研究者发现婴儿期自闭症的生物标志物

研究者发现婴儿期自闭症的生物标志物

以往认为，24月龄时自闭症才能得到诊断，但由华盛顿大学自闭症研究中心(University of Washington Autism Center)新开创的一项前瞻性神经影像学研究结果证实，对6～12月龄婴儿进行核磁共振(MRI)检查，可使80%有自闭症高危因素的婴儿得到早期诊断。

研究人员已经确定了婴儿大脑成像的生物标志物，可以预测在儿童期发展为自闭症的风险。该研究对106名有自闭症家族性高危风险的婴儿和42名低风险婴儿开展了MRI检查，结果表明，15例24月龄时诊断出自闭症的高危婴儿，于6～12月龄期间脑皮质表面积过度扩张，12～24月龄期间脑容量过度生长。这项研究结果发表在2017年2月的《自然》(Nature)上，该研究可以促进自闭症谱系障碍(ASD)的症状前诊断，从而可以促进早期干预。研究者认为“如果2～4岁确诊ASD，通常孩子的社会技能、沟通和语言已经落后于同龄儿童”。本研究的联合作者，University of Washington Autism Center的主任Annette Estes 说：“一旦错过了这些发育的关健时段，再要迎头赶上同龄儿童的发育水平几乎是不可能的”。“相对于2岁以后的儿童，1～2岁儿童早期的生命特点是神经可塑性更大，此时与自闭症相关的社会功能缺陷尚未确立，在2岁之前的年龄段进行早期干预，应该比以后发育中进行的干预更有效”。