乾隆与鲫鱼汤

佚名/文 程亮亚/图

相传乾隆皇帝下江南时，有一天他与随从走散了，还迷了路，加之天气很热，又饿又渴，径直来到一条河边，没有了去路。

正在焦急时，看见不远处停了一条渔船，乾隆便走了过去。船上有一对渔家夫妇，见有一过路人要求歇歇，便请客人上船。此刻正是吃午饭的时间，渔夫就从船头里抓了一条鲜活的鲫鱼。船上无油、姜及葱等佐料，只是放了点盐花，片刻功夫，就煮了一碗乳白的鱼汤给乾隆品尝。

“渔家没有好吃的招待，请客人将就喝点鱼汤解解疲劳吧。”乾隆闻到一股鱼腥味，想拒绝，但肚子不争气，饿得咕咕直叫，他只好一手接过碗，另一手捂住鼻子，喝进口中，谁知道，就这一口下去，乾隆顿觉这味道美得赛过宫中的任何一道佳肴。

乾隆连声称赞道：“不错，不错，真鲜美。这是什么汤？”老渔夫答道：“这是鲫鱼煮的汤。”乾隆喝饱鱼汤，感觉疲劳消除，精神也格外清爽了，就问清返程方向，告辞而去。

乾隆回到宫中，天天山珍海味吃腻了，总觉无味，而且还精神萎靡。这天他忽然想起那老渔夫煮的鲫鱼汤，就命御厨烧鲫鱼汤。御厨从没听说过鲫鱼汤，脑子一动，买了几十尾鲫鱼洗净，煮汤后盛了一碗端去。乾隆接过一闻，腥味冲鼻，差一点没吐出来，大骂御厨笨蛋。

御厨吓得要死，只好硬着头皮反复尝试。最后他凭经验将鲫鱼先在烧热的油中煎了一遍，再加水煮，最后往锅里加了一点香油，这才有了一碗无腥的鱼汤。乾隆一尝，觉得虽不及老渔夫烧煮的鱼汤可口，但还算清香，精神也好了许多。

后来，鲫鱼汤就这么在民间流传开来了。