语块理论与大学英语教学

刘 沙

上海理工大学

一、引言

英语作为一门外语的教学一直以来重视和强调语法规则的熟悉和掌握，教学生如何用已有的语法规律将单个的,独立的词组织起来,从而构成有意义的语言单位。而词汇教学却一直没有得到足够的重视。其结果是学习者会“创造”出语法上完全正确，但意义上不伦不类，令人啼笑皆非的语句。比如，让学生翻译句子“现在的孩子接触太多的暴力”,很可能译文是：Today′s children touch too much violence.很显然，这个语法上完全正确的句子并非正确地道的英语。很明显，学生并不知道touch一词的真正含义，也不知道或者一时想不起来相应的意思在英语中应该是be exposed to三个单词拼接出来语言单位。所以他们就不太可能写出正确的译文：Today′s children are exposed to too much violence.。同样，“我们上不了网”这个句子，学生们也不能立刻跟 We have no access to the Internet service.关联起来。而当想表达“我们总是在一起玩儿”，学生们依然会说：We always play together,而不知道英语中其实有现成可用的一个表达hang out.如果在阅读中碰到Our hearts go out to...这样的句子，学生多半也不知道它的意思是“对某人深表同情”。以上例子说明，单纯要求学生掌握语法的教学模式并不能让学生正确地理解和产出正宗地道的目的语,从而妨碍进行有效的交际。因此，有必要加强词汇教学。

二、语块的概念

Michael Lewis在 1993年发表的 Lexical Approach中提出了词汇教学的概念。他认为“语言的基础是词汇。语言是语法化的词汇而非词汇化的语法”。换句话来说，在构建有意义的语言单位时，词汇起主导作用，语法则起到辅助管理的作用。一个语法错误的句子我们大概能够明白其想表达的意思，而词汇如果用错，我们则不可能把握说话者或者写作者的真实意图。

他进一步阐述（1993）说：“词汇教学法不是单纯地将教学重心由语法转移至词汇，因为语言不是传统意义上的语法和词汇组成的，而往往是有多词预制语块（lexical chunks）构成的”。他认为，本族语者是因为预先储备了大量的语块，从而进行流利的输出。语块是多个词组成的具有完整独立意义的语言单位，它不可再分，它的意思也不是单个词的意思的总和。事实证明大量掌握和储备现成的预制语言块可以快速有效地进行语言输出，是提高语言输出的准确程度和熟练程度的关键。研究表明，“自然话语的70%是由那些处于单词和固定短语间的预制语块来实现的”（Lewis1993）。也就是说一个人在讲母语时，大多数时候并不会临时根据语法规则将孤立的单词联接起来生成出一些表达，他其实是随机调动出自己原本就已经储存好的固定的语块。同样，在把英语当成第二语言来学习的时候，学习者也应该像母语为英语的人那样尽量多储备一些语块。语块的使用频率直接反映了学习者的英语水平。因此，让学生意识到语言块的存在，并学习识别，组织和使用对英语学习无疑是大有裨益的。

三、语块的分类

Lewis（1993）从结构和功能的角度将语块分为四大类。

（1）聚合词（poly-words）：聚合词是指由一个以上单词组成的固定短语，可长可短，在形式上固定，不会因为语法的要求发生变化，其中的单词也不可以被替换。如 ：up to now,out of sight,by the way,upside down,in a word，as a whole 等。这类语块容易识别,也是中国英语教学中教师比较重视的语言单位。

（2）搭配词（collocates）：搭配词是指多个单词在长期使用中逐步形成的一种同现关系，他们一起结伴出现的频率比较高,如：strong accent,sincerely believe,come up with a solution,totally convinced，deeply regret,同现关系的存在很大程度上是习惯使然。比如，汉语中的副职，都只需要在职位前面加上“副”字就可以，比如“副总统”，“副经理”，“副教授”。而英语中不同的职位，要用不同的单词来表示副职，如：vice president,deputy manager,associate professor。几个表示“副”的单词不能互相替换使用。又比如，在英语中，可以说：

a tall building,不能说 a high building,可以说high earnings，但不能说 big earnings，是long-range planning,而不是 long-time planning，是 urban guerrilla而并非city guerrilla。

（3）惯用话语（institutionalized utterances）：惯用话语是指形式固定或半固定且具有固定的语用功能的单词组合，可以是完整的句子，也可以是固定的句子结构，如 ：As I said...；Not that I′m aware of.；It′s my pleasure；I′m good（当你谢绝别人为你提供的东西时的答话）；I never see this coming;You deserve better;I′m sorry but...这类语块多用于口语，通常是客套话或格言、谚语。

（4）句子框架和引语（sentence frames and heads）：这类词与惯用话语的区别在于前者常用于书面语中，来充当谋篇的手段。如：We have long held that...；on the one hand...on the other hand...

四、语块理论在教学中的应用

从上文语块分类来看，如果学生明白了一串词总会出现在一起来表示一个意义或者实现一个交际功能，那么他们就不会死记硬背单词。如果他们掌握了大量的语块，无论在口头表达还是书面写作中，都可以信手拈来，大大提高英语使用的流利程度。因此，在英语教学过程中，教师要引进语块概念，提醒学生将语块作为英语学习的最基本单位，培养和提高他们的语块意识，使他们首先在语言输入时保持对语块的敏感度，并有意识地将其储备在自己的大脑中，以备随时调取使用。比如，从下面的简单的对话中，可以识别出6个语块。其中as soon as属于聚合词，而stay up late,go to bed,be done with,last night以及term paper则属于搭配词，

-Did you stay up latelast night?

-No,I went to bedas soon asI was done with my term paper.

在实际英语课堂教学过程中，教师可以有针对性地设计练习题目来培养学生的语块意识。例如：要求学生找出与theme一次搭配不当的用法：main theme/large theme/important theme/central theme/major theme。还可以让学生根据上下文填词将句子补充完整，要求他们填出尽可能多的单词。比如：

1）The new language teaching approach has had a strong_________on me.

2)My co-workers_________me to try out the new language teaching approach.

很显然，上面第一句话中，impact,influence,effect这三个词无论从语义和语法上都是正确的选择。而第二句话中encourage,persuade,urge,advise都表示“使人做某事”的意思，而且从语法上都符合 “动词+宾语+to do”的结构。

另外在词汇教学过程中，教师需要指出含有该单词的语块，不能只是孤立地讲解其意义。如price一次，除了要让学生了解at a lower price这样的语块，还要指出price后常跟的谓语动词,如：fall,drop,rise,soar,skyrocket。这样才算是真正掌握了这个单词。

五、结语

语块理论指导下的词汇教学，能够帮助学习者储备语块，并以此为原材料来构建出地道正确的语句，同时大大提高使用语言的流利程度，从而更加高效地进行交流，更加科学地实现语言教学目标。