多底分支井技术实际上是在定向井、水平井基础上发展起来的一种钻井技术,是提高油气储量动用程度、改善低渗油田开采效果的有效手段,其钻井工艺包括了目前世界上大部分钻井工艺技术,是多种钻井技术与特殊完井技术的一种结合。
1953年,世界上第一个多底分支井在俄罗斯巴什基尔(Bashkiria)采用涡轮钻具钻探成功,该井投产后原油产量增加17倍。到1975年,俄罗斯共钻探30多口分支井,每口分支井钻井成本约为直井的1.3—1.8倍。截至1980年,俄罗斯共钻探111口分支井,而美国及其他国家,上个世纪90年代以后才采用这种钻井技术,只不过发展速度很快。目前在美国南得克萨斯州,多底分支井钻井已是较为普及的技术工艺。1993年,Unocal公司在加利福尼亚近海Dos Cuadras油田钻了5口3层分支井,并都已投产。
哈里伯顿公司统计了1995年来所实施的800多口多底分支井,其中62%多底分支井分布在欧洲、非洲和拉丁美洲,23%分布在中东地区。82%多底分支井是4级分支井和5级分支井,其余的是2级和3级分支井。多底分支井在油田开发上具有很多优点,一是单一井眼可以接触、控制更大油藏面积;二是具有水平段采油能力或有效开发多层油藏能力;三是可以防止锥进效应,占地面积较小;四是降低钻井成本,可通过多个分支井长度总和达到指定水平段长度;五是可减少井下或地面设备投资或日常管理费用;六是减少地面油池数量,减少环境污染;七是具有多方向找到油藏边界极限的能力;八是每口井多油层同时开发,可以提高油井产量。
2000年,在北海安装的多底分支TAML 5双侧井,每个分支长度为2000米。目前,钻探三边TAML 5井,每个横向采用5700米自动流入控制装置筛,总井深达17000米,全智能完井,以实现井下流量控制和监测。同时,系统安装可靠性始终保持在99%以上。