“侥幸”为何有意外的意思

许晖

今天“侥幸”一词只有一个意思，即意外獲得成功或者意外免除灾祸，即幸运之意。不过，这个词最早是企求非分的意思。

“侥”的本义是贪求不止，皇帝亲临曰“幸”。“侥幸”一词即出自皇帝亲自驾临某地的场景。皇帝驾幸某地，会见当地的官民代表，还要奏乐与民同乐，赐给官民各种各样的物品，甚至还会减免当地的赋税。这些优惠政策出于当地百姓的意料之外，并非按照常规制度应该得到的，故称“侥幸”。因此古人云：“民之多幸，国之不幸也。”意思是说百姓的非分所得越多，国家的收入就随之而减少，当然不幸了。

“侥幸”连用，最早见于《庄子·在宥》：“此以人之国侥幸也。”凭借统治国家的权力而贪求个人的侥幸。陆德明解释说：“侥幸，求利不止之貌。”司马光在《论财利疏》中把“侥幸”一词说得更加清楚：“凡宗室、外戚、后宫、内臣以至外廷之臣，俸给赐予，皆循祖宗旧规，勿复得援用近岁侥幸之例。其逾越常分，妄有干求者，一皆塞绝，分毫勿许，若祈请不已者，宜严加惩谴，以警其余。”可见，“侥幸”乃是“逾越常分，妄有干求”，不可不戒。

梁启超先生在《新民论》中把内乱时的国民性之一定义为“侥幸性”：“才智之徒，不务利群，而惟思用险鸷之心术，攫机会以自快一时也。”“侥幸”一词的语义渐渐扩大，早已失去了皇帝“幸”而百姓“侥”的原始含义。