萱草忘忧

王张应

最早遇见“萱草”，还是学生时代，在“竹林七贤”领袖人物嵇康的文章里。嵇康《养生论》说：“合欢蠲忿，萱草忘忧，愚智所共知也。”

后来毕业，任教于一所中学，身份从学生变成老师。给学生点名，发现班上有俩学生名里带“萱”，一个叫“怡萱”，一个叫“雅萱”，都是女生。先后点到两位女生姓名时，皆微微一笑。为她俩高兴，其父母一定拥有良好的文化素养，在别人争着用“春兰”、“夏荷”、“秋桂”、“冬梅”为女孩子取名时，目光离开了身边的花，找到了一种让人“保持快乐”、“忘记忧愁”遥远的草。看女生名字，便知道她们有个良好的成长环境。

那时年轻，才二十出头。凡事习惯于“一是一、二是二”的固定思维，对萱草的认识，仅停留于萱草就是萱草的层面上。感觉萱草如仙草，不食人间烟火，距离自己很远。没想过，有朝一日在什么地方亲眼见一见真的萱草。

生活中见不着萱草，在书本上倒是有过不期而遇。《诗经·卫风·伯兮》说：“焉得谖草？言树之背。愿言思伯，使我心痗。”“谖”音同“萱”，意為“忘记”，便认定“谖草”就是“萱草”了。紧跟的后句，“言树之背”，“背”即“北堂”，易让人想起离今天相对较近的一本书——《红楼梦》。书中有这样的句子：“北堂有萱兮，何以忘忧？”至此方明白，萱草不仅是忘忧草，它还常常被用来借指母亲。

父母在，不远游，远游便是无奈。此为古信条。侍奉在母亲身边，人心安稳，不生离愁，甚至所有的忧愁都化为乌有。明白这道理，是读了古代诗人有关萱草的诗作。读过唐代诗人孟郊《游子吟》：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”也读过元朝诗人王冕《偶书》：“今朝风日好，堂前萱草花。持杯为母寿，所喜无喧哗。”依诗人意思，不能陪伴在母亲身边，就让萱草代替自己游子陪伴母亲吧，但愿萱草能让母亲忘掉思念游子之忧愁。诗中的萱草，还是没有让人走出萱草忘忧的境界。

读到李时珍《本草纲目》，才大吃一惊。李时珍说：“萱本作谖……吴人谓之疗愁”。吃惊的不是这句，读过《诗经》，已明白“萱”即是“谖”。“疗愁”也好理解，能“忘忧”自然也“疗愁”。吃惊的是李时珍另外一句轻描淡写之语：“今东人採其花跗乾而货之，名为黄花菜。”瞬间，真相大白，石破天惊。原来，被视为仙草的萱草竟是黄花菜。真不敢相信摆在眼前的事实，不敢相信有哪个名叫“萱”的女孩愿意被人称为“黄花菜”。没想到斯文高雅的萱草，曾经是《诗经》里的风景，也是历代文人墨客笔下重要意象。实际上身份低微，不过寻常百姓家餐桌上一碗小菜。

若早知道萱草即黄花菜，到嵇康《养生论》为止，不再期待在浩如烟海的古诗文中，与萱草狭路相逢，有《养生论》足够。常以黄花菜下饭，定是快活似神仙，养生效果极好，做个不老翁，跟彭祖好有一比，活他千八百岁。

此语非妄。吃黄花菜不难，吾乡有产。见过黄花菜，李时珍所谓“乾而货之”，长在地里的黄花菜，都见过。干黄花菜，似干豆角，不过个头没干豆角长。黄花菜在春天播种，生根，发芽，长叶，抽茎。茎直，细长。叶，形似茅草叶，略厚，表面有蜡质光泽。夏天开花，花蕾似金针，因此也叫金针菜。花开似百合，喇叭形，花管长，花色桔黄，故得名黄花菜。吃过黄花菜，不是偶尔吃，是经常吃。说实话，黄花菜味道不是很好。干黄花菜泡发不透，清洗不彻底，吃起来还有股酸味。常吃，是惦记着黄花菜的好。好处多，说它健脑抗衰老，降低血清胆固醇，还有清热、利尿、除湿、健胃、明目、安神、止血、通乳、消肿等功能。难怪，黄花菜有多个别名，言明了它的功效，如健脑菜、安神菜。倒是有一个别名，似乎夸大了黄花菜某种功效，叫宜男草。《太平御览》说：“妇人带宜男草，生儿。”真假只有古人知道。

只信李时珍《本草纲目》，萱草即黄花菜，黄花菜也“疗愁”。走了一圈，又回到原点，想起嵇康语，萱草忘忧。