北京的“湖”为什么称“海”

2017-06-09 07:50逸明
高中生·青春励志 2017年4期
关键词:中南海水草海子

逸明

自都北京名胜古迹甚多,一年四季到此游览观光的中外游客络绎不绝。然而,在北京的地名和景观中,常有一些带“海”的名称,如北海、中南海、什刹海等,其实这些“海”都是面积不太大的湖。那么,北京的一些湖泊为什么称“海”呢?

古代北京东南部为永定河和潮白河的冲积平原,曾遍布秀美的自然湖泊,是个水草丰美的地方。

春秋战国时,燕国在此建都。辽代曾在这里建瑶屿行宫。北京當时作为辽代的陪都,被称为燕京。到金时,金人正式建都于此,称其中都,曾开挖修建“西华潭”。到了元代,蒙古族入主中原,仍定北京为都,称大都。

由于蒙古草原少水,蒙古族人十分稀罕水草丰美的坑塘湖泊,所以称之为“海子”,意即“花园”。蒙语“海子”的简称即为“海”,从此,北京地区便有了“海”的名称,并逐渐派生出“北海公园”“中南海”等“海”字地名。

从春秋到明清,几乎历代的封建统治者都把北京视为风水宝地、都城要塞而加以修建,终于使北京具有了现今的格局。其中的“海”,既是帝王后妃游乐嬉戏的皇家御苑,又是军事上进行防御和固守城池的水源,有着相当重要的战略意义。

除北京以外,受此影响,有的地方也称湖为“海”,如大家常去的九寨沟就有许多以“海”字命名的景点,如镜海、熊猫海、芳草海、天鹅海、五花海等,这些实际上也是湖。

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