“评剧祖师爷”成兆才

刘晔昕

摘要：在百年评剧发展史上，他以非凡的毅力和惊人的速度，创作、改编、移植了一百二十余出不同题材、不同风格不同类型的评剧剧本，是近代中国最多产的剧作家。对评剧的形成有着巨大的贡献，而且对评剧的发展和革新起到了重大的奠基作用。

关键词：评剧；成兆才

在百年评剧发展史上，有一个人的名字历经时间的沉淀，但始终散发着动人的光辉。他就是被誉为“评剧祖师爷”的成兆才。

成兆才，字洁三，艺名“东来顺”，演员、剧作家、导演，杰出的评剧创始人。他出生于河北滦县茨榆坨镇，绳家庄。生于同治十三年（1874年），卒于民国十八年（1929年），享年五十六岁。他的生平与评剧形成的历史密切联系在一起，如同血与肉那样不能分开。

成兆才所在的家庭并非名门望族，他出身在一个贫苦农民的家庭。成兆才自幼聪明好学、积极进取而且颇具艺术天赋，小时候在秦腔班子，18岁时初通文墨，并出于爱好，拜师莲花落艺人金开福（艺名“金长腿”）学唱莲花落，并参与了莲花落班社的演出。这时，成兆才通过接触梆子班及皮影班各类剧种的演员，深人了解了梆子、皮影等大剧种的声腔、板式和剧本结构，也学习到了更多的演出技巧。这为他以后创作、改编和移植剧本打下了牢固的基础。成兆才20岁后跟随莲花落小班去天津，以“撂地”、“跑棚”等形式进行演出。22岁时由于家庭的变故，生活所迫，他由一个莲花落业余爱好者，走向了卖艺求生的道路。由于他勤奋好学，天赋异禀，很快受到观众的欢迎、成为了与西路莲花落著名男旦“西来顺”齐名的东路莲花落男旦，群众给他取名为“东来顺”，成兆才成为了冀东一带有名的莲花落演员。

时间悄然而逝，光绪三十四年（1908年），他30多岁的时候，光绪、慈禧相继离世，清政府强令百日内禁止一切娱乐活动。此时莲花落各班社几乎处于瘫痪、解体状态，演员生活穷困潦倒。面对如此巨大的压力，以成兆才为首的一批有骨气的莲花落艺人，不但没有退缩，反而离开天津回到滦县吴家坨重组班社，并取名为“京东庆春班”。

宣统元年（1909年），唐山乡绅王永富借助南厂工人的资助，在唐山小山修建了“永盛茶园”。成兆才随班组成员从永平府进入到唐山，在永盛茶园演出莲花落。然而，开始唐山的演出并不顺利，遭到了当局和上层观众的阻挠。成兆才经过一番分析，认识到，要想使莲花落及其艺人继续生存和发展，一定要适应时代和观众的需求。于是，成兆才在众多剧种艺人的共同帮助下，对莲花落唱腔、演出及剧本等方面进行了脱胎换骨的改革：（1）唱腔方面：广泛吸收各大剧种，如皮影、大鼓、二人转、河北梆子等的腔调成分，来丰富自己的唱腔，最终把“莲花落”唱腔改为“平腔梆子戏”唱腔。（2）演出方面：借鉴“辽西对口莲花落”和“拆出小戏”分场演出的形式，把莲花落原有形式简单的走唱曲艺“对口”表演改为“拆出”分场表演。（3）剧本方面：成兆才对莲花落的传统剧本加以创新，以原有剧本为基础，拆出新剧本，把“對口”莲花落剧本改为“拆出”剧本，如《鬼扯腿》《六月雪》《乌龙院》等作品就是在这个时候诞生的。这次全面的改革，使他们形成了具有自己班社、剧目、演员、音乐唱腔和艺术风格的一个新兴剧种——平腔梆子戏，人称“唐山落子”。

民国三年（1914年），成兆才与他的京东庆春平腔梆子戏班再次来到天津。戏班上演的剧目大多是成兆才编写的，如《开店》、《花为媒》等，深受天津观众的喜爱。

民国八年（1919年），成兆才领班社成员到东北各地演出，并同时担任教师和编剧的角色。当时他以吹、打、弹、唱全都会，生、旦、丑行样样行的才干活跃在评剧舞台上。

民国十二年（1923年），在天津，戏班更名为警世戏社，“平腔梆子戏”改名为“评戏”。

从光绪二十一年（1895年）起至民国十八年（1929年）止，他以非凡的毅力和惊人的速度，创作、改编、移植了一百二十余出不同题材、不同风格不同类型的评剧剧本，是近代中国最多产的剧作家。其编写的速度、数量，在中国戏曲史上是十分罕见的。他的代表作《杜十娘》、（（马寡妇开店》、《王少安赶船》、《花为媒》、《王二姐思夫》、《花魁从良》、《杨三姐告状》已成为中国戏剧宝库中璀璨的明珠，是民族文化的瑰宝，成兆作为中国杰出的剧作家当之无愧。

成兆才离世后，他的手稿作为遗产留给了其继子成国祯，成国祯用了很大的努力，冒着生命的危险，保存了成兆才的四十八本手稿。解放后，成国祯和保有成兆才手稿的评剧艺人们，将成兆才的手稿献给了国家和人民。目前这些手稿被珍藏在中国戏曲研究院。中国评剧院也照抄了一份，用布面精装保存起来。

成兆才为莲花落的新生，为评剧的形成和发展，整整奔波劳碌了四十余年，他不仅对评剧的形成有着巨大的贡献，而且对评剧的发展和革新起到了重大的奠基作用。过去，评剧界的后辈艺人，说成兆才是评剧的祖师爷，又说评剧是“成家戏”，这一方面表示了后辈艺人对成兆才的尊敬，另一方面也说明了一个事实：后来出版的“评剧大观”，大多是成兆才的作品。他的作品，现在和将来，都将受到尊重；他的主要作品，会被有才能的作家，整理成优秀的剧目；他的名字，将一天一天地发出光辉；他的艺术创作的方法和经验，将被我们当作一份宝贵的遗产，加以研究和学习。他为我国的戏曲，特别是评剧界，创造、积累了一笔巨大的艺术财富，为后人留下一笔相当珍贵的艺术资料。