焦土种神茶

梁易

湘湖边上有个背山面湖的小村子，村里住着一户姓杜的茶农，生了一个独子叫杜仲明，一家人生活安乐。不料天有不测风云，在杜仲明十八岁那年，父亲感染重病，请医买药花光了家里的积蓄，连茶园也典卖了，还是没能留住老父一命。

屋漏偏逢连夜雨，父亲死后没多久，杜家的房子在一场意外的大火中被焚毁殆尽。母子俩只得在一片废墟中搭起一间草屋，靠着杜母帮人缝缝补补，杜仲明给人打打零工，勉强度日。

这一天，杜仲明从草屋出来，见屋后的空地上有一棵绿油油的嫩芽从一片焦黑的土地中冒了出来。他好奇地凑近细瞧，发现是一棵茶苗。杜仲明的眼前浮现出父亲在茶园忙碌的身影，心中悲喜交加。从那天起，他天天去检视这棵茶苗，用湘湖里的水悉心浇灌，精心侍弄。

村子里有不少种茶高手，好心提醒他说，被烧过的土地火气太大，三年内是不能种茶的。即使茶树没有枯死，味道也会大打折扣，别白费了力气。杜仲明只是笑笑，在他心里，培育这棵茶苗是为了寄托对父亲的思念之情，哪有什么功利心。

日子一天天过去，茶苗长成了绿油油的茶树，这天，杜仲明和母亲将茶树上的嫩叶小心地采摘下来，用铁锅精心炒制出一大捧茶叶，他们决定在清明节这一天，带着这新茶，去杜父坟前祭拜扫墓。

这天傍晚时分，一位青衫老者敲开了杜家的门，说自己在湘湖游玩，走得累了，想讨碗水喝。

杜仲明请老者进屋坐下，忙去烧水泡茶。老者看到桌上放着一个装茶叶的白瓷罐，凑近一闻，能嗅到一股幽幽的茶香。水烧好了，杜仲明从一个青瓷罐里取了一小把茶叶，丢进了茶壶冲泡起来。

老者有些不悦地道：“小兄弟，你家明明有好茶，为什么不肯给老朽尝尝呢？”

杜仲明不解地问：“老先生何出此言？我家平时喝的都是这种茶叶，并没有故意怠慢您啊？”

老者斜眼看了看那个白瓷罐。杜仲明恍然，忙解释道：“老先生误会了，这罐茶叶是我打算清明节这天祭拜家父时泡给他老人家尝鲜的，还没人喝过。其实，这茶虽然是新茶，味道并不会很好。”他就将焦土之上种不出好茶的话说了一遍。

老者听了点点头：“焦土三年不能种茶的道理我也明白，可这白瓷罐里的茶叶确实有一股奇特的香味，这倒奇怪了。”

听客人夸奖自己种出来的新茶，杜仲明也挺开心，于是笑道，“如果老先生不介意，等我用茶叶祭拜过父亲后，再请您品尝，如何？”

老者连连点头，于是，两人约好了清明节后第二天再见。

转眼就到了和老者相约品茶的日子，刚到中午，老者就敲响了杜家的大门。杜仲明笑着将他迎进屋内。

杜家本来有不少精巧的茶具，可惜，都在大火中毁于一旦。杜仲明拿着最简单的粗瓷茶壶，沏了两杯茶。一杯给自己，一杯给那老者。

老者端起茶杯，喝之前先闻了闻，再观茶色，继而细品，一口茶在舌尖转来转去，良久才道：“好茶，绝对是好茶！”

其实，杜仲明闻到那幽幽茶香，自己心里也泛起了嘀咕，他也喝过不少好茶，面前这杯茶，怎么也不像焦土上种出来的啊。他端起杯子，只见茶色清澄碧绿，喝一口，将茶水含在口中细细品味，但覺幽香阵阵、余味悠长，初品好像是龙井，但又比普通的龙井多了一股清淡的幽香。他绝没想到自家的茶叶竟然有如此妙处，不由得喜形于色。老者又喝了一口，接着又问：“你这茶苗到底是什么品种？又是怎么种出来的？真的是种在焦土上的？”

杜仲明仔细回想，父亲去世的前一年经常喜滋滋地说，这次在园里培育的新茶苗跟以往的都不同。可还没等他们品尝到新茶的滋味，他就患病离世。难道，这棵茶树，正是父亲培育的新品种？老者半信半疑，杜仲明索性拉着他来到屋后的空地上，让他自己去看。经过一年多的风吹雨打，但依然看得出当年大火的痕迹。只见一棵绿油油的茶树，就长在这片荒土之中。

老者大呼奇怪，他绕着茶树转了一圈，又绕着杜家的草棚转了一圈，前后观望了许久，这才拍手叹道：“原来如此！真是天降福茶啊！”

烧过的土地确实三年内不能种茶，因为茶这东西最喜湿恶燥，地里要是有火气，休想种出好茶来。可妙就妙在杜家所在的村子地势绝佳，村前就是湘湖，村后山里又有一处清泉，这相当于是被两条水龙夹着，就抵消了地里的火气。不仅如此，那一点点残余的燥热之气，反倒将杜父培育的这新茶自身蕴含的凛冽之气勾了出来。就如同药引子将药性全部引发出来一样，形成了一股独特的香气。

老者说得头头是道，杜仲明听得心悦诚服，他忍不住问老者究竟是何人，为何对茶的学问吃得这么透。老者笑笑不语，告诉杜仲明，下个月杭州城隍阁有一场比茶大会，全省各大茶商都会带着自家的招牌茶去参加比赛，夺得头筹者能得到一千两银子。一千两银子对那些大茶商来说自然不算什么，但他们都想借这个机会打响自家茶叶的牌子，所以趋之若鹜。他问杜仲明可有兴趣参加。

杜仲明初生牛犊不怕虎，自然痛快地答应下来。

到了比茶大会的那一天，杜仲明揣着半包自家种的茶叶，提了一把陶壶，来到了城隍阁。只见这里商贾云集，很多茶商早早就等候在那儿排队报名，看热闹的百姓将城隍阁挤得满满当当。

杜仲明来到城隍阁入口处，刚一提报名的事，却被一个伙计挡了回来：“今天来的都是江南著名茶商，你一个小小茶农，既没有招牌，又没人引荐，瞎凑什么热闹？”

杜仲明闹了个大红脸，刚要走，忽听身后有个苍老的声音说道：“这小兄弟的茶我来推荐。”声音耳熟，杜仲明扭头一看，正是那天来自家品茶的老者。那伙计也看到老者了，忙点头哈腰地过来请安：“古老爷子，您来啦。”

原来，这老者正是杭州城著名的制茶大师古一品古老爷子，他是这次比赛的裁判之一。有了古老爷子的推荐，杜仲明顺利地报了名。不过，参赛的茶叶都有自己的品牌，杜仲明的野茶无名无姓，古老爷子便让他给茶叶取个名。杜仲明想了想，说：“我这茶树种在湘湖边上，就叫湘湖龙井吧。”古老爷子连连点头：“好，就叫这个名字！”endprint

城隍阁里面，早已坐满了各大小茶商，一阵黄铜小锣敲了三响后，比赛正式开场。

参加这次比赛的多是江南名茶龙井，但龙井品种很多，每户商家又各有各的制茶秘方，因此，比赛格外激烈，也特别考验裁判的鉴别能力。

第一个上场的是南宫茶园的大当家，只见他身着白衫，腰缠玄巾，来到一个临时搭起的高台上，先放上一套精美的成华窑，然后又将茶匙、茶漏、茶夹、茶针等一一放在桌上，接着，就开始手法娴熟有条不紊地泡起茶来，洗杯、凉汤、投茶、润茶一气呵成。很快，三杯清茶倒入杯中。三位裁判分别上前，端起茶杯细品起来。

这三位裁判，除了古老爷子外，一位是杭州知府，還有一位是从安徽请来的徽茶大师罗安泰。

三人品茶完毕，相视一笑，满意地点点头。

接着，其他参赛者一一上场。杜仲明报名最迟，排在最后一个。他将随身携带的陶罐交给方才门口遇到的那个伙计，罐子里装的是他特意带来的湘湖水，他让伙计将水烧开。

终于轮到杜仲明上场了，他整了整衣衫，不慌不忙地走上台，向众人抱了抱拳，接着，从怀中掏出了一小包茶叶。

台下的人见他年轻面生，也从没听过湘湖龙井的招牌，神色间难免带有一丝轻视。杜仲明没带茶具，用的是赛场提供的最简单的白瓷茶壶。装好茶叶后，他从伙计手中接过烧开的湘湖水，将水倒入壶中。等了片刻，估摸着茶叶已经完全泡开后，他将茶水倒在了三个杯子里。台下有人对此不以为然，暗笑这年轻后生一点也不懂茶道；有些人则认为这是大巧不工，在心里暗暗点头。

三位裁判上前品茶。古老爷子心里有数，饮后连声惊叹；那杭州知府也是个爱茶之人，一口下去，不由眼睛一亮，拍案叫绝；徽州的罗安泰性格沉稳，只见他先是一愣，继而又浅吟一口慢慢品咂，终于感叹道：“奇香扑鼻，入口甘醇，余味悠长。奇怪奇怪，老夫竟从没喝过这种口味的龙井。”

他这话一出，在座的茶商们更加好奇了。杜仲明那一棵茶树一共也就收了不到二两的茶，他见众人对自家茶叶这么感兴趣，索性将怀里的茶叶全都拿了出来。茶泡好后，分给众人品茗。在座的都是懂茶之人，品后无不夸赞。大家又听了杜仲明焦土种茶的故事，更是啧啧称奇。

这边茶品完了，那边比赛的结果也出来了：裁判们一致判定，狮峰龙井拔得头筹。

杜仲明虽然从没奢望能夺冠，但看到自己的湘湖龙井广受好评却铩羽而归，心里还是有些失落。他告别众人，郁郁地离开了城隍阁。

没走多远，忽然听到身后有人叫他，扭头一看，原来是古老爷子。他叫住杜仲明，道：“你知道今天为何狮峰龙井获胜吗？”杜仲明摇摇头。

古老爷子道：“你听说过去年万岁爷来江南游玩，封了十八棵御树的故事吧？”

一听这话，杜仲明立刻明白了，当今万岁多次下江南，去年喝了狮峰山胡公庙前的龙井茶后，大为受用，下旨封庙前那十八棵茶树为御茶树，年年进贡。有了皇帝的御笔亲封，这狮峰龙井若不得头名，其他人怎么敢叫第一？

“老夫让你参赛，早就知道是这个结果。不过，你的湘湖龙井已经借此机会赢得了所有茶商的好评，可称无冕之王，这对你来说才是最大的收获啊。”古老爷子说着掏出两张银票，“这是我和罗安泰凑给你的五百两银子，是给你的本钱，你回去后要培育更多的湘湖龙井，等到明年春茶采摘结束，我和老罗会上门收购。”

杜仲明感激万分，收下银子，拜别了古老爷子回家去了。

回到村子后，杜仲明用这笔钱买下一块田，事先在地面堆积了木柴等物，大火烧过后再用那棵茶树上的茶籽培育了很多茶苗，精心种植，果然茶园大丰收，所产茶叶的味道和去年的毫无二致，古老爷子和罗安泰如约前来收购，茶叶在市场上卖了个大价钱。

湘湖龙井的名气越来越大，杜仲明却不以奇货独居，他将湘湖龙井的秘制土法传授给村里人，还将新茶苗低价卖给同行，让更多的人都来种植这“天降福茶”。从此以后，湘湖龙井的名头越来越响，成了湘湖边的一个传奇。endprint