美国梦的追求和幻灭——电影《美国往事》主题研究

孙 扬

（上海理工大学 上海市 200093）

一、背景

（一）研究的背景

美国梦是美国艺术研究中的一个重要课题。作为美国精神和美国人民特有的精神力量，它的产生和发展符合美国历史的进程。事实上，美国梦有着丰富的内涵，它涵盖了美国的许多领域，几乎可以说是了解美国社会的线索。我们可以从文化、历史、社会、宗教、文学和艺术的角度来解读它，并把握它对美国的深远影响。正因为如此，在200多年的时间里，美国梦推动了美国社会的不断进步。这个国家将永远是世界瞩目的焦点。因此，美国梦不再仅仅是美国人的梦想，也对各国人民有着重要的借鉴意义。

（二）电影《美国往事》简介

塞吉奥•莱昂内是一位意大利导演，生前备受公众的低估和误解。他最著名的代表作是两支三部曲，“镖客三部曲”和“往事三部曲”。后者是基于美国一百年的历史创作的。其中美国往事呈现了20世纪20年代至60年代美国城市的缩影。这部电影于1984上映。虽然它的139分钟的院线版本是场灾难。然而几乎有255分钟的导演剪辑版真正成为了电影史上的经典作品。透过独特的视角，这部影片批判了好莱坞创造的形象。莱昂内讲述这样的一个非传统故事，代表着美国历史、文化和精神一个纯粹的自我表现。而这三个元素，构成了美国梦这一主题。美国梦反映了美国社会的发展，也使人们重新思考他们的生活以及与这个国家的联系。在不同的时代，美国梦会受到不同历史事件的影响，呈现出不同的内容和表现形式。它的起源可以追溯到美国文明的起源。它伴随着这个国家的诞生而诞生，其内在品质随着美国社会的发展而改变。

（三）艺术作品中的美国梦

从诞生到现在，美国文学只有200年的历史。然而，有大量的伟大作品对世界产生了重大影响。在这些作品中，有一个重复使用的主题，那就是美国梦。文学是社会文化的产物，是社会现实的反映。在不同的历史时期，美国梦在美国文学中有着不同的面貌。有些梦想实现了，有些梦想被则扭曲。有些梦想被支离，有些梦想最终破灭。这一主题的多样性特征反映了物质与精神的冲突，是现实与理想的鸿沟。

在好莱坞电影中，美国梦也是美国价值观和意识形态的象征。一方面，导演通过展示美国人的进取精神和乐观精神，创造了许多美国梦意象。另一方面，反讽作为一种修辞手段，总是被用来批评美国现实的丑陋一面。通过这些电影，美国梦之中充满的矛盾与尖锐问题被深刻揭露出来。

二、电影《美国往事》中的美国梦

（一）电影《美国往事》中的美国文化

美国文化的主要内容是个人价值（德莱塞笔下破碎的“美国梦”及其悲剧审美意义，邱晶）。是一条民主自由，平等竞争，务实的道路。美国文化的核心是个人主义。自我至上，追求自我利益。它强调一个人通过自我设计和自我奋斗来实现自己的价值。在影片中，正是这种价值动机促使主角从社会底层爬上了顶端。这种个人主义既有积极的一面，也有消极的一面。它调动人的一切积极因素，有利于整个国家和人民的推广。但是，每个人都以自我为中心，人际关系就会受到损害，从而影响社会的凝聚力。

美国有一个流动性的社会。这种运动反映在两个领域：地点间的运动和社会内部的运动。作为一个犹太移民，主角面条是美国社会的一个陌生人。但后来他顺从了美国人的生活方式。这体现了美国对外来文化的包容性和适应性。就社会运动而言，不像其他欧洲国家的固定化，美国使个人更有可能沿着社会阶梯流向金字塔的顶端。不管是土生土长的美国人，还是外国移民。他们都有一个梦想，就像通过自己的努力改变自己的社会地位，让自己的人生梦想成真。这是美国梦的另一种直观表达。

（二）电影《美国往事》中美国梦的两面性

电影《美国往事》有双重主角：面条和麦大。这对曾经肝胆相照的兄弟代表的是美国梦对立面。主角“面条”是美国电影中的经典英雄人物。品德高尚，甘为朋友两肋插刀，充满正义感。相反，马克斯经验丰富，做人精明。他心中的道德界限是模糊的，是一个反英雄的人物。具有讽刺意味的是，是麦大，而不是面条创造了美国式的奇迹。正是这个反英雄实现了经典的美国梦。仅仅是纽约东部贫民窟的一个外来移民，一个小混混。他先是走私犯，然后成为帮派头领。最后改变形象，跻身上流社会。麦大是现代社会的尊敬和崇拜的唯一成功者。而面条成了美国梦的幻灭的代表。他是麦大成功的牺牲品。他是追求美国梦的失败者之一。恰恰是这种正面和负面的写照，在讽刺美国文化的荒唐无情的时候。

（三）电影《美国往事》中的五种美国梦

1.面条的美国梦。出身黑社会，对朋友极度忠诚。当危险逼近自己的伙伴时，他挺身而出身陷囹圄。作为黑帮，他有着自己的荣耀。他的美国梦仅仅是过上安宁舒适的生活，对财富并没有很高的要求。然而他的梦想却被他最好的兄弟麦大毁灭。在这部影片的结尾，他面对着昔日最好的朋友。有这样的谈话：

“你瞧，先生。私底下，我有个不同的故事。比你的简单一点。很多年前，我有一个朋友，一个好朋友。我为了保护他的生命向警察告发了他，但他还是死了。但这就是他想要的。这场波澜不惊的友谊。害了他，最终也害了我。晚安，贝利先生。”

这种平静的、冷漠的独白是面条的对自己一生简单的总结。他说的方式为自己提供了一种解脱。同时也代表了对自己梦想破灭的妥协。对自己的人生不再抱有希望。

2.麦大的美国梦。这是一条从街头流氓到上流政要的上位之路。为了取得最高的权力，麦大背叛好友，牺牲兄弟，占夺同伴的情人，掠夺合伙人的财产。在功成名就之后，他享受了一段时间。但随着阴谋的败露，他取得的成就也将随之消散。无法获得朋友的宽恕，他最终选择了自杀。表面上，他实现了他的美国梦：权力、金钱和美人。但事实上，这种成就恰恰印证了美国梦的失败。这个梦充满了纯粹的狡诈和虚伪。这种梦不仅是对个人的不公平，也是对美国精神的亵渎。

3.黛博拉的美国梦。和当时大多数女孩一样，黛博拉最大的梦想就是成名。她从小就想成为明星。对于她的明星生涯，她可以放弃她所爱的人。为了地位，她可以投靠伪君子。这是美国梦中暴露出来的人性弱点。一个脆弱的人很容易被这个物欲横流的社会所影响，不管内心有多么纯洁的愿想。

4.吉米的美国梦。当吉米第一次出现在这部电影中时，他是一位勇敢而坚强的记者。面对黑社会的威胁，他能坚持自己的道德底线。作为一个正派的记者，他有勇气去对抗这个社会丑恶的一面。然而，随着时间的推移，他最终屈服于这个堕落的世界。他成了一个参与非法业务的势利小人。甚至成了麦大谋杀的帮凶。这个角色的改变令人心寒。一个人在财富的诱惑面前是显得多么脆弱。

5.禁酒令。施行禁酒令的原因可以追溯到美国的起源。在建国初期，清教徒就把清教思想带到了这里。他们认为这是美国文化的一个重要组成部分。禁酒令的目的是净化美国人的道德情操。然而，这一禁令带来了严重的社会问题。它不能消除人们对酒的欲望和需求。反而促使了黑市的发展，刺激走私，增加了警方的腐败，当时犯罪率的上升是对美国梦的一种极大讽刺。美国梦的局限在于它过分强调个人能力。它忽视了集体不可或缺的功能。因此，美国梦很容易被那些盲从个人主义教条的人误解。

三、结论

塞吉奥•莱昂内的《美国往事》以具象的形式阐释了美国梦的正反面。这部电影的背景是在美国20世纪20年代到60年代。其主题是美国梦在那几十年的蓬勃发展和衰落，在此期间，美国经历了一场政治和经济动荡。影片讲述了兄弟间的友谊故事和三个人物之间的爱情故事。由此反映社会道德观的扭曲和对人性的拷问。导演将美国梦的主题与面条的爱情梦、麦大的政治梦、黛博拉的明星梦进行比较。他们的不幸是美国梦幻灭的最直观体现。美国宪法规定人人都有权享有“生命、自由和追求幸福”的权利。这一权利似乎在20世纪20年代初逐渐扭曲。对幸福的追求很快转化为对财富的追求，最终转化为贪婪。这导致了不同阶层之间的社会分裂，最终腐蚀了真正的美国梦。在那个时代，美国梦逐渐成为物质财富和个体快乐的一个概念。莱昂内在这部影片所想表达的，美国梦也许只是一场梦而已，没有人能够真正实现它。通过一个注定要毁灭的生活故事，莱昂内揭露了美国价值观的悲剧性衰落。美国梦，曾经作为一个纯粹且强大的理想，已经被非人道的金钱和权力欲望贬低掩埋了。导演同样也描述美国价值观的悲剧性死亡。他认为，美国梦不再意味着对进步的崇高追求；相反，它变得非常物质主义并充满着腐朽之气。唯一的结果就是：美国梦成为幻灭。