吴彦鲲
摘 要:文章借助于迈克尔·波特的钻石模型理论,从需求机会、生产要素、相关支持产业、企业战略同行竞争、机会和政府六个方面,分析了世界电子竞技大赛WCA的生长环境与发展模式,研究认为:当地政府的高度认可,可以促使一个新兴的电子竞技赛事快速走上正轨;城市拥有相关禀赋的情况下,开展综合性电子竞技赛事可以有效带动相关产业发展;商业模式的不断创新是一个综合性电子竞技赛事的生命力所在,是其长远发展的必要条件。
中图分类号:G898.1文献标识码:A收稿日期:2017-12-08
电子竞技运动是以信息技术为核心、以高科技软硬件设备为器械,在信息技术营造的虚拟环境中,在同一竞赛规则下进行的对抗性益智电子游戏运动[1]。伴随着20世纪90年代末游戏产业的快速发展,电子竞技运动的逐渐普及和日渐成熟,电子竞技产业开始产生巨大的经济效益和社会影响。因此,在许多国家电子竞技产业被作为重要新兴产业大力扶持,今年2016年4月份国家发改委发布“开展电子竞技游戏游艺赛事活动”的文件,以及2016年9月2日公布了2016年的增补专业其中包括“电子竞技运动与管理”专业,这些政策无疑都会对电子竞技产业的发展产生促进作用。
电子竞技赛事作为电子竞技产业链的核心环节,也随着电子竞技产业快速成长,已引起了不少学者的关注。本文运用迈克尔·波特钻石理论模型作为分析框架,试图探索世界电子竞技大赛的发展模式,为其他综合性电子竞技赛事的发展提供借鉴。
根据举办方的不同可以把电子竞技赛事分为:由游戏研发商或运营商举办的第一方电子竞技赛事,一般是单款游戏的电子竞技赛事;由其他第三方举办的第三方综合性电子竞技赛事,这类赛事大多游戏种类丰富,其综合性是相对于第一方电子竞技赛事而言的[2]。因此,本文讨论的综合性电子竞技赛事,全部属于第三方电子竞技赛事。
2014年在银川市政府的牵头下世界电子竞技大赛(World Cyber Arena,简称“WCA”,后文都使用WCA与WCG区别)将永久地落户于中国宁夏回族自治区首府银川市。WCA是一项全球性的综合电子竞技赛事,该项赛事由银川市政府、银川圣地国际游戏投资有限公司运营。短短三年的时间,WCA就迅速积累了大量的知名度,其发展模式值得研究。
本文运用的是迈克尔·波特钻石理论模型,其又称钻石理论、菱形理论或者国家优势理论,是迈克尔·波特教授于1990年在《国家竞争优势》一书中提出。迈克尔·波特钻石模型主要用于分析国家某个行业是否具有竞争力,是最高层面的战略管理模型,主要从生产要素、需求条件、相关产业和支持性产业的表现和企业战略、结构和同业竞争四个关键要素,以及机会和政府两个辅助要素,来分析企业的内外部环境和竞争结构,从而确定发展战略(见图1)[3]。
过去世界电子竞技有公认的三大赛,即世界电子竞技大赛(World Cyber Games,简称“WCG”)、职业电子竞技联盟(Cyberathlete Professional League,简称“CPL”)、电子竞技世界杯(Electronic Sprots World Cup,简称“ESWC”)。WCG在2014年三星暂停赞助之后宣布停办;CPL在2008年因财政问题也停止运营;而ESWC发展到现在,逐渐转变为偏重于《CS:GO》项目的赛事,已然不符合综合性国际电子竞技赛事的要求。目前,有影响力的综合性国际电子竞技赛事除了WCA以外,只有在义乌举办的IET国际电子竞技大赛,以及阿里体育今年刚举办第一届的WESG世界电子竞技运动会。可见现存有影响力的综合性国际电子竞技赛事全都存在于国内,具有较强的封闭性[4]。
另外,我国面积广阔、条件复杂,东、中、西部的发展状况完全不同。WCA常驻银川,而IET与义乌结缘,WESG将会选取一线城市来举办总决赛,不同城市之间的经济、文化、政策差异巨大。因此,将一个综合性国际电子竞技赛事置于我们国家这样的大环境之中进行分析是不准确的,基于上述理由使得钻石模型更适合对综合性国际电子竞技赛事发展过程的考察。
1.需求条件
相关调查显示(见图2),2015年全球电竞行业收入为3.25亿美元,其中包括游戏开发投资、赞助费、在线广告收入、赛事门票等,而广义上包括上游游戏销售、中游赛事和俱乐部运营以及下游粉丝经济的全球电竞产业产值则已达到500亿美元左右[5]。
从用户规模来看(见图3),2014年全球共有2.06亿人通过各种渠道观看电竞比赛,已经超过篮球、足球等传统体育比赛的单项观众人数[6]。以英雄联盟为例,拳头公司于2016年9月份公布英雄联盟的全球月活跃玩家已经超过了1亿,可见全球电子竞技的用户规模十分庞大[7]。
我国2015年的游戏用户达到5.34亿,增速仅有3.3%,可见游戏用户的人口数量红利已经消耗殆尽,用户基本接近饱和(见图4)。玩家的年龄阶层有着逐步高龄化的趋势,近半的游戏用户年龄阶层为26~35岁[8]。
对比我国2015年的电子竞技用户是1.2亿人左右,不同于游戏用户增长率,电子竞技用户增长率短期都将保持在较高的水平(见图5)。这得益于电竞相关内容的观赏性和娱乐性,让许多高龄玩家即便不再玩游戏仍愿意观看,电竞内容让电竞用户产生了更高的粘性。核心业务为实时游戏直播的网站Twitch已成为全美网站流量的第四,可见“看”已经成为大部分电竞用户日常娱乐的重心。
我国2015年电竞市场的广义规模达到269亿元人民币[9],用户数量的增多、用户年龄阶层增高带来的消费能力上升,都将促进电子竞技市场规模的扩大。
电子竞技在全球范围内发展的相當火热,不论是玩家关注度,还是市场规模,都已经超过了传统体育的量级。在全球的3.35亿电竞用户中,我国用户为1.7亿,占比过半。无疑全球电子竞技需求巨大,而中国是目前全球电竞产业最具潜力之一的市场。
电子竞技赛事作为电竞内容的重要组成部分,结合电竞用户欣赏为主的行为模式,电子竞技赛事的需求可以得到保证,国内市场的需求更甚。
2.生产要素、相关产业和支持性产业
电子竞技产业链主要包括游戏研发商或运营商、赛事举办方、赞助商、参与者、内容传播者、用户这几部分(见图6)[10]。
银川市政府、银川圣地国际游戏投资有限公司作为赛事举办方,使银川市成为WCA的永久举办地。众所周知,银川地处中国西北地区宁夏平原中部,深处内陆地区,相比沿海城市并不占地理优势。但是电子竞技赛事和传统体育赛事不同,它并不是一个线下参与感很强的项目,玩家没有必要非得亲临现场,无数的用户可以通过互联网在任何地方欣赏到电子竞技赛事。
之所以更多的高新行业向往在沿海城市发展,是因为更多的人才在沿海城市。而银川市是科技人才比较集中的智力密集区,是发展本地区科技、经济的优势所在。根据银川市地方志办公室提供的数据,银川市每万人拥有科技人员380人,在西部地区(西南西北9省区)的城市中是最高的。可见在人力资源方面,银川是有优势的。
除了人力资源优势,银川市作为全国第二批试点智慧城市,它的智慧城市实践被称为银川模式,并获得李克强总理“点赞”[11]。银川市的信息化程度在全国排名前列,这为WCA的举办提供了必要条件。
银川市在生产要素方面是有一定优势的,基于WCA的举办,银川相关电子硬件、软件、电信、娱乐等行业的发展明显提速。银川的中兴大数据中心已经开工建设,可以实时统计在线游戏人数、日活跃度、月活跃度等运营数据,通过对游戏大数据的挖掘分析玩家偏好、定位、地域等信息,为后续的游戏推广、精准营销提供强有力的数据支撑[12]。凭借的数据中心吸引,盛大游戏将借壳中银绒业回归国内A股市场,并落户银川成为首家进驻银川的游戏研发商[13]。
此外,中投证券、中信锦绣资本、中航信托、盛大文化产业基金、民生加银基金等机构已经开始洽谈来银川合作投资,成立中投(银川)游戏产业并购基金[14]。
电竞名人SKY李晓峰也已明确表示,愿意在银川建立电子竞技培训学校。借着电子竞技与运动专业的东风,电子竞技培训也将源源不断地制造新血液注入赛事之中。
今年,国际电子竞技联盟(Inter-national e-Sports Federation,简称“IeSF”)也正式与WCA成为全面的战略合作伙伴,双方将围绕裁判、解说、节目制作、教练、战队及赛事管理等涵盖电子竞技全链条的相关职责及分工,开展专业化的培训[15]。
虽然银川本身电子竞技相关产业薄弱,但是WCA使得银川相关产业得到快速发展。
3.机会与政策
2013年国家正式提出“一带一路”倡议,银川尽管占据了“一带一路”经济带的核心位置,但作为一座内陆城市,银川城市的辐射力相对较小。想在“一带一路”新契机下后来居上,仅靠常规套路是无法达成的。于是2012年银川市政府创新提出“反梯度”式的思路,加大对新型前沿产业的承接,跨越式地实现产业的梯度升级。银川市政府认为一个综合性国际电子竞技赛事,可以有效地带动本地产业梯度升级[16]。
恰逢2014年WCG宣布考虑到世界趋势及商业环境(三星集团不再赞助)等因素,将不再举办,标志着影响力最大的综合性电子竞技赛事退出了历史舞台。于是,同年银川市政府抓住这一机会,打造WCA这一崭新国际电子竞技赛事,完全继承WCG的赛制,将继续发扬WCG的竞技体育精神。
在综合性国际电子竞技赛事空缺这一机会面前和当地政府高度认可的情况下,WCA快速诞生并迅速发展壮大。
1.与其他第三方赛事的竞争
第三方电竞赛事相比于第一方电竞赛事,第三方电竞赛事虽然在总奖金池方面较高,但是单项奖金相比第一方赛事较低。并且第一方赛事可谓是玩家一年一度的盛事,用户的积极参与度较高,第三方电竞赛事则需要在用户的培养上消耗更多的时间和成本[17]。
WCA为了快速成为具有影响力的电子竞技赛事,针对这两方面都有所应对。对比阿里体育举办的WESG、移动电子竞技赛事HPL和ImbaTV举办的I联赛,WCA的赛事奖金都高出一个量级(见下表)。
WCA在第三方电竞赛事中成为奖金最高的赛事,必定会形成竞争优势,吸引最优秀的电子竞技运动员前来参加比赛,赛事水平就能得到保障。高水平的赛事内容,会使得培养用户的时间和成本大大减少。
2.提高变现能力
为了维持高额的奖金池,就需要WCA有足够的变现能力。高质量的赛事本身就会带来愿意追随的粉丝,用户对于喜欢的赛事付费率和付费意愿都比较高,赛事一旦建立起品牌,用户就会自愿为其制造血液。
除此之外,WCA充分吸收了之前WCG缺乏自主变现能力和过于依赖单个赞助商的失败教训,力求形成多元化的变现模式。WCA在保证赛事质量与人气项目的同时,积极开展创新性的商业合作模式。
第一,WCA在2014年第一届WCA上率先引入了手游《刀塔传奇》,成为了移动电子竞技赛事的开创者之一。其设立了700万人民币的项目奖金,吸引了2000多位选手参与了比赛,引发了多重效应[18]。《刀塔传奇》也在赛事举办的10月份达到了月活跃用户和流水的最高峰。在当时将手游引入赛事,引起诸多质疑,而今移动电竞赛事蜂拥而起,可见WCA的创新和超前。
第二,WCA积极开展棋牌相关赛事,以及开发自己的棋牌游戏,游戏与赛事充分结合,开拓了电竞棋牌行业的先河[19]。
第三,WCA电竞中心是将WCA的多种资源整合运营,将传统网吧升级为电竞综合体的方案。以电竞中心为核心,輻射网上娱乐、餐饮住宿,互动社交O2O模式,开创“全新电竞赛事+商业地产”的全新模式。随着WCA2016各项赛事的开展,预计2017年WCA电竞中心的数量将达到350家,可以覆盖全国绝大多数省市。
此外,WCA除了其业务不断创新性的拓展,在赛事赞助方面注重赞助方的稳定化,愿发展各行各业的商业合作伙伴,并且着重赞助群的建立,决不依赖单一的赞助商而步WCG的后尘。
3.扩大宣传和营销
引入手游进入赛事,开展棋牌赛事,以及WCA电竞中心的拓展,一定程度上都有扩大宣传的效果,但是对于广大的群体,为扩大影响需要更有效的宣传手段。
WCA采用明星宣传与展览宣传并重的模式。2014年选用柳岩作为赛事的形象代言人,于是WCA成为电子竞技赛事史上首个启用一线艺人代言的国际化赛事。2015年、2016年选用Angelababy作为赛事代言人,赛事认为Angelababy在综艺节目中所显出的青春向上的气质,正是电子竞技这项运动希望展现的[20]。除了一线艺人代言,Sky、Grubby和若风这些电竞圈耳熟能详的退役选手,都已成为赛事形象大使。
WCA2016在之前的赛事基础之上,增加了电竞中心赛事以及嘉年华比赛。嘉年华赛事在全球顶级行业展会中举行,科隆国际游戏展、中国国际数码互动娱乐展览会Chinajoy的展中都能看到WCA嘉年华比赛的身影。而电竞中心赛事就是依托WCA电竞中心进行的线下赛事[21]。WCA在扩大其电竞产品线的同时也增加了其在行业内的影响力。
此外,WCA2016与花妖游戏动漫音乐嘉年华达成战略合作协议,将共同打造第一个集游戏、动漫、音乐、旅游为一体的文化娱乐嘉年华[22]。WCA望借此举增加赛事在喜爱动漫的二次元群体中的影响力。二次元用户消费意愿强、粘性高的特点,已经引起赛事方的关注。
总之,WCA作为国际性电子竞技赛事,在兼顾国际市场的同时,更注重对国内市场的抢占。启用一线艺人代言扩大赛事在年轻群体中的影响力,通过著名退役选手影响到老玩家,利用线下赛事加强与用户的互动,参加顶级行业展会增加行业内的影响力,同时针对特定群体进行营销,WCA的宣傳和营销非常的全面。
1.政府的作用显著
纵观整个案例,政府的作用不可忽视。在WCG停办这一机遇面前,银川市政府高度认可,并且迅速出击,在政策上一路开绿灯,WCG停办的同年就举办了第一届WCA。可见,在政府推动之下效率之高,可谓又一个银川模式。而当地政府的高度认可,可以使一个新兴的电子竞技赛事快速地走上正轨。
2.产业的带动作用明显
银川市虽然自身与电子竞技相关的产业十分薄弱,但是银川市的城市禀赋优秀,信息化程度高、高技术人才聚集,使得银川市通过WCA的举办,可以快速调动自身优势,带动相关产业快速发展。这也是银川市政府希望达到的效果。城市拥有相关禀赋的条件下,开展电子竞技赛事可以有效地带动相关产业发展。
3.商业模式的不断创新
无论是政府推动赛事举办,带动本地相关产业发展的模式,还是率先举办手游和棋牌赛事,邀请一线艺人代言,建立各地WCA电竞中心,等等,WCA创新的各种商业模式,使得赛事充满了生命力。因为商业模式的不断创新也意味着变现模式的多元化,无论是以“电竞赛事+商业地产”新模式建立的WCA电竞中心,还是与动漫音乐公司合作举办文化娱乐嘉年华,都是制造血液的好方式。商业模式的不断创新是一个综合性电子竞技赛事不断发展壮大的要求。
虽然有学者认为WCA目前的造血能力还是不足以平衡其高昂的奖金,但是相比于只有赞助商一条血管的众多电竞赛事来说,WCA的模式已经走在前面太多。
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