙笔。一个成功的总经理对一支正处于复苏期的球队而言到底有多重要?看看格伦菲尔德的手段你就会明了——在格伦菲尔德的运作下,不知怎么搞的奇才队就从快船和掘金队手上,把一直嚷嚷着要留在西区的阿里纳斯给弄到华盛顿来。最后再加上在选秀会上所选的几名新秀,奇才队在看似没有很大动作的情况下,却急速成为联盟中平均年龄最低的几支球队之一。

其实格伦菲尔德改造球队的功力实在有史可考:1998年尼克斯正是靠着他将斯塔克斯、克里斯·米尔斯和特里·卡明斯送到勇士队换取当时的“过街老鼠”斯普瑞维尔,才成就了后来1999年尼克斯大战马刺的“老八传奇”。在加盟奇才之前,格伦菲尔德在雄鹿和猛龙队也混得很是有声有色。格伦菲尔德上任后能换来贾米森,固然库班得记上一笔功劳,但格伦菲尔德谈得成这桩买卖,其本事也着实够瞧的。

前事不忘,后事之师。阿里纳斯时代的奇才毁于更衣室矛盾,而现在的奇才队虽然没有传出什么实打实的不和消息,可从他们的战绩来看,这支球队绝对出了问题。如果沃尔和比尔真的无法兼容,那华盛顿倒还不如痛下决心,舍弃一方,来换取球队的稳定成绩。毕竟,本赛季的正常刚刚开始,壮士断腕,可能会为球队迎来新血也说不定。

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