围炉（短篇小说）

一默

我们这个地方，一过了立秋，其实，冷天就开始了。早晨若要出去，披一件薄衫肯定是不行的，多数人会穿个外套，即便如此，那种冷气，扑打在你身上，一阵一阵，似要往你的骨头里渗，这是很难让人忍受的。上了岁数的人，秋裤秋衣就上身了；年轻人再嘚瑟，嘴上不说，身体免不了也要发颤的，一下一下抖。没办法，冷呀。这还没有风，风一旦吹起来，呜呜的，像吹起了一阵小号，细细的，就那样，没完没了。这一天似乎就被毁掉了。还有什么心情呢？收拾收拾，回家吧。

屋子里也冷。

当然，阳光要能洒进来，明晃晃照着，一张大炕，日光在上面跳跃着、欢腾着，人们仰面八叉躺着，那个热乎劲，是无法用语言表达的。阳光自然不会拐弯，照不到的地方呢，免不了冷，阴森森的，实在有些冰火两重天的味道。

有的人家就摆上一个炉子，放在屋子的正中央，也是为了受热均匀。炉子上总要插一根炉筒，直起来，再拐个弯，墙上有个圆圆的小黑洞，炉筒的另一边就伸了出去，这是要把烟送到屋外去。炉子有方形的，也有圆形的。方形的看起来要大一点，炉面除了插炉筒的圆洞，距离炉盖不足五寸的地方，留有一片空地，人们把薄饼，最多的还是馍片（最好抹点胡麻油）放上去，这里受热不那么炽烈，火苗都要从这经过，是那种熨熨温温的小火，薄饼和馍片就被烤得脆生生的，咬起来咯噌咯噌，很有嚼劲。不能放在炉盖上，炉盖下的火势太旺，容易烤黑，黑了就煳了，煳了的怎么能吃？炉身也是方形的，只在一面开个小门，手掌那般大小，除了捅一捅灰，小门一般不开。小门下面，是个方形的铁簸箕，这里最适合烤土豆，因为离火源最近，隔一会儿就得翻一下土豆，不然就烤焦了，当然，烤土豆不能太久，燃尽的灰垢都要一点一点从上面掉下来，所以，时不时要把铁簸箕抽出来，然后，倒掉灰烬。方形炉子的下面自然有四个炉脚，天圆地方嘛，四个炉脚稳稳当当护着。

老李昨天才把炉子摆出来，实际上，天已经很冷了。二后生和长腿早就把炉子点着了。老李的性格有点缓，天塌下来，他也要抬头打量一会儿，然后才做决定。老李不急。他一边抽烟（抽的是水烟，这烟后劲大），一边拿一片猪皮（这个地方的人们不吃猪皮，切肉时都要切下去，留着用）擦炉子，两个季节没用，炉子上自然罩了细细的灰尘。扫去灰尘，整个身子还蒙着一层暗色，阴晦的那种，很不好看。猪皮滑腻，擦了一遍又一遍，炉子亮起来了，通体发光。老李这才把嘴里的一口烟吐出去，顺便把羊腿烟锅在地上磕了磕。

听到一声驴叫，老李知道二后生来了。

老李屋子的窗口直接对着大门，老李坐在凳子上，看着，慢慢地这驴就近了，驴的脑袋就大了，脸也长了。驴的背上挂着一辆拉水车。二后生站在驴的旁边，耳朵红红的，鼻子和驴的一样，正往外冒着腾腾的热气，看上去急坏了。老李一看这情形，缓缓站起来，走出去就掏出烟盒，抖了抖，摇出一根，递过去。二后生摆了摆手，勉强笑了笑，说：“歇一歇，歇一歇再抽。”

两人在炉边坐下。彼此看着对方，却没说一句话。老李爱抽水烟，弄得屋子里到处都是吧嗒吧嗒声。二后生抽完最后一根烟，扔在地上，用右脚在烟屁股身上拧了拧，踩了踩。接着拍了拍手，说：“桶拎出来，把水卸了，我还有活哩。”老李没动，嘴里含着刚吸进去的一口烟，正在酝酿。酝酿了一会儿，吐出来了，没成烟圈圈，是一大团乱乱的白烟。然后老李悠悠地说：“他小子今天领上钱了。”

“你咋知道？”

“矿上开了半年的工资。”

二后生猛一下站起来，风风火火放了一句：“他×的，老子早就惦记着这点钱了。”说完，二后生就站在那里一直搓手。神情突然很落寞，像失去了什么似的。

老李没动，一脸沉思。

二后生有些急了，二后生一向看不惯老李这个样子，不管多大的事总是那么慢吞吞。二后生用目光斜瞅了老李一眼，很不耐烦。

老李说：“我有一个想法。”

门在这时候却响了，吱吱吱了一会儿，门边上就有了一双粗糙的大手。然后一个脑袋出现了，瘦瘦的，干干的。右眼是褐色的，左眼是灰白色的。两只眼睛看起来无光，却透着一股精气神，非同一般。他没说什么，直接就拉过一个小马扎围炉坐下了。老李说话了，老李一说话就带上了怀疑的口吻。

“都知道了？”

“烟！”

老李递了一根过去。

“火！”

打火机啪的一声打出火光来，分明就看见了一张留着紫疤的脸。

紫疤脸凑近了，吸了一下，烟头闪烁了一下红光。大团大团的烟雾就升腾起来了。紫疤脸比老李还有耐心。坐在一旁的二后生早就看不下去了，用眼睛示意了一下老李。紫疤脸右手的食指和中指间夹着一支烟，停下来了。

“二后生。”

“咋了？”

“季大民差你多少钱？”

“两万。”

“要了多少？”

二后生突然停住了，怒气在脸上散开，骂：“×他×的了，毬也没要一分。”

“想不想要？”

“这不是废话吗？”

“想要就听我的。”

二后生嗯了一声。

紫疤脸吐了一口烟，说：“季大民是拿上工资啦，这没错。可咱们得闹明白，跟季大民要钱的人，太他×多了。少咱們不少，多咱们可就真的多了。季大民这工资，可就不知道打发哪家要钱的喽？”

二后生的拳头在空中晃了那么两下，说：“他×的，这回长短得给咱弄几个。”

老李拿羊腿水烟锅在炉子上敲出一团水烟末来，揭开炉盖，一口气吹了进去，看也没看二后生，说：“听他疤叔说完嘛，听他疤叔说完嘛！”

紫疤脸的一支烟抽得差不多了，这时候，屋子里早就烟雾缭绕了，有了冬日特有的迷离和恍隐。阳光穿过玻璃大片大片洒到屋子里，狭小的屋子一下子就亮堂了起来，也宽敞了起来。紫疤脸的眼睛突然就感觉到了一阵明亮，突突地往外冒光，脸上露出惊异兴奋的表情。

“怕是要下雪？”紫疤脸说。

“这日头，能有雪哩。”

“天气预报说，今天确实有雪。”老李看了一眼二后生。

紫疤脸想了想，说：“没事，影响不大。”老李和二后生的脸上都是狐疑。

停了那么一会儿。

紫疤脸先问的二后生：“你去胡村拉水是不是一天三趟？”

“嗯。”

“最后一趟是不是四点半？”

“嗯。”

“拉完水回咱们马莲村是不是六点？”

“嗯。”

“今天后晌我跟你去。”

“你跟我去？”

这回是紫疤脸嗯了一声。

然后紫疤脸又问老李：“你那小南房能不能住人？”

“能。”

“收拾收拾。”

“做啥呀？”

“有用。”

老李和二后生的脸色不光狐疑了，简直有了一种茫然，他们互相看了对方一眼，一起问：

“你这到底要做啥哩？”

“绑架。”

二后生一下子跳起来，似乎要说什么，嘴里却只有啊啊声，目光摇来晃去，不知道该放在哪里。老李看上去显然要平静得多，狠狠吸了一口水烟，问：

“想清楚了？”

紫疤脸点了点头。

“再没别的办法啦？”

“没了。”

事实上，老李对紫疤脸是充满信任的。这是一个相当精明的人，他对人事的判断和预测向来准确，他说大头（村支书）迟早也要进去，当然，这话是他私下里跟老李说的，果不其然，大头被判了五年，到现在还没放出来。老李在马莲村西头有一块耕地，种的是莜麦，他建议老李种树苗，后来，那片地被一家沙棘汁企业给占了，老李自然得到很多赔偿款。可是，不得不说，这么一个精明的人，还是让季大民给骗了。

二后生说：“告他，行不行？”

“行不通。”

“为啥？”

“你说拿啥告？”

“欠债还钱天经地义嘛。”

“你凭啥说季大民欠你钱了？”

“哎呀，葬良心呢，大白天借给他的，我亲手交给他的。”

“证据呢？”

“啥？”

“证据。”

“我就是证据。”

“你不算。光凭你一嘴话，不算。”

“这还没法说了？”

“要是能说，他早就还给你了。”

“之前没开工资。他又没钱。”

“意思是有钱就给你了？”

“也不给。”

紫疤脸冷笑了一声，说：“问题是，现在不光不给，还不承认了。” 二后生骂道：“我×他×，他敢！”骂完，二后生才想起来，问老李：“你刚才不是有个想法呢？说说。” 老李说：“长腿跟我说，让女人们去要。红旦女人去要了，要回来一万多。”

“红旦女人？”二后生突然笑了。

“咋了？”

“红旦女人撒起泼来，啥事也能做出来。咱们女人能行哩？”

紫疤脸也说：“不能让女人们去要。”

停了一下，他又说：“这是男人们的事。咱们丢不起那人。”

“那还叫长腿不？”

“叫。我一会去找他。他也有任务。”

二后生问：“他做啥哩？”

紫疤脸说：“这不用你操心，对了，后晌出来，把那个小水罐也拉着。”

二后生点了点头。

送走紫疤脸和二后生，老李站在院子里突然有一点惆怅，不知道该做什么了。院子很大，空房很多，之前都是外地人住的，湖北的、黑龙江的、江西的、云南的……哪儿的都有，他们来马莲村只有一个目的，赚钱啊，在煤矿底下挖煤哪个月不开一万多？如果当了小队长，一个月就是好几万。有的外地人就把老婆和孩子带来了，租了马莲村的房子，老婆负责看孩子，男人就一心一意在煤矿底下挖煤。马莲村的煤矿尽管那么多，可从来不雇佣本地人，理由很简单，如果发生矿难，影响很不好。老李家的院子在村子的最东面。马莲村的院子的大门基本都朝南开，老李家的院子有点特殊，大门朝北，出去就是庄稼地，地里的玉米、山药蛋、黄芥都收拾得差不多了，再往东就是一片树林，穿过树林，沿着一条土路再走十里地，就到了胡村。前几年煤矿效益好的时候，许多大车在土路上来来往往，尘土飞扬，遮天蔽日，十分壮观。现在已经看不见几辆大车了，荒草就滋生出来，在土路两旁疯长。

老李家少有人来。院子都空了。

小南房并不好收拾，虽然没人住了，东西却不少。都是外地人落下的，红色的塑料大水桶，插板，小木柜（主要放一些厨具碗筷调料），被褥，电热扇（外地人不习惯热炕和炉子，刚来就使用电热扇），对了，还有几台电视，大块头的那种。这些东西一起摊在炕上。老李盯着它们，心里有点复杂的感觉，这些外地人，说走就走了，哗的一下，食尽鸟投林似的，全走了，又漂泊异乡去了，来去无牵挂。这一点，其实，老李打心眼里还挺佩服。

收拾得差不多了，老李总觉得缺点什么。

对。缺炉子。

就地取材。屋子的角落里就有一个圆形炉子，外地人留下来的。圆形炉子没有方形炉子大，外地人嫌方形炉子占地方，就用圆形炉子。老李将一把胡麻柴塞在炉底，放几根干硬棍棍（细的，小的），再放几根木柴（粗的，大的），等到火势烧起来，再倒一锹头炭块，炭块耐烧，这样，才算完，老李并没点着，他只盖上了炉盖。他觉得不是时候。老李在等待，可等待并不意味着什么也不干。院子里空房窗台下都堆了木柴，柳木的、杨木的，很顽固的榆木的，码在那里，十分齐整。其实已经很多了，老李还嫌不够，也不是嫌不够，是他觉得总得找点事情做一做，把体内攒起来的力气使出去，不然，憋得难受。而这个时候，老李突然又想到了季大民，那个个头不高却长着一双褐色眼睛的家伙，初次见面，老李对他印象还颇好。他老早就在马莲村了，其实，他老家是胡村的，离马莲村并不远。季大民的眼睛里藏着笑，言语间，这笑就大了，眼睛被挤没了，整张脸浸泡于灿烂的笑容里，相当感染人，几乎每个见过季大民的人都说这个家伙面善好打交道，没人说过他坏话。可是，人是会变的。季大民的老婆出逃在一个冬日的黄昏，是让一个服装贩子给带走的，那个人年轻又英俊，总喜欢穿一条紧身皮裤，很是性感，马莲村的那些年轻女人们老盯着他的两条腿看。他的摊位上卖各式各样的打底裤，黑色的、天蓝色的、草绿色的、棕色的、紫红色的，最多的还是肉色的，女人们穿在腿上，光溜溜的，就像什么也没穿。马莲村的老人们一致認为，季大民的老婆一定是被那些色彩缤纷的打底裤迷了眼睛，鬼迷心窍啦。也有人说，是季大民老婆看对了人，人家那么高（季大民矮），人家那么长的腿（季大民腿短），紧身皮裤贴上去，哎呀呀，没少攫取女人们的目光，人家那么年轻（季大民才39，因为受苦，看起来像50开外，他老婆更小，才31），人家那么好看的脸蛋，你几乎看不到邋邋遢遢的胡楂（季大民连鬓胡子），人家那么白的牙齿（季大民满嘴黄牙，黄里带点黑），如果不是这样，为啥她能在人家的摊位上一站就是一个小时？那是在和人家拉呱呢。如果不是这样，为啥她一出手就能买那么多（每次，少说也有五六条）条打底裤？她又穿不完的，再说了，她又不穿（马莲村的年轻女人们经常买衣服，绝大多数衣服买回去都挂在了衣柜里，几乎不穿），就是穿，她又穿给谁看？马莲村有煤矿，灰哇哇的，是穿不出去的。

当事人季大民却选择了沉默。这沉默广阔又深刻，如山似海，压迫着人们。人们在季大民脸上看不到笑容，也找不到，仿佛变了一场魔术，季大民把他的笑容给藏起来了，不愿示人，或者，他把它扔掉了，他的眼睛也逐渐暗淡无光，像一摊太阳和风永远也不会光顾的死水，细心的人在他的头发丛中发现了白发。按理说，老婆跑了这种事情，也不是什么大事，王广进的老婆都跑了六年了，人家王广进的日子还不是照常进行？他开了一家超市，就叫广进超市，进货，卖货，收钱，找钱，一日三餐，顿顿有酒有肉，活如神仙。

季大民就不一样了。他的手不老实了，说不老实，并不是季大民的手摸了人家的老婆（这倒不是什么大事），关键是，季大民的手摸在了麻将桌上，刚开始还是小打小闹，也就是玩玩，那些花花绿绿的方块，排成一列又一列，表面上按兵不动，很陕就杀声四起惊心动魄。渐渐的，季大民的手就上了赌桌，押宝、推九点、猜信封、正反手、套龙……他都想试一试，这里面的水太深，季大民过高地估量了自己，有些东西一辈子也不能碰。季大民确实变了，那么皮实的一个人，一下子就变得咋咋呼呼威风凛凛的。人们从季大民的眼睛里又捕捉到了光与笑，可是，光与光是不一样的，笑与笑自然也不一样。

老李手中的斧头砍下去。

嗬……嗨。咚……啪。

季大民萦绕于老李的念想里。

嗬……嗨。咚……啪。

每一下，老李都铆足了劲，这样才彻底，才能一斧到位。斧头沉重，砸下去，劈开了木柴的身体，横是横，纵是纵，似乎分布着生命。前几天落了一场雪，地面松软，斧头上也沾了潮润的泥土，老李把它们一一抹去。

二后生回来时，炊烟已经很高了，开始是一团一团的，成片往开散，后来就成了一根线，松松软软，渐渐就长了，仿佛从天上垂下来的，风一吹，就化成了云朵。二后生把驴拉进院子里，示意老李插上院门。二后生的水车上挂着两个水罐，一大一小。不说一句话，两个人坐在屋檐下，老李给二后生递了一支烟，二后生一边抽烟，一边盯着水罐看，突然，二后生把目光转向了老李，老李懂他的意思。两个人合力将水罐（小的）抬了下来，一直抬到了小南房。水罐上面有个洞，圆形，这是出口，二后生把铁皮盖拧下来，手探进去，一点一点，将一个小女孩拽了出来。老李的嘴里发出一连串啊啊声，这……？二后生并没有搭理他，继续往出拽，女孩被他抱起来，又被放在炕上，二后生伸手摸了摸炕头，这才说，他×的，热乎乎的，挺好。看着二后生要走的样子，老李才想起来问，他疤叔没回来？二后生说，善后呢。老李又看看炕上的小女孩，这怎么办？二后生说，喂了一把安眠药，暂时肯定醒不过来。一把？二后生说，我掰的嘴，他给喂下去的。似乎看出了老李有些担心，二后生说，没事，你别忘了，疤叔年轻时是个郎中。

重新把大门插好，老李又回到了小南房，围炉坐下。

小女孩睡得死死的，老李还故意用拳头捅她，没任何反应。这才把提到嗓子眼的心给放下来，长长呼出一口气，水烟锅也点上了，吧嗒……吧嗒。 有人拍门，老李愣了一下，很快站起来，把小南房锁住，大声问，谁啦？

大白天关什么门啊？

是女人回来了。按理说，这个时间点不应该啊，她不是说晚上住职工宿舍嘛。更大的声音传来，听起来像是用脚踢的。老李嘴里一直喊，来了来了。

“你干吗呢？”

“你怎么回来了？”

女人的脸发红，气呼呼的，老李只看了一眼，很快就把目光移开。

“你说，我就不能回来了？”

“能，能！”老李赶紧点头。

“出啥事了？”

“没有。”

“那为啥不接电话？都打死了，就是不接。”

老李哦了一声。

“哦什么？”

老李赶快说：“我砍柴呢……没听见。”

女人不说话了，在窗台那翻找东西，窗台那一小截空台面摆放了很多化妆品。同时，女人却把眼皮抬起来，她嘹见了那一大堆木柴，也看见了屋顶上冉冉而上的白烟。女人一边把一大瓶洗发液往袋子里装，一边问。

“有人住了？”

老李说：“嗯，是个外地人。”

“一个月多钱？”

“一百。”

“太少了。”

“现在就这行情，有个租客就不错了。”

女人想了想，把一瓶沐浴液也裝进去，又拿出来，找了一个袋装的沐浴液，绿色的，上面画了一个长发飘飘的女人，这是半袋，上次洗澡剩下的。女人问：“没说住多久？”“‘一个月哇。”女人嘀咕着：“咋不多住呢？”老李摇了摇头说：“那我咋知道。”

女人出门时叮嘱：“别锁门，我洗完澡就回来了。”

老李看着女人手里的塑料袋，问：“回来就为了个这？”

女人瞪了老李一眼。

老李又问：“你不是说晚上住宿舍吗？”

女人又瞪了老李一眼，骂道：“你怎么那么多话？”

老李不说话了，看着女人的身影渐渐消失于小巷尽头，老李才又把大门插上，回到小南房，往炉子里加了炭块，用火箸捅一捅，滋滋滋，火苗跳跃起来，炉子渐渐热了，也亮了，是那种红彤彤的亮，老李的脸被照得红红的，小女孩的脸也被照得红红的。小女孩的眼睫毛很长，头发也很长，她看上去八九岁的样子，光看她的鼻子，就知道她是季大民的女儿，那么扁的鼻子，也只有季大民有。想到季大民，老李柔软的心一下子就变得坚硬无比，看小女孩的目光也冷峭了几分，嗖嗖嗖，犹如一把寒剑，好像是，躺在炕上的人就是季大民。

紫疤脸、二后生，还有长腿，是一块过来的。

刚开始的时候，谁也没说一句话。长腿一进门就坐在了后炕，这是他的老位置，这儿离炉子不远不近，用他的话说，刚刚好。他接过老李递来的一支烟，悠悠吸悠悠吐。紫疤脸就在炉子的正北面，他的对面就是二后生，二后生手里正拿着遥控器，十分烦躁地换台，不知道他想看什么。突然，电视屏幕出现了细细碎碎的雪花，二后生问老李这是怎么了，老李没说什么，出去了，很快又回来。电视又正常了。

老李说：“他×的，电视锅老是不稳。”他把院子里的大灯打开，黄灿灿的，无数白点在光中飞舞，像凌乱的蝴蝶。“他×的，下雪了。”二后生说。小南房的灯也亮着，从窗口看过去，每个人都能看到炕上的小女孩。

“季大民知道了吧？”老李问。

长腿似乎憋了好久，话匣子终于被打开。长腿说，疤叔让我去找季大民，不，是等季大民，我知道他上夜班，早晨六点就下班了，从矿底到井口也得半个小时，我就在井口那等着，下井的人上来了一批，那会刚好六点半，我一眼就瞅准了，季大民在最后，他戴了个铁壳，很大的矿灯安在铁壳的正前方，还开着呢，晃得人眼睛疼。等一下，是二后生的声音。你能不能直接说事儿？长腿停了一下，用目光扫了一圈大伙，别急，快到了，长腿咽了咽唾沫，接着说，我就喊季大民，刚开始他没听见，我估计他更没看见，我就大声喊，他听见了就找声音从哪里来，往我这边看，我走过去，把他拉到一边，我直接告诉他，你女儿在我手里。他居然笑了，他×的，他一点也不相信我，他脸上都是黑，居然给笑了，露出黄黑的牙，我又说了一遍，很正式的那种，他不笑了，突然拍了我的肩膀，说不要开玩笑了长腿，我还不知道你那点胆量。说完他又笑了。他×的。他瞧不起我，你们说说这是什么事啊？他季大民居然瞧不起我。他还有理了？他×的。大家不说一句话，连二后生都在看着长腿，等他，在给他缓冲的时间。长腿冷笑了一下，接着说，别以为老实人就是好欺负的，他×的，把老子逼急了，老子可是什么事都能干出来的。他突然笑了，跳下炕，也围炉而坐了，却把身子俯下去，掏出了手机（新的，他特意叮嘱儿子，买一款能照相的手机），解锁，打开相册，点击图片，一切进行得那么顺利，看样子，他已经练习了好多遍。长腿把手机先递给二后生，二后生看完给了老李，看着他们脸上惊异的表情，长腿才直了直腰，坐起来，说，还有很多照片，都删了，这些足够了。

二后生突然问：“季大民都看了？”

“笑话，他能不看吗？”长腿又补充道：“我是不会让他不看的，他必须看。”

“然后呢？”

哈哈。这回是长腿笑了。好像刚刚进行了一场你死我活的战争，胜利者是长腿，他笑出了声，他的话语里始终回荡着笑。他×的，你们猜猜他看到照片什么反应？哈哈。他怂了。他×的。他一下子怂了。哈哈。这可是他女儿，他就他×的这么一个女儿，他能不管不问？哈哈。你们是没见他那怂样，脑袋耷拉下去，好像阳痿了。他×的，居然不相信我。居然欺负我们老实人。他×的。欠了我一万三千六百四十五块钱，当时说得好好的，到现在，竟然连个屁也不放，好像压根就没有这回事。他×的。你们说说这还是人干的事儿？你们说说。你们倒是说一说啊。没有一个人说。长腿的话里突然就没有了笑，另一种情绪在空气中弥漫，逐渐升腾膨胀，似乎要爆炸了，长腿突然哭出了声，一种巨大的失落和无奈包裹着席卷着大伙。

“哎哎，你这是干什么？”二后生推了推长腿。

手机里都是小女孩的照片，老李每看一张照片，就看一下紫疤脸，他知道，长腿的这个事情，肯定谋划了很久，而且，绝非长腿一人谋划。绝大多数照片都是女孩在睡觉，是睡在一间草房，她的身下铺满了柴草，看不见双手，她的嘴巴塞了布团，眼睛紧闭，不知睡着了还是昏过去了。但愿她是睡着了，老李这样想着，就把目光伸到小南房的炕上。远远的，昏黄的灯光下，他看着小女孩睡得那么安静。可是，他的心突然被什么揪住了，他想起了自己的外甥女。很快，他极力克制自己，问长腿，然后呢然后呢？长腿的眼皮抬起来，说，季大民，他×的，到底是个能坐得住的人，照片也看完了，并没显得多么慌张，反而说要去洗个澡，洗洗这身黑，也对，刚从矿底上来，简直就是个黑人了，关键是他说得很轻巧，好像是，照片里的女孩不是他女儿一样，他×的。说到洗澡，老李的身子突然颤抖了一下，很快，他又问然后呢？他说洗完澡就去凑钱，等工资下来一块就给送过来。

“送过来？”

长腿对着二后生点了点头，说：“嗯，他是这么说的。”

“没说什么时候？”

“他说很快。”

二后生叹了口气，骂道：“×他×的了，这都啥时候了。”说完，他看了紫疤脸一眼，目前为止，紫疤脸一直坐着，还没说过一句话呢。二后生说：“要不，我去看看。”长腿附和着说一块去看看，老李没说啥，点了点头。紫疤脸说：“他家不一定能逮住人，去賭馆看看吧。”

“他疤叔。咋了？”二后生和长腿走后，老李问。

“没啥。”

“回来就没听你说过一句话。”

紫疤脸突然问：“老李，你说，人到底是善的还是恶的？”

老李想了想说我不知道。

“你说，咱们这样做到底对不对？”

老李想了想，反问：“那什么是对，什么是错？”

“对咱们而言，拿到钱就是对的。”

“那万一拿不到钱呢？”

“还要这样做。”

“为啥？”

紫疤脸说：“为一口气。”

老李的嘴巴张了张，想说什么，却咽了下去，站起来，出门用铁锹头端回来多半锹头炭块，炭块黑黝黝，像手榴弹。老李揭开炉盖，一股热浪袭上来，滚烫滚烫的，老李用手捏了三块炭，扔进去，滋滋滋的声音爬上来，不一会儿，就噼里啪啦乱响，很热闹，好像在商量什么激动人心的好事情。这可是好炭块呀，不像柴火，柴火是个急性子，只要有点星星火火，冒一股呛人的白烟，很快就能轰轰烈烈风风火火，气势特别勇猛，你听听声音就知道了，轰隆隆，轰隆隆，不过用不了多久，就化成灰了，成不了大气候的。炭块就不一样，这是个顽固的家伙，没有足够的温度，它一直引而不发，燃烧起来就好了，燃起来的炭块红润，像红色的宝石，布满光泽，一直透着那种温温火火的亮，散在人身上，也特别舒服，特别惬意。

老李给小南房的炉子也加了炭块，进了门，头顶一层薄雪，他没注意到，女人已经上了炕头了。他看了一眼女人，把更多的目光放在紫疤脸身上。

女人说：“你就不像个男人。”

女人说：“还骗我来了个租客。”

女人说：“早就应该这么做了。”

老李始终不说一句话，大感意外，女人在矿上餐厅上班，干的是面案子上的活儿，蒸馒头包餃子煮面条，样样精通，也斤斤计较，隔三岔五就去矿上澡堂洗澡，有时候还去洗衣服（积攒起来的衣服，一大堆），也是为了给家里省水。女人居家，是踏踏实实过日子的那种。只是，在这件事情上，女人是这么通情达理，近乎有点过了。更意外的还在后头，女人突然跳下地，翻了翻橱柜，从里面掏出一个大塑料袋，打开，摊在炕上，绿色的瓜子堆成了一座小山。吃哇，吃哇。女人一边说，一边又从橱柜里掏出好几个红薯来，拉开炉子下的铁簸箕，把红薯放进去。女人说烤烤，就能吃了。然后揭开炉盖，将小锅放上去，舀了三瓢水。老李问你这是干啥呀？女人看也不看老李，说，煮鸡蛋，边等着边吃着。

炉火正旺，水很快烧开，女人放一个鸡蛋，嘴里数一下，再放一个，再数一下，十五个鸡蛋顺着锅沿溜进了沸水里，很快，锅底发出一连串轰通通轰通通的声响。

长腿肯定是渴了，他从外面进来之后，一直找水喝，老李女人给他倒了一杯，怕烫着，他只能一下一下吸溜。边吸溜边说，二后生非要到路口那儿看看，他说季大民很有可能要回胡村。我们等了一会儿，根本就没有人，这才进了赌馆，仔仔细细瞅了好一会儿，真没有。大麻脸说，季大民那个牲口，都好长时间没看见他了，×他×的了。听那意思，季大民又差人家钱了。 老李女人给长腿递了一个鸡蛋，还没剥完，二后生破门而入。他的头上身上都是白花花的雪片，可他来不及抖落，眼睛一直在找什么东西。最先看到二后生双手滴血的是老李女人。她啊了一声。

“手？二后生，你的手？”

大伙的心吊了上去。二后生先看了看自己的右手，又看了看自己的左手。顿了一下，才说我没事。众人又把心放下来。

二后生说：“是季大民，季大民出事了。”

众人的心又吊上去，老李把身子挺得直直的，努力把自己的耳朵打开。

“到底咋回事？”紫疤脸问。

“来不及了。都是血。得赶快找一副担架。”

紫疤脸大声嘁：“到底怎么了？”

二后生大声说：“季大民让人捅了。”

“谁？”问的是老李女人。

二后生说：“闹不清楚的呢，好像是他们胡村的人过来要钱了。”

“你们还坐着干啥？”二后生的声音一下高了，大了，似乎还有了威严命令的口吻。长腿看了一眼老李女人，老李女人把目光放在老李脸上，老李一直盯着紫疤脸的那只褐色眼球。

紫疤脸说：“走哇，走哇，救人要紧。”

“×他×的了。”不知道谁抱怨了一句。 夜真的很深了。炉子里的炭块燃得差不多了，红色的光一点一点暗下去，亮起来的是窗台上摆着的那两盆四季海棠，这会儿，它们开得正浓烈，正艳丽。老李女人绕过炉子旁的木凳子，靠着门。她一眼就看见躺在小南房炕上的小女孩，远远看去，她那么小，那么静。老李女人不知道该说些什么，她把目光收回来，盯着雪地上那些不规则的暗黑血团，一个一个小血团连成一条线，延伸出去好远。渐渐的，雪片片又悠悠落下来，盖住了一个又一个血团，也盖住了那一群慌乱如麻的脚印。