从领跑到助跑共建和谐3D打印生态圈

丁雪

3D打印，学名“增材制造”，即直接用数字模型通过材料堆积来生产三维实体的技术。3D打印技术是一个舶来品，起源于20世纪80年代的美国，随后在世界各地开花结果。由于在加工过程中省去了开模、削切等过程，直接成型，因此在小批量和结构复杂的实体构造中有天然优势，已经在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型。

北京太尔时代科技有限公司（以下简称“太尔时代”）正是一家以生产3D打印机而闻名业内的创业企业。太尔（Tier）的英文原意是层叠排列，这与3D打印的原理很相似。“让千家万户使用3D打印机是我们的梦想。”太尔时代CEO郭戈如是说。

看准市场 由工业级到桌面级

3D打印机对于模型的打印具有得天独厚的优势，速度比较快，有助于工业零部件生产，因此最初应用在工业领域。跟计算机的普及有着同样的道理，当技术逐渐走向成熟以后就开始向着消费市场拓展。3D打印也是一样的，随着技术的不断发展，工业上的应用使得打印机使用的门槛越来越低，桌面级3D打印机的技术原理、技术要求跟工业级3D打印机基本接近，而且有些还是通用的，再加上互联网的普及，全球创客力量的增長，3D打印机完成了这么一个可以让全世界都接受的过程，会玩打印机的人越来越多，这些都使得工业级3D打印机转向桌面级3D打印市场，太尔时代也是看准了这一行业趋势才作出战略调整的。

“从全球市场来看，桌面级3D打印机更适合个人、设计师以及中小型的设计公司，正是这些消费需求才引导我们把目光投向桌面级3D打印机市场。我们在工业级3D打印机市场的基础上，迈向了桌面级3D打印市场，在正确的时间借助互联网手段加大研发，加大市场推广，加强品牌宣传，让太尔时代的产品能够得到全世界消费市场的认可。”郭戈表示。

郭戈认为，太尔时代更多的布局到桌面级产品，这其实就是一个市场激烈竞争的结果，是因为这个市场发展太快了，越来越多的企业加入到3D打印行业，于是就有了更加先进的技术、更加优质和廉价的产品，逐渐取代了落后的东西。太尔时代的3D打印机在海外受到认可。太尔在桌面市场取得了初步成功，除了自身产品的品质，还有一个重要原因，差异化路径成功避开了国际大型3D企业的竞争。这是国际大厂没有涉足的领域，竞争者都是中小厂商。大厂并不是没有能力做，只是和工业级3D打印机相比，低价区间的单机利润小，他们不愿意以很低的产品价格进入桌面打印市场。在将工业级3D打印机的技术移植到桌面级3D打印机上后，依靠自主研发的控制系统、机械系统和软件平台，郭戈介绍，太尔时代已在美国、英国、德国、法国等国设立了100余家代理机构，海外市场营收占比超过60%。但郭戈也谈到，太尔时代3D打印机在国内的推广没有欧美国家那样迅速。究其原因，国内外3D打印机个人用户在使用习惯和心理预期上都有微妙差别。以太尔时代生产的桌面级打印机为例，一台售价二三千美元，对于国外客户来说是可以承受的，但是对于国内用户来说并不是一笔小的支出，购买使用显然并不像普通纸张打印机那样随意。

扩大规模 作好产业化布局

通过几年的发展，太尔时代已经成为国内桌面级3D打印机生产企业的引领者。2014年，太尔时代获得美国都福集团全资子公司都福（中国）投资有限公司数千万元的战略投资，企业得到了快速发展。

太尔时代已经在北京怀柔建造了一个6 000m2的厂房，2015年，太尔时代又在无锡建造了3 600m2的工厂，在代工厂制造完成的零件经过组建、调试，发往全球各地。

最近几年市场上出现了很多品种的3D打印机，这些机器往往由个人或团队手工组装，通过成品零件加上网络开源的软件就可以组合成一台机器。以这样的方式生产的3D打印机，成本大大降低。郭戈认为，相比山寨打印机有天然的优势，那就是有自己的核心技术和售后服务体系。郭戈表示“中国的3D打印行业规模小、集中度低，在上游和下游，在技术创新方面，微创新不断出现，但颠覆性的创新少，希望国内能早日建立起一个良性的3D打印生态圈，将产业的上下游结合起来，一起来营造国内3D打印市场。”

材料受限 期待行业标准出台

材料是限制3D打印机应用的重要因素之一。郭戈谈到，“目前，3D打印的材料还是相对单一，主要是塑料、石蜡和金属，总共也就100多种，而制造业领域中的材料多达上万种。一个简单的例子是，日常穿的衣服，因为材料的约束，3D打印机还不能打印。”并且，材料质量千差万别，一种材料是否能适应一台打印机，还需要进行多次测试才能确定产品性能。3D打印材料已成为限制3D打印产业发展的主要瓶颈之一，同时也是3D打印突破创新的关键点和难点所在，只有进行更多新材料的开发才能拓展3D打印技术的应用领域。郭戈表示，期待3D打印材料行业标准以及3D打印机适用标准早日出现，让3D打印行业有序、协调、健康的发展。