《荒原》中译者：荒原里的一朵花

◎段 雨

《荒原》中译者：荒原里的一朵花

◎段 雨

美国诗人艾略特的《荒原》以晦涩难懂、征引渊博著称，而这样一部里程碑式的作品的中译本的翻译者竟是妙龄闺秀赵萝蕤。

赵萝蕤出身于大学教授家庭，从小接受的是美国式的教育，从一年级开始就学习英语和钢琴。为了让她吸收古典文学素养，其父亲自教授她《唐诗三百首》和《古文观止》。

1928年，只有16岁的赵萝蕤凭着出色的语言能力考入燕京大学中文系，读书期间就常为闻一多创办的《学文》杂志翻译外国文艺理论。赵萝蕤的钢琴弹得好，文章作得好，人又娴静优雅，“校花”名声很快传遍燕大，追求者甚多，而“拘谨怕羞、严肃安分得像座山一样”的她唯一钟情的是仪表不凡、才华出众、正在研究古文字学的诗人陈梦家。

燕大毕业后，赵萝蕤以英语满分的成绩考进了清华大学外国文学研究所，并应戴望舒之邀，开始翻译《荒原》。1937年译本出版后，书中传神的表达广受好评，被某文学大家评论为我国翻译界“荒原”上的花朵。

抗战爆发后，已是陈梦家夫人的赵萝蕤随丈夫赴西南联大。其间生活艰难烦琐，还常常要躲避炮火，昔日的大小姐赵萝蕤学会了洗衣擦地、淘米烧菜，家务之余，她依旧手不释卷，几乎将联大图书馆的书都看了一遍。

1944年，陈梦家受邀到美国芝加哥大学讲授古文字学，赵萝蕤也暂别战乱的祖国，在芝加哥大学攻读文学博士。其间，她幸运地被艾略特邀请参加晚宴，在她带去的诗集上，艾略特欣然留言：“为赵萝蕤签署，感谢她翻译了《荒原》。”

三年后，陈梦家先行回国，赵萝蕤继续求学，出色完成了博士论文。此时国内战事紧张，因深恐不能实现回国的愿望，赵萝蕤毅然放弃了来年六月就可获得的博士学位，辗转回到北平，后成为燕京大学西方语言文学系主任。

然而，在接下来的政治风波中，她不得不在大会小会上没完没了地检讨“错误”；陈梦家也被下放劳改，后因不堪忍受折磨自缢身亡。受此刺激，赵萝蕤患了严重的精神分裂症，“其情甚为凄惨，令人潸然泪下”。

政治斗争结束后，赵萝蕤劫后余生，即使有药物维持，嘴唇仍不时抽搐，健康稍有好转，她又在北京大学任博士生导师。课余，她开始投入美国诗人惠特曼的巨著《草叶集》的翻译工作，在卧室里的一张小书桌上整整伏案12年。

《草叶集》全译本的完成震惊了学术界，美国《纽约时报》头版刊登了对赵萝蕤的长篇报道：“一位中国学者竟能如此执着地翻译我们这位伟大民族诗人的作品，真使我们惊讶不已。”1991年，芝加哥大学邀请赵萝蕤回母校参加建校100周年活动，并授予她“专业成就奖”。

人生最痛苦的那段经历，她没有留下任何文字，而《荒原》和《草叶集》至今仍是现代汉语文学翻译的经典文本。她常说：“人活在世界上悲痛固多于喜欢，但一切悲观都有止境，只有在有限承迎无限的时候，却永无止境。”禅意话语中透出的大彻大悟，最终让温室里的花朵赵萝蕤在荒原里微笑盛开，成为奇迹。

编 辑/夏 涵