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9月14日,英国央行宣布维持基准利率不变,符合市场预期。根据英国央行公布的8月会议纪要,货币政策委员会以7:2的投票比例维持利率不变,这一投票比例也符合市场预期。
虽然英国央行此次按兵不动,但英国央行同时也表示,大多数货币政策委员会的委员认为,若经济持续增长且潜在物价压力上升,未来几个月内将撤回部分刺激政策。所有委员均认为,若经济增长符合预期,应该以快于市场预期的速度收紧政策。此表态被市场解读为英国央行释放出较强的鹰派信息。在该决议公布后,英镑兑美元涨幅扩大至194点,刷新2016年9月7日以来的盘中高位至1.3403。
近期有关英国央行是否即将启动加息的讨论颇多。一些观点认为,脱欧谈判的进展不顺利可能会阻碍英国央行较快加息的步伐;另一些观点则认为,英国央行更看重的是英国经济数据的表现,而8月的经济数据显示,英国经济表现出稍强于预期的发展势头。英国二季度GDP增长0.3%;失业率为4.3%,创40多年来的新低。英国央行行长卡尼在14日表示,近期物价走高完全是英国脱欧推动的英镑贬值所致,英国整体经济发展势头良好。他同时还表示,加息一次的可能性显然已上升,利率决议将建立在经济数据基础之上。
英国央行的表态引发市场对其何时启动首次加息的猜测。英国《金融时报》认为,英国央行最快会在今年11月宣布加息。高盛也将英国央行加息的时间调整为今年11月,并预计2018年第四季度英国央行将第二次加息。不过,也有机构认为,英国央行的加息行动不会如此之快。丹斯克银行认为,英国央行在11月加息可能过于仓促。其原因是,加息条件之一——潜在通胀压力的逐步上升,是以薪资增长加速为其重要假设的;但英国央行近来一直高估工资增长,实际情况是否符合央行预期不得而知。丹斯克银行认为,英国央行加息的时间应该在2018年第一季度,因届时政治不确定性的影响会降低。荷兰国际集团认为,此次英国央行释放信息的用意在于,将短期过高的加息预期引导至一个中期循序渐进的加息周期中,以避免市场过度波动,而非告诉市场加息将马上到来。