地球与生物

◎黄 山

地球与生物

◎黄 山

地球是我们的家园。在这个家园里，除了生活着我们人类以外，还生活着许许多多的生物。有的生物学家估计，地球上共有870万种生物，而有的生物学家估计在500万到 1亿之间。总之，地球上出现过多少种生物，没有一个生物学家可以给出一个准确的答案。那么，地球上的生物与地球有什么关系呢？

古生物学家告诉我们，大约在35亿年前，第一个有生命的细胞产生。

生命应当追溯到与生命有关的元素及化学分子的起源。因而，生命的起源过程应当从宇宙形成之初，通过所谓的“大爆炸”产生了碳、氢、氧、氮、磷、硫等构成生命的主要元素谈起。

大约在66亿年前，银河系内发生过一次大爆炸，其碎片和散漫物质经过长时间的凝集，大约在46亿年前形成了太阳系。作为太阳系一员的地球也在46亿年前形成了。接着，冰冷的星云物质释放出大量的引力势能，再转化为动能、热能，致使温度升高，加上地球内部元素的放射性热能也发生增温作用，故初期的地球呈熔融状态。高温的地球在旋转过程中其内部的物质发生分异，重的元素下沉到中心凝聚为地核，较轻的物质构成地幔和地壳，逐渐出现了圈层结构。这个过程经过了漫长的时间，大约在38亿年前出现原始地壳，这个时间与月球表面多数的岩石年龄一致。38亿年前，地球上形成了稳定的陆块，各种证据表明液态的水圈是热的，甚至是沸腾的。现生的一些极端嗜热的古细菌和甲烷菌可能最接近于地球上最古老的生命形式，其代谢方式可能是化学无机自养。澳大利亚西部瓦拉伍那群中35亿年前的微生物可能是地球上最早的生命证据。

太古宙是最古老的地史时期。从生物界看，这是原始生命出现及生物演化的初级阶段，当时只有数量不多的原核生物，它们只留下了极少的化石记录。到了元古代的中晚期，藻类植物已十分繁盛，明显区别于太古代。

震旦纪是元古代最后期一个独特的地史阶段。从生物的进化看，震旦纪因含有无硬壳的后生动物化石，而与不含可靠动物化石的元古界有了重要的区别；但与富含具有壳体的动物化石的寒武纪相比，震旦纪所含的化石不仅种类单调、数量很少，而且分布十分有限。

震旦纪生物界最突出的特征是，后期出现了种类较多的无硬壳后生动物，末期又出现了少量小型具有壳体的动物。高级藻类进一步繁盛，微体古植物出现了一些新类型，叠层石在震旦纪早期趋于繁盛，后期数量和种类都突然下降。再从岩石圈的构造状况来看，震旦纪时地表上已经出现了几个大型的、相对稳定的大陆板块，之上已经是典型的盖层沉积，与古生界相似。因此，震旦纪可以被认为是元古代与古生代之间的一个过渡阶段。

地球上的生物，就是这样，随着地球的演变而不断地演化，直到今天地球上出现了无数复杂的生命形式。