非洲首位女总统传奇的人生从离婚开始

燕子

当今世界政坛，女人撑起的不再仅仅是半边天。不管是英伦范儿的梅姨，还是阿根廷的贝隆夫人，又或是欧洲“女管家”默克尔……都在放大巾帼不让须眉的女强人标签。

这些“女政客”形象彪悍，但其中不少人都有着鲜为人知的“秘史”，比如埃伦·约翰逊·瑟利夫—利比里亚历史上的首位女总统。

而如今，执政12年的80岁的埃伦即将离任。回顾她的一生，作为4个孩子的单亲妈妈，68岁才成为非洲总统的她，就是一部铁娘子的追梦历险记。

我不要成为家庭妇女

1938年，埃伦出生在利比里亚的首都蒙罗维亚—那个连续14年缺电少水，被称为“非洲最黑暗的角落”的地方。父母都是穷得叮当响的农民，却格外重视对孩子的教育，因为他们明白教育才是对抗贫穷最好的武器。

埃伦是个学霸，17岁就大学毕业了。她学的是会计和经济学，然而还没开始找工作的时候，她就不知不觉地被传统和习俗绑架着谈婚论嫁了。毕业这年，她认识了一个从美国留学回来的24岁青年。他叫詹姆斯·瑟利夫，风度翩翩、富有才华。之后没多久，他们结婚了。

婚后，埃伦一连生了4个孩子，过上了相夫教子、照顾年迈父母的生活。除了自己的孩子，她还要照顾姐姐的3个孩子。有一天带着7个孩子上街时，精疲力尽的她环顾着四周，看着那些跟她一样围绕着家庭、孩子打转的女性，突然有一种说不出的悲伤。

她去与留学回来的朋友聚会时，终于知道自己在伤心什么了：她们都一身职业范儿，潇洒自在，生活随心所欲。好友说她：“你成了一个努力奋斗却毫无前途的家庭主妇。”

回家后，埃伦感到了对日子的恐怖，她不想再浑浑噩噩地活下去了，这不是她想要的人生。没多久，因丈夫要去美国读研，她也决定继续深造：她申请了政府的奖学金，陪着丈夫去了美国，在威斯康星大学麦迪逊分校攻读会计专业。

离异后艰难的日子

因为18岁就结婚生子了，到美国这年埃伦才23岁。她和丈夫在美国都是半工半读，因为他们要负担学费、生活费、房租，以及4个孩子的抚养费。

埃伦找了一份清洁工的兼职，这让丈夫很恼火。他觉得她的工作给自己丢脸了。于是有一天，他跑到她工作的地方，拽过她手中拖把往大街扔去，然后拖起埃伦就往外走。埃伦不解，与丈夫吵起来，没想到丈夫却将她毒打了一顿。

而从那以后，遭受毒打成了家常便饭，以至于埃伦已没法工作和学习，只好辍学在家照顾孩子。她想过离婚，但女人离婚在利比里亚可不受欢迎，是一种耻辱。在各种纠结与犹豫中，二十几岁的埃伦，快被丈夫打得失去了自我。

终于，有一天，在又一次差点被丈夫打死之后，她狠下了心，跟他提出了离婚。丈夫笃定她离婚后没法生活，爽快地答应了。从此埃伦开始了带着4个孩子的单亲妈妈生活。

埃伦都不知道离婚之后最初那些年她是怎么过来的。她当时就一个念头：作为4个孩子的妈妈，她不能倒下，她必须往前冲。她带着孩子们去了美国，打算在照顾孩子之余，一边打工一边上学。她从小就是个学霸，很轻松地就考上了美国的科罗拉多大学。

那段日子太难了，为了出去打工和上学，她不得不经常把年幼的孩子们锁在家里。有一次回家时，她发现屋子周围站满了人，其中还有警察和医生—原来，因为其中一个孩子突发了急性脑炎，其他孩子被吓得在家里大声哭闹，邻居以为这些孩子是被拐卖的儿童，就报了警。还好，生病的那个孩子得到了及时救治，并无大碍。

大学里的老师得知埃伦家里的情况，都劝她休学。埃伦却回答说，越是如此，她越是不能放弃学业。她擦干眼泪，又继续投入到艰难的生活中。

开始登上政治舞台

后来，埃伦找到了一份不错的兼职，终于有钱把4个孩子都送到了幼儿园。这下，她可以安心地在外打拼了。她顺利拿到了科罗拉多大学的学士学位后，又考取了哈佛大学公共管理学院硕士学位。

1977年，39岁的埃伦从哈佛毕业后，带着孩子们回到了利比里亚。离婚那天，她就在心里做了决定，这辈子都不会再婚了。所以回国之后，她一头扎入到工作中，成了一位政坛女强人：才3年时间，她便从国家财政部的部长助理，升任为财政部部长。

但这并非她的职场终点，她目标清晰：她要竞选利比里亚的总统，向这个国家证明女性的能力，同时改善这个国家的经济。

然而，升为财政部部长的第二年，一场血腥的政治运动使得她的处境变得危险：13名内阁成员都被绑上木桩枪杀了，而她成为第14个被追杀的目标。她不得不逃亡到国外，那时她42岁。

5年后，她回国竞选议员，却被政府以“肆意煽动”的罪名关进了大牢。本来要关10年，最终因社会舆论压力，几个月后她被释放。51岁时，因当时的政府被推翻，她又再次被迫流亡到美国。直到8年后，利比里亚内战结束，59岁的埃伦才又回国。

内战结束后，利比里亚进行全民大选。埃伦决定以“团结党”候选人的身份参选，进而挑战独裁者泰勒。她是13个候选人中唯一的女性，然而最终因“单亲妈妈”的身份，她以落后对手75%的票数惨败。

埃伦突然很沮丧：“离异独身是对手抨击我的政治武器。”

“我是女人，听我怒吼”

落选后，一个偶然机会，埃伦来到了利比里亚通往几内亚路上的一个小村庄。多年前，她在这里被政府追杀过。追杀她的人叫阿撒，救她的人是她的随从维撒。到达村庄那天，她看到维撒的妈妈正扛着一袋粮食往外走，一问得知她要去给阿撒的妈妈送粮食。

埃伦不解：“阿撒和他妈妈不是我们的敌人吗？”

维撒妈妈说：“那都过去了，以怨报怨，只能增加更多的仇恨。”

那一刻，埃伦深受震撼。她去参加竞选时，满脑子想的都是要打败政敌，获得权力，以让那些曾伤害过她的人，尝到复仇的厉害。而维撒妈妈的话让她顿悟，以仇恨面对仇恨，对立双方就将永远无法摆脱仇恨。而利比里亚需要的不是仇恨，更不是战争，而是宽容。

之后，她开始以宽容的姿态面对政敌，并号召人民忘掉仇恨。“我是女人，听我怒吼！”2005年，已经67岁的埃伦再次站上竞选台时，如此高呼。她向民众承诺，她若当选，首要的政治目标是改善民生，在6个月内恢复首都的电力供应，施行教育计划，重建学校、开办职业训练中心和推广体育运动。

2006年，68岁的埃伦如愿以偿，成为利比里亚1847年建国以来，及非洲大陆有史以来，第一位民选女总统。她连任了两届，执政了12年。在她的领导下，利比里亚彻底消除了历史上积欠的巨额外债，成为唯一一个不欠外债的非洲国家。

如今，80岁的埃伦就要离任了，外界对她褒贬不一。有人说似乎高估了她的能力，因为利比里亚还是全球最穷的国家之一；她严打腐败，腐败却越来越严重……

然而，她给利比里亚带来的和平与安定是值得肯定的；她为在贫穷的环境中生存的女性做出的表率是值得肯定的；她为那些离异的单亲妈妈给出的人生的无限可能性是值得肯定的；她为那些说过了50岁就不能再追求梦想的人给出的答案是值得肯定的。