精子到底是怎么“征服”卵子的

据最新报道，来自瑞典的科学家详细阐述了生命起始的关键步骤：精子识别卵子的过程。文章发表在2017年6月15日的《Cell》杂志上。

受精过程中，卵子与精子的相遇是生物学中最基本的过程之一。虽然最早在几百年前就观察到卵子和精子了，但精子是如何识别卵子外壳并穿透卵子的，至今仍不为人知。

瑞典Karolinska研究所的研究人员利用欧洲同步辐射装置（ESRF）收集的X射线晶体学数据，获得了精子蛋白附着在卵细胞外膜蛋白上的3维图像，并解析出了卵细胞蛋白的结构。无论是在低等的软体动物还是高等的哺乳动物体内，卵细胞蛋白都含有在配子识别中起关键作用的重复序列。结构对比也表明，不同物种间的卵细胞蛋白重复着共同的三维结构。

不仅如此，科学家还鉴定出了鲍鱼精子中的蛋白是如何溶开一个孔进入卵的外壳，允许精子注入卵子。这对于配子在受精初期如何以种特异性的方式识别彼此，给出了一个前所未有的视角。

这也再次证实了配子识别是一种锁和钥匙的关系。相信这对于研究人类生育能力有着不可忽视的意义。