脑萎缩和老年痴呆不是一回事儿

张昕

“这次体检查出我有脑萎缩，会不会发展成老年痴呆呀？”70岁的吴大妈不无担忧地对女儿说。其实，不止吴大妈，很多老年朋友都有这样的疑问。那么脑萎缩真的会转化为老年痴呆吗？听听专家的说法。

脑萎缩≠老年痴呆

许多老年朋友对头颅CT或MRI检查报告中“脑萎缩”这个结论感到很纠结。对此，中国医科大学附属第一医院神经内科主任医师何志义解释说，两者不能混为一谈。脑萎缩是一种体征，而痴呆症则是一种慢性全面性的精神功能紊乱。一个人随着年龄增长，出现脑萎缩是一种正常现象。我们的皮肤会萎缩，脏器会萎缩，大脑同样会萎缩，而且年龄越大，萎缩程度越明显。脑萎缩可有不同程度的记忆力下降、说话不清、理解力发生障碍等。而痴呆症作为慢性全面性的精神功能紊乱，常以缓慢出现的智能减退为主要临床特征，可发于各年龄阶段，以老年阶段为最常见。痴呆症患者可明显表现出行为和智商的异常，经常是无法自控，而且在生活上不能自理，经常走失、大小便失禁等。

何志义指出，老年痴呆症可有脑萎缩情况出现，但不一定是脑萎缩引起的。临床上，不少脑萎缩严重的老人并没有痴呆症状，而一些脑萎缩较轻的老人反而有明显的痴呆症状。

脑萎缩伴有行为异常，要及时就医

何志义告诫广大老年朋友，正常范围的生理性脑萎缩没有必要担心，也没有必要过分强调。人体是一个能够自我调节的整体，我们没有必要为正常范围的脑萎缩感到忧心忡忡。但是，如果发现了脑萎缩并且出现了一些症状，还是要引起关注的，比如老年人出门找不到回家的路，性情發生了很大变化，不知道修饰打扮，行为出现异常等，最好及时就医，以排查是否患有其它脑部疾病，做到早发现，早治疗。

保养得好，大脑老得慢

“有些日常保养得好的老人，到了80岁，脑子比那些不注重保养的中年人还灵敏。这就说明，只要大脑保养得好，即使是无法避免的生理性脑萎缩也是可以延缓的。”何志义说，大脑是典型的用进废退的器官。老年人需要培养自己的爱好，业余生活中让自己的脑子动起来，琴棋书画，谈天说地、心情愉快、均衡饮食、良好睡眠等都有助于我们保护大脑。同时，老年人还要积极预防脑血管性疾病。脑血管病是老年人中最常见的疾病，也是影响大脑健康的危险因素之一。脑血管病复发一次，病情就会加重，多次复发，会让大脑千疮百孔。此外，吸烟、酗酒等也是造成大脑萎缩的危险因素，特别是酗酒，对记忆力的损伤非常严重，老年人最好远离。

医学指导/何志义（中国医科大学附属第一医院神经内科主任医师）endprint