巨鼠能否在大城市帮助抗击结核病?

2017年11月15日(路透社[Heba Kanso])——巨鼠也许不是科学家们第一个想到用于对付结核病的对象，但是科学家们希望它们的嗅探技能有助于加速检测全球主要城市的致命性疾病。

非洲巨型囊鼠在经过比利时慈善机构APOPO培训后，凭借其嗅觉探出安哥拉、柬埔寨等国家的地雷，并在东非检测到肺结核病例，从此广为人知。

在未来数年里，APOPO计划在30个高危国家的主要城市推广大鼠检测结核技术，包括越南、印度和尼日利亚等国家，从而在源头上抗击结核 病。

大鼠们学会了根据患者下呼吸道咯出的黏液样本来识别其是否存在肺结核。

健康专家称，在坦桑尼亚，包括监狱在内的结核病最为流行的社区中，人们往往因缺乏资金或缺乏意识而未参与筛查，这给卫生当局造成了沉重的负担。

APOPO的发言人James Pursey称，在坦桑尼亚和莫桑比克，与APOPO合作的诊所中，结核检出率增加了40%。他还说，利用大鼠来筛查结核并不意味着否认适当诊断试验的必要性。

APOPO称，技术人员可能需要花4 d的时间才能检测到结核病。但是，训练有素的大鼠能在20 min内筛查100个样本，而其成本仅20美分。

编辑点评:与培养相比，大鼠筛查的灵敏度为75%。与Xpert MTB/ RIF PCR相比，大鼠筛查的灵敏度为82%。但大鼠筛查的特异度只有41%。

News. Could giant rats help fi ght tuberculosis in major cities? Clin Infect Dis， 2018， 66（February）： ii.