肯尼斯?格雷厄姆的《黄金时代》

唐书哲

作家简介

肯尼斯·格雷厄姆（Kenneth Grahame，1859～1932），英国作家，出生于苏格兰首府爱丁堡。格雷厄姆童年不幸，5岁时母亲去世，酗酒成性的父亲又把他们兄妹四人交给外祖母照看。外祖母家依山傍水的旧居激发了他的想象力和灵感，成了他许多童话故事中的背景。后来，格莱厄姆进入圣爱德华学校读书，毕业后因经济问题未能进入心仪的牛津大学深造。1879年去英格兰银行工作，一直到1903年被一位疯子用枪击伤退休。1899年，格雷厄姆和埃尔斯佩斯结婚，育有一子，孩子一只眼睛失明，格雷厄姆经常给儿子讲晚间故事，许多后来都成了儿童文学中的经典。1932年，格莱厄姆因脑溢血去世，葬于牛津十字教堂内，墓志铭为身为作家的堂兄安东尼·霍普所撰：“铭记关于埃尔斯佩斯丈夫和阿拉斯泰尔父亲肯尼斯·格雷厄姆的美好记忆，他逝世于1932年7月6日，留给童年和文学永远的祝福”。（“To the beautiful memory of Kenneth Grahame，husband of Elspeth and father of Alastair，who passed the river on the 6th of July，1932，leaving childhood and literature through him the more blest for all time.”）

作品简介

肯尼斯·格雷厄姆主要以儿童文学作品被世人所铭记，其代表作主要有《黄金时代》（The Golden Age，1893）、《梦里春秋》（Dream Days，1898）、《柳林风声》（The Wind in the Willows，1908）等。《黄金时代》共收录了17个故事，作家在这些故事中通过孩子的眼睛来观察世界。在孩子们的眼中，成人们好像奥林匹斯山上的神，谁也不用害怕。格雷厄姆用诙谐的语言讲述了孩子们对成年人做下的恶作剧，再现了孩子天真的世界与成年人世故的世界之间的冲突。这一主题在苏格兰作家詹姆斯·马修·巴利的《彼得·潘》中得到了进一步的展现。本文选取的《窃贼》是《黄金时代》中的第7个故事，讲述了爱德华、“我”和小弟哈罗德对霍杰茨牧师做下的恶作剧。

故事梗概

在一个月光如水的晚上，爱德华和“我”倚窗而立，看着窗外的夜景，议论着副牧师霍杰茨和姑妈玛利亚新近的恋情。这件事让爱德华想起了鲍比给姐姐和她的男友做小信使挣钱的故事。鲍比每替他们传一个口信或送一个纸条便能从姐姐男友那里得到一先令。以为有了固定收入，鲍比分期购买了两只白鼬，每周付款一先令，可刚买完白鼬，姐姐便和男友闹了矛盾，不再让他传信，鲍比的收入也断了。无奈之下，他找到姐姐的男友，谎称姐姐伤心欲绝，要他去空心橡树那里见她，勉强得到了一先令。第二周他又故伎重演，想从姐姐那里得到一先令，结果却被识破了阴谋，被家人提前送去了学校。刚讲完鲍比的故事，爱德华和“我”发现副牧师和玛利亚姑妈在月光中向月桂丛中的一条长椅走去，决定派小弟哈罗德去尾随偷听他们的谈话，希望能像鲍比一样，利用他们的恋情得些好处。可是哈罗德刚尾随他们进了月桂丛便被霍杰茨牧师发现了，揪着他的耳朵问他怎么回事。爱德华和“我”随即溜进了月桂丛中，准备伺机而动，拯救小弟。哈罗德急中生智，称自己跑到月桂丛中是因为看到了一伙窃贼，他们以口哨为信号，准备合伙盗窃。爱德华和“我”将计就计，吹了口哨，扮演起了窃贼，在月桂丛中偷偷飞跑起来。玛利亚姑妈吓得尖叫起来，扑倒在霍杰茨身上，大喊“哦，霍杰茨先生，你很勇敢，为了我，千万别鲁莽”。为了恋情不被人發现，霍杰茨牧师没进一步追究这件事，但却给爱德华、“我”和哈罗德留下了把柄，再也不怕他了。

The Burglars

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