文字探究“叶”与“济”

文︱封国华

多年前我在北大中文论坛看到一则帖子，说的是“叶”这个字，回帖数量惊人，发帖人和回帖人文字功底都很深厚，对于“叶”的起源与应用都了如指掌，但他们都不明白文字简化为什么要用“叶”来替代“葉”。“叶”本是協的异体字，读xié，《正字通》：“協叶并通。”《字汇》：“叶，同協。”“協”的甲骨文作， 从劦，从口。劦像三把耒耜之形，表示合力同耕；金文作，省去二力，另加义符十，古文作，从曰，从十，以众口合力齐呼来会意。本义为共同、合作之义，引申有帮助、辅助、和谐、调整等义。如今规范化以协为正体，叶作了“葉”的简化字，旪废而不用。葉是一个形声字，艹表义，枼既表音，也表义。葉本作枼，甲骨文作，金文作，是树叶的象形，本义为树叶，引申有木片和世代的有意思，后来表义分工，世代的世用枼的上半部分，木片之义则用牒来表示。根据《风俗通》记载，春秋时楚国的沈诸梁的封地也叫叶，后来他就用封地的名称作为姓氏。作为地名的“葉”原来读作shè，因此，叶姓旧读也读shè。成语“叶公好龙”繁体作葉公好龍，旧读葉（shè）公好（hào）龍，典出西汉刘向的《新序》，故事说的是古时候有一个人叫叶子高，人们尊称他为叶公。叶公非常喜欢龙，屋里的家具、装饰都绘有龙的图案，门窗梁柱上也雕着各式各样的龙。真龙知道了非常感动，于是来到叶公家里，把头伸进窗，长长的尾巴拖在外面的堂屋。叶公见了失魂落魄，慌忙奔逃。后因以“叶公好龙”比喻表面上爱好某事物，实际上并不真爱好。也比喻爱好专一，必能如愿。“叶”与“葉”不论是字义，还是字音都是八竿子打不着的。因此，许多学者都百思不得其解，《简化字总表》为什么要把“葉”简化成“叶”呢？在翻译家傅东华先生的遗稿中，他把汉字简化归纳总结为八类法则，其中有一种法则是同音字替代，这种简化字还原成繁体字时出错率奇高。叶音xié，葉音shè，yè，两字读音相差甚远，按现代汉语读音不能作为同音字替代的法则。笔者长期生活在吴方言区的江阴，在春秋时期，江阴属吴国。吴方言继承了中古音，有些古诗用现代汉语中的读音朗诵不押韵，而用吴方言读是押韵的。如：远上寒山石径斜，白云生处有人家。吴方言中斜读xiá与jiā押韵。在吴方言中树叶（葉），协（協）助，叶（葉）与协读音是相同的，所以现代苏州等地的群众把百葉、茶葉的葉写作叶。钱玄同在1922年出版的《国语月刊·汉字改革号》上提到过这种用法。因此，《简化字总表》吸收了这一用法，将“葉”简化为“叶”，但注明“叶韵”的“叶”仍读作xié。南北朝时，学者因按当时语音读《诗经》，韵多不和，便以为某些作品中某些字需临时改读某音，称为叶韵。后人并以此用于其他古代韵文。此风至宋代而大盛，明陈第始建立“时有古今，地有南北，字有更革，音有转移”的历史语言观，认为所谓叶韵的音是古代本音，读古音就能谐音，不能随意改读。“叶”在叶吉、叶佐、叶和、叶意、叶心等词中均同“协”，繁体书写也不能作“葉”。

掌握方言不仅可以了解汉字简化缘由，而且对现代汉语探源也有帮助。2001年3月24日至25日，上海市语文学会、香港中国语文学会、苏州大学三方主办并由苏州大学承办的“第二届国际吴方言学术研讨会”在苏州举行。这次研讨会上宣读并讨论过的论文结集出版《吴语研究》一书，南部吴语（浙江）部分收录了南京大学中文系汪维辉老师的《宁波方言词语札记三则》一文，第三则是“借手和顺手”。汪维辉老师在文中提到好几个他感兴趣的问题，至今还没有满意的解释，试提出来请教各位方家。就“借手”的“借”在有些地方志或方言词典中写作“济”（如《嘉兴市志》《平湖县志》《苏州方言词典》《崇明方言词典》《丹阳方言词典》），有的写作“敧”（如《温岭县志》），有的写作“支”（如《青田县志》）。它们跟“借”是不同的词还是同一个词的音转？如果是不同的词，它们的理据又是什么？本字应该怎么写？汪维辉老师还在引注中说《崇明方言词典》写作“济手”，但认为“济”是一个记音字。笔者认为“济”不仅是一个记音字，它在方言词“济手”中也是表义的。《说文·水部》：“济，水，从水，齐声。”济的本义应为水名，是指济水。根据北魏地理学家郦道元所写的《水经注》记载，这条名叫“济水”的河流，源头在如今的河南省济源县境内。从王屋山流出，往南穿过黄河，再往东进入山东，跟黄河平行东流，进入渤海。后来黄河泛滥改道，夺济入海，济水的下游就变成黄河了。山东省内的济南、济宁、济阳都是因济水得名。因此，jǐ是济的本来读音。表示渡河、完成、救助、帮助、补益、充足等义时，济读jì。《左传·文公三年》：“秦伯伐晋，济河焚舟。”意思是秦国国君讨伐晋国，渡过黄河后，焚烧掉所有船只，秦国破釜沉舟是要和晋国决战到底。这里的济应读jì，表示渡河。成语“同舟共济”的“济”也是这个意思。江、河、洛、济称为四渎，为什么表示河流名称的“济”会有渡河的意思呢？同为四渎的江、河、洛都没有渡河的意义。《禹贡》：“导沇水，东流为济，入于河。”河就是黄河，原因在于“济”穿过黄河，“济”可以表示渡河。在交通设施落后的古代社会里，渡河是一件大事，渡过河就意味着完成了一件大事。在这个道理上，“济”引申出表示完成、成事的意思。进一步引申也可以表示“使事情完成”，于是“济”又有帮助、救助、补益等义。