“覆水难收”的误用

江西 刘恒友

“覆水难收”出自《后汉书·何进传》：“国家之事，亦何容易，覆水不可收。宜深思之。”后来，人们用“覆水难收”比喻已成事实，难以挽回。

奇怪的是，古人使用“覆水难收”，多用来表示夫妻之间“镜破难圆”。东晋王嘉所撰的志怪小说集《拾遗记》言：“太公望初娶马氏，读书不事产，马求去。太公封齐，马求再合，太公取水一盆，倾于地，令妇收水，惟得其泥；太公曰：‘若能离更合，覆水定难收！’”宋代王懋《野容丛书·二八·心坚石穿覆水难收》：“太公取一壶水倾于地，令妻收入。乃语之曰：‘若言离更合，覆水定难收。’”这两则故事用“覆水难收”形象地再现了“太公”对妻子的决绝。古诗词也常见“覆水难收”的踪影。晋代潘岳《伤弱子辞》：“叶落永离，覆水不收，赤子何辜，罪我之由？”唐代李白《妾薄命》诗：“雨落不上天，覆水难再收；君情与妾意，各自东西流。”宋代张孝祥《木兰花慢》词：“念璧月长亏，玉簪中折，覆水难收。”明代刘基《采桑子》词：“人间无限伤心事，覆水难收。风叶飕飕，只是商量断送秋。”清代秦黉《〈四弦秋〉题词》：“覆水难收感旧游，梦醒江上楚天秋。”

也许正是古人的这种偏好，使得“覆水难收”的适用对象多限于夫妻之间。《辞源》直接把“覆水难收”释为多以喻夫妇离异之难复合。虽说《现代汉语词典》中“覆水难收”的释义与《辞源》的不同——“倒在地上的水无法再收回，比喻已成事实的事难以挽回（多用于夫妻离异）”，但是，括号内的文字说明与《辞源》的释义没有区别。这就是说，“覆水难收”多用于表示夫妻离异难复合。且看以下用例。

（1）普通人的品行出问题很遗憾但还可以补救，法官品行不端则是破窗难补、覆水难收。

（中新网2012年01月30日）

（2）巴拉克认为，伊朗想给人一种“错觉”，那就是伊朗核计划已经发展到覆水难收、不可逆转的地步。

（新华网2012年02月18日）

（3）如果真的是覆水难收，那么鲁能泰山俱乐部应该与李金羽好合好散，这只是双方“第二次握手”之后的又一次离别。

（人民网2012年04月16日）

例（1）讲的是“品行”能否“补救”的问题，而“品行”不是“已成事实”，而是可以不断完善的，根本不存在“难以挽回”一说，也就与“覆水难收”无关。

例（2）中的“计划”到了“不可逆转的地步”，说明“计划”已经实施；实施了的“计划”似“覆水”但未必“难收”——“计划”在实施过程中是可以根据具体情况而加以修改的。

例（3）的“覆水难收”用在“鲁能泰山俱乐部”和球员“李金明”之间，用错对象。

以上三例都存在用错对象的问题。

此外，还有一些奇怪的用例，比如：

（4）他眉头紧锁，一脸覆水难收的深思状。

（中国共产党新闻网2012年4月27日）

（5）任何覆水难收的决策，都要付出相应代价。

（《中国青年报》2012年04月17）

（6）当画风骤变，覆水难收，那就不拖泥带水。

（《京华时报》2016年08月01日）

例（4）描绘的是一种表情，而“覆水难收”陈述的则是某个事实。

例（5）的“决策”肯定不是“已成事实”。

例（6）“画风”虽然“骤变”，但还是可以变回来的，也就是说有“挽回”的可能。

由此看来，即使是不从“覆水难收”的适用对象方面进行辨别，此三例与其词义也不相符。