孤独容易引起各种疾病

编辑/天下

● 或增加精神问题风险 ●

发表于国际杂志《变态心理学杂志》上的一项研究报告披露，来自澳大利亚的研究人员通过研究发现，孤独感或许会引发其他心理健康问题，比如抑郁症、社会焦虑及妄想症等。

研究者对1 000多名个体进行为期6个多月的追踪研究，结果发现，那些遭受社会焦虑的个体未来更容易变得孤独；但需要指出的是，这种关联并不是平等的因果关系，这其中还牵涉有其他的因子。研究人员希望这项研究可以帮助他们后期进行更多调查，来揭示心理健康问题和孤独感发生相关的途径。

尽管抑郁和孤独是“硬币”的两面，但从心理学上来讲这二者明显不同。抑郁一般包括很多精神健康问题；而孤独通常用来描述个体所经历的一种负面的情绪状态，即个体希望做的事情和其认知上所做的事情之间的关系存在明显的不同。孤独所带来的不愉快的感觉往往是主观的，孤独并不是一个人与其他人所处的时间的长短，其更多的和人群关系的质量相关，而不是和数量相关。

这项研究中，研究者对来自一般社区、年龄在18～87岁间的1 010名个体进行研究，在6个多月的时间里利用三种在线调查来评估参与者心理健康的改变情况。在调整了重要的心理健康事件及其他特点后，研究者发现，尽管孤独会增加个体患心理疾病的风险，但个体自身的心理健康并不会增加孤独的风险。

实际上，仅仅社会焦虑会增加个体孤独的风险，而抑郁和妄想症则并不太可能使得个体未来感觉到孤独；这或许是因为那些遭受社会焦虑的个体更有可能避免一些社会关系，而这些社会关系会缓解其孤独感。研究者利姆说道：“我们生来并不孤独，我们是一个社会物种，孤独会导致较差的机体健康，包括增加个体患阿尔兹海默症的风险、较差的心血管健康问题及较差的免疫力。”

如今研究者们正在寻找多种方法来抑制孤独感的产生，而且他们也希望开发新型计算机应用程序来帮助人们避免遭受精神疾病，保持良好的心理健康状态。

● 影响免疫系统 ●

据英国《每日邮报》的报道，芝加哥大学的一组研究人员指出，孤独不仅仅会让人觉得苦不堪言，还会抑制人体的免疫系统并缩短人的寿命年限。

研究显示，在晚年感受到莫大孤独感的人比觉得自己被需要的人早死的可能性高出近15%。这一结论表明，对于健康而言，孤独的害处甚至是肥胖的2倍。研究人员指出，与他人隔离开来会削弱人体对抗病毒的能力，甚至导致血压升高，进而引发心脏病或中风，患抑郁症的几率也升高。

据估计，大约有100万英国老人长期面临孤独，因为他们整天都见不到其他人，甚至是一天都不跟其他人说话。这些人中，约有四分之一年龄超过75岁的人一整天不与他人有任何接触，既没有面对面的交流也不打电话交流。

这项研究报告发表在《美国国家科学院院刊》上，报告指出孤独者可以试图通过慈善工作来交朋友，例如为盲人读书，或是帮助训练儿童运动队。

研究人员还表示，虽然此项研究主要是针对老年人，但孤独感其实对任何年龄段的人来说都是有害健康的。

● 易致夜间失眠 ●

芝加哥大学的黛安娜·卡里纳和她的研究团队对居住在南达科他州两组年长者的孤独和睡眠模式进行了研究，结果发表在《睡眠》期刊上。

她表示，这与2002年一项针对大学生的研究结果类似，当时那项研究对孤独感和睡眠质量进行的对比，发现越是感到孤独的学生，越容易出现时醒时睡的情况。

研究人员收集了居住在该州哈特派社区内95人的孤独感、血压和睡眠模式信息，并让他们佩戴腕表记录睡眠中断及持续的次数。

这些人当中，约一半称他们没有孤独感。但研究人员指出，在剩余的一半中，则呈现孤独感和社交孤立感上升，睡眠则表现为更易中断的趋势。

卡里纳说：“基本上，越孤独的人在睡眠时越容易醒来。他们在夜里辗转反侧，睡眠时断时续。”

她指出，这项研究并不能证明孤独导致夜间失眠，但有助于解释孤独与健康不佳有关的原因。

● 导致高血压 ●

研究人员称，孤单的人更可能患上高血压。他们发现，长期的孤独感会让人们的血压逐渐升高，50岁以上的人如果生活孤单，那么4年后，血压会明显升高。

这项研究首次揭示出孤独和高血压之间的直接关系，高血压可引发心脏病和中风，而那些自称孤独的人患高血压的概率高于那些对人际关系很满意的人。

美国研究人员想知道沮丧和压力是否可导致血压升高，但他们发现，这只是部分原因。芝加哥大学负责该研究的路易斯·哈维雷说：“独孤本身好像是一个独特的健康风险因子。”

她表示，独自生活不见得就会独孤，有的人似乎生活充实而忙碌，有着良好的社交网络，但他们仍感到孤独，孤独感把他们推向患病的边缘。之前的研究显示，与那些很少感觉孤独的人相比，孤独感强烈的人患老年痴呆的概率高两倍。

这项研究调查了年龄为50岁至68岁的229人，他们是一项关于衰老的长期研究的部分志愿者。这些志愿者被提问一系列问题以测定他们是否感觉自己孤独。研究人员要求志愿者通过一系列话题评估与他人的关系，例如“我和周围的人有很多相同之处”“我的社会关系很肤浅”和“需要时我就能找到朋友”。

在为期5年的研究中，哈维雷发现，研究报道的孤独感和研究期间的血压升高之间存在明显联系。她说：“两年后与孤独相关的血压升高才开始显现，之后持续升高一直到4年后。”发表在《心理学和衰老学》杂志上的一项报告显示，即使有着中度孤独感的人们也会受到影响。

在4年研究中，在所有志愿者中，与对社交最满足的人相比，孤独感最强的人血压升高14.4毫米汞柱。在英国，高血压患者达1 600万，高血压还是心脏病、中风和肾衰竭的主要风险因子。超过140/90毫米汞柱就是高血压，140毫米汞柱是收缩压，就是当人的心脏收缩时，动脉内的压力最高值；90毫米汞柱是是舒张压，心室舒张时动脉血压值。

● 增加女性患乳腺癌几率 ●

一项研究发现，孤独使女性患乳腺癌的机会比普通人高3倍还多。离群索居者还会增加肿瘤的数量，肿瘤也会比其他同类患者的大。

虽然这些发现是通过动物试验产生的，但是研究人员认为，它们对人类健康具有重要意义。 在此之前，科学家已经发现孤独跟痴呆、高血压等多种疾病有联系。他们表示，在考虑一个人的身体健康状况时，考虑他们的精神健康状况非常重要。

芝加哥大学科研组主要着眼于孤独或者“社交孤立”对母鼠形成乳腺癌的遗传倾向产生的影响。老鼠跟人类一样，天生热爱群居生活，喜欢跟其他同伴在一起。该研究发现，独自生活的老鼠，形成在人类女性中间非常常见的乳腺癌的风险，比那些被5只一群关在笼子里的老鼠高3.3倍。

研究认为，在孤独的影响下，肿瘤会更大，数量更多，独居老鼠的癌细胞数量，平均比群居老鼠多84倍。而且癌细胞还会扩展到乳房其他区域。更加重要的是，癌细胞扩散似乎是由应激激素引起的，而不是由在通常情况下引发乳腺癌的性激素造成的。

研究人员玛萨·麦克林托克说：“我们需要利用这些发现结果确定潜在的干预目标，以便降低癌症发病率，并降低它的心理及社会风险因素。”其他研究人员发出警告说，孤独对身体的危害不亚于抽烟或者肥胖。他们表示，与家人、朋友分离会使血压升高，可增加抑郁风险，减弱免疫系统的功能，增加疾病风险。

● 增加死亡风险 ●

美国杨百翰大学研究发现，孤独增加死亡风险。研究人员为此敲响警钟，指出孤独可能成为接下来的重大公共卫生问题，与肥胖及药物滥用相提并论。

在《心理科学透视》发表的研究报告指出，孤独的主观感受令死亡风险增加26%，社会隔离或欠缺社会联系以及独自居住，比只是感觉孤独更加损害健康，死亡风险分别增加29%和32%。

大学研究员、研究报告主要撰写者朱莉安娜·霍尔特-伦斯塔德说：“为健康着想，这是我们需要认真处理的问题，这应该成为一个公共卫生问题。”

研究人员强调主观、 自称孤独和被社会隔离的客观状态之间有差异，但两者都具有潜在的破坏力。声称孤单但快乐的人士，他们跟那些相识满天下但感到孤独的人士一样，死亡风险增加，而不擅交际、被迫形单影只的人士，死亡风险可能最高。

“要是我们告诉人们多与人接触，或许可以解决社会隔离问题，但这可能解决不了孤独问题。”霍尔特-伦斯塔德说。

她指出，维持有意义和亲密的关系，以及“多样化的社交联系”是关键。针对孤独的政策干预可能难以想象，但可从鼓励医生发现高危患者以及重视街坊邻里扮演的角色做起。