从纸币定义的变化看纸币的职能

蒋永红

【摘要】 “纸币是由国家发行的、强制使用的货币符号。”在这里，人们对于货币的认识还停留在金属货币时代，以此得出结论，纸币本身不是货币，其本质只是“货币符号”，因而纸币的职能只是代替金属货币执行流通手段和支付手段等部分职能。

【关键词】 纸币 货币符号 职能

【中图分类号】 G633.2 【文献标识码】 A 【文章编号】 1992-7711（2017）11-134-01

0

关于货币的有关知识是人们更好地参与经济生活不可不知的基础理论知识，也是高中思想政治教学中不可或缺的重点知识之一。在实际教学中，关于“纸币的职能”成为了一个绕不开话题，加之新教材对于纸币的职能采取了模糊处理，因此，直到今天，对于纸币职能的探讨和争论依然是众说纷纭、各执一端。其实，我们知道，关于纸币职能的一切争论皆源于对纸币的定义及本质的认识上的不同。下面，笔者试从新旧教材中关于纸币的定义入手来谈谈对纸币职能的认识。

对于纸币的定义，原高中思想政治旧版教材《经济常识》（人教版）是这样界定的：“纸币是由国家发行的、强制使用的货币符号。”在這里，人们对于货币的认识还停留在金属货币时代，以此得出结论，纸币本身不是货币，其本质只是“货币符号”，因而纸币的职能只是代替金属货币执行流通手段和支付手段等部分职能，某些纸币如美元、英镑等可以代替金属货币执行世界货币的职能。至此，基于纸币只是“货币符号”，本身并不是货币，也没有价值的认识，人们普遍认为纸币不具有价值尺度和贮藏手段职能，这一点似乎不难理解，也为绝大多数教师所接受。

我们知道，在金属货币时代，纸币的确只是货币符号，但到了二十世纪第一次世界大战结束后，特别是布雷顿森林体系瓦解，黄金彻底退出货币舞台以后，纸币已逐渐成为世界各国普遍使用的货币了，在今天，可以说“纸币就是货币”。在这样的背景下，上述定义的最大问题是否认了纸币作为“货币”的现实存在。因此，在人民教育出版社出版的新版普通高中课程标准实验教科书思想政治必修一《经济生活》（2007年1月第3版第8页）中，编者将纸币的定义修改为：“由国家（或某些地区）发行的、强制使用的价值符号。”至此，纸币的本质由“货币符号”变为了“价值符号”。从中我们不难看出编者的观点，纸币虽然是货币，但这种货币与金属货币有着本质的区别，它本身没有内在的价值，因而只是“价值符号”。但这一修改至少承认了纸币的货币地位，且它能代表一定的价值量。基于这样的认识，纸币的职能可以扩展到“价值尺度”了，虽然它本身没有价值，但作为“价值符号”是可以用来表示商品的价值量并为商品标价的。老师们在教学时必须注意这一新的变化，而不能沿用老讲法，即不需要再给学生讲货币为什么具有价值尺度职能。事实上，纸币能否执行价值尺度职能的争论也是由此而生的。在旧版教材中，在讲货币为什么具有价值尺度职能时强调，由于货币本身是商品，具有价值，因而可以用来衡量其它商品的价值。这一观点深入到了许多老师的观念中，如果不从中走出来，是无法理解纸币的价值尺度职能的。

那么，纸币是否具有贮藏手段的职能呢？我们再来看看纸币定义的变化。在新修订的普通高中课程标准实验教科书思想政治必修一《经济生活》（人教版，2014年3月第6版第7页）中，编者将纸币的定义再次修改为：“纸币是由国家（或某些地区）发行并强制使用的。”在这里，编者直接删除了“价值符号”的说法，纸币定义的这一重大变化，无疑反映了货币理论的重大变化。随着社会经济的深入发展，货币及货币理论也在发生着重大而深刻的变化。如今，按照金融货币专家的普遍看法，货币的发展大体上可以分为三个阶段，即商品货币、金属货币和信用货币。从纸币的发展来看，随着布雷顿森林体系的瓦解，纸币在形式上最终彻底摆脱了它最初赖以产生的金属货币的束缚，确立了纸币本位制。显然，纸币从金本位制到纸币本位制的发展，是货币发展史上又一个了不起的飞跃，是又一个质的变化，使人类进入到了一个崭新的货币时代——信用货币时代。由此，我们可以这样认为，纸币实际上是一种信用货币，是以国家权力为后盾，以国家信用为担保的货币形式，其功能的发挥依托信用体系。因此，纸币的价值不在于本身材质的价值，而在于它的信用价值。从当今的经济生活实践来看，纸币跟其它货币形式（商品货币和金属货币）一样，作为独立存在的货币形式，其本质不再是具有依附性的“货币符号”或“价值符号”，而是具有信用价值的一般等价物，它可以衡量一切商品的价值并可以和一切商品相交换。确立了纸币作为货币的本质是“一般等价物”，它自然也就具有了金属货币所具有的一切职能，包括贮藏手段职能。许多同行认为纸币不能执行贮藏手段的职能，其理论依据不外乎两点：一是纸币本身没有内在的价值，二是纸币会贬值或被废止。究其实质，还是没有跳出金本位制下关于纸币理论的束缚。首先，对于纸币的价值问题前文已有说明，我们不能把纸币的价值等同于纸币材质的价值；其次，不管是手持现金还是银行存款，它都代表着一定的社会财富，至于纸币是否贬值并不影响它作为“财富代表”这一属性，至多是一个保值的问题，你可以用购买贵金属、房产等贵重商品来达到保值的目的；第三，关于货币的废止，其实从货币的发展历程来看，只要是货币就必然存在这一问题，金银货币不是早已退出历史舞台了吗？一种货币的废止必然伴随着新的货币的产生，这是毋庸置疑的。

综上所述，高中思想政治教材中关于纸币定义的修订及变化，是新教材与时俱进的体现，反映了随着经济生活实践的不断变化发展，货币及货币理论的重大发展和突破，这就要求我们走出金本位制的阴影，有必要对在原有的金本位制下成立的所有关于纸币的理论作出新的反思及判断，重新认识和定位纸币的本质和职能，即纸币是具有“信用价值”的一般等价物，它具有作为货币所应该具有的一切职能。endprint