在线教育并购潮起

王辉辉

并购之后，在线教育行业变化明显，但困扰其发展的盈利难题仍在继续

对“八戒教育”总经理田学峰来说，刚刚过去的2016年喜忧参半。

喜的是，他勉力支撑了两年的创业项目在2016年8月被服务众包平台“猪八戒网”收购，找到了依靠。但之后“八戒教育”是否能实现盈利，从此前途一片光明，田学峰仍然不确定。

2014年开始，中国在线教育行业在经历了两年多的淘汰赛之后，“赛道”也变得越来越窄——资本趋于理性，并购潮随之而来。

教育行业的垂直媒体“芥末堆”在其发布的《2016中国教育科技现状蓝皮书》中称，2016年前三季度教育行业的并购规模达163亿元。

互联网教育研究院院长吕森林在接受《瞭望东方周刊》采访时透露，2016年前10个月，仅在线教育领域实际发生的并购案就有上百起，“可以预见，2017年会有更多的收购重组。”

并购潮之后，行业发展变局初现——线上线下加速融合，并开始呈现进入传统公立教育体系的新趋势。那么，在线教育的痼疾能被并购治愈吗？

“包养”与“求包养”

2014年，在电商领域摸爬了9年的田学峰看到，与此相关的职业技术教育存在巨大的市场空白。

“搞职业教育的缺乏实战经验，不懂互联网。即便是有一些线下的互联网职业教育培训机构，也很难实现跨地区发展。而搞互联网的又很难提供包括技术、运营、营销在内的系统的技术教育。”田学峰告诉《瞭望东方周刊》。

因此，他希望能够依靠自身在行业中的积累，突破线下培训机构和纯电商企业做培训的限制。

于是田学峰创立了“萝卜网”，为了降低运营成本，通过在线的形式做互联网方面的人才培训。

然而网站的运营并没有想象中的顺利。作为创业公司，“萝卜网”的知名度和影响力都十分有限，只能依靠平台导流的方式获客，而这种获客成本并不低。

“最初通过互联网获取一个有效用户的成本是3～5元，现在已经是10倍的价钱，达到30～50元。”一位不愿透露姓名的业内人士在一次行业内部交流会上介绍称。

“从整个行业来看，目前的获客成本占客单价的比例已经达到了25%～30%。”吕森林指出。

因此，企业难以盈利，一直靠田学峰的积蓄勉强支撑。

更重要的是，田学峰发现，在目前的市场形势下，“萝卜网”很难突破获客瓶颈。

这时，“猪八戒网”伸出了橄榄枝。对田学峰来说，双方的用户群高度重合，而且猪八戒网是一个大平台，具有大量优质的用户资源。

于是，2016年8月初，“萝卜网”成为“猪八戒网”的全资子公司，并更名为“八戒教育”。

而“一起作业”收购“快乐学”更多的是放眼未来的提前布局。

“对于我们来说，收购是一件水到渠成的事情。”在线作业和应试练习的教学平台“一起作业”CEO刘畅在接受《瞭望东方周刊》采访时说。

“一起作业”从创立之初就希望能够做小学一年级到高中三年级的全科在线作业。但刘畅后来发现，只是打通一个学科就需要花费很大的精力。因此，尽管上线已超过5年，但今天的“一起作业”也只实现了小学语文、数学、英语和初中英语的在线作业。

刘畅认为，这与中国教育在K12阶段具有多学科、多地域、多学段的特点有关，不同的地区有不同的教材版本，不同的学科和学段则有不同的特点，产品研发时都需要顾及。“而‘一起作业的产品又是针对教师、学生和家长3个群体设计的，要考虑每个角色的不同需求。”刘畅表示。

因此，从2015年开始，想要打通K12全学科的“一起作业”就在观察行业，希望找到能够在学科内容上形成互补，而又发展较好的企业进行合作。因此，以初高中理科体系为主的K12在线教育企业“快乐学”成为一起作业完善业务线的并购对象。

营收增加4倍仍难盈利

从行业发展的角度来看，收购风潮的涌起也有其必然性。

吕森林分析称，在行业发展的初级阶段，在线教育的市场过热，同质化现象严重，“因此随着竞争的加剧，必然会出现大规模的并购重组。”

“并购之后，行业最明显的变化即出现了明显的马太效应。”吕森林强调。

而企业个案同样呈现出了明显的变化。

“‘萝卜网被收购5个月以来，注册用户增加了两万名，每天都能接到30～40个订单，营业收入增加了4倍。”被收购之后的这些变化，令田学峰重拾信心。

在他看来，这都是因为“猪八戒网”给“八戒教育”带来了大量优质的付费用户。目前“八戒教育”客单价为5800元的课程销量大幅增加，就是得益于“猪八戒网”的成功导流。

更重要的是“八戒教育”发展模式的转变。

原来的“萝卜网”只能提供标准化的课程和服务，这类课程一般客单价较低，在1500元以下，只能以量取胜。

如今，背靠“猪八戒网”这一服务众包平台，可以提供附加值更高、更加个性化、体验式的教学服务，甚至可以重塑教学场景。

比如，目前“八戒教育”通过IMS教学管理系统，以模拟游戏通关的形式打包了80个学时的课程。每一个章节就是一关，用户在完成基本技能的学习之后，都要进行实战练习，合格之后才能解锁下一个章节。

而实战的订单就来自于“猪八戒网”的众包项目。

据田学峰介绍，一般客户在“猪八戒网”相应专区发布订单需求，“八戒教育”的学员在完成学习之后，自行选择适合的项目进行实战操作，然后提交成果。

“如果中标，就会得到相应的赏金。赏金额度不等，少则300～500元，多则上万元。”田学峰说。

按照田学峰的设想，未来“八戒教育”要更多地接入“猪八戒网”的业务生态，打通更加完整的技能培训服务链条。

具体来说就是，首先联合行业组织或者其他具有公信力的第三方，对“猪八戒网”的服务商提供职业能力评测，并就评测结果对服务商的能力点做标签，即某一服务商技术特长是什么，具体处于哪一水平级别。对于能力不足的服务商，提供技能升级的学习服务。

“这就类似于是到药房还是到医院买药的区别，到医院买药就会有专业医生的诊断服务和用药指导。”田学峰比喻道。

但他也坦言，尽管平台的运营已经出现了可喜的变化，但目前“八戒教育”还没有盈利，“目前来看2017年的上半年也很难有盈利，最快可能要到8月份才能实现单月盈利。”

整个行业亦如此。行业研究机构互联网教育研究院发布的数据显示，2016年只有5%的在线教育企业实现了盈利，仍有近70%处于亏损状态。

线上线下加速融合

无论是对于田学峰，还是对于整个在线教育行业来说，尽管未来依然充满了变数，但仍然有一些趋势可以把握。

吕森林分析认为，在线教育行业发展的模式逐渐清晰：O2O模式已全军覆没，基本被淘汰出局;随着政府教育信息化的推进，B2B会成为重要的模式;而B2C模式则会在一些细分领域占有优势，如职业教育等。但B2C模式要实现盈利，还需要2～3年的时间进行市场培育。

“主要是培养用户为互联网学习付费的习惯，因为目前大多数在线教育企业的付费率还只有2%左右。”吕森林透露称。

无论哪种模式，都显现出了线上线下正在加速融合的趋势。

“一起作业”作为辅助教学的工具性在线教育平台，始终是在通过与教师线下教学场景的结合，提升教学效率。

“‘一起作业天然的就是在做线上线下融合的事情。”刘畅强调。

其他从学校端切入、以B2B模式为主的在线教育企业同样如此。

而B2C模式下，吕森林观察到：一些传统的线下教育培训机构，线上业务的比重在增加，而一些线上企业也开始通过收购小而美的传统培训机构，拓展线下业务。

如传统教育培训领域的两大巨头“新东方”“好未来”先后发力线上，强力推动线上业务。

早在2010年，“好未来”的前身“学而思”就成立了自己的网校。2015年随着在线辅导进入直播时代，“学而思”网校迅速发展。

而创立于2005年的“新东方在线”，目前已经推出了近3000门课程，拥有超过1200万的个人注册用户，移动学习用户超过3000万。“新东方在线”甚至于2016年变更为股份制公司，并获得腾讯3.2亿元的投资。

田学峰透露，未来“八戒教育”也会与大学或者众创空间等进行合作，开设职业再培训的线下网点，走线上线下结合的道路，“但具体如何找到好的结合点，还需要再探索。”

吕森林认为，融合是由在线教育与生俱来的“师生分离”属性决定的，“在线教育终端媒介与人脑之间的‘最后40厘米，使得信息急剧衰减，从而引发学习氛围缺失、学习效果下降等核心问题的出现。”吕森林说。

因此，未来线上线下的双师模式或将成为在线教育的主流——远端是优秀教师在线授课，近端是线下教师随班辅导。

教育信息化的机会

而教育信息化的不断发展，也为在线教育的发展提供了新的机遇。

2003年，国家提出农村中小学现代远程教育的五年规划，以此正式拉开教育信息化的序幕。

“事实上，这个工程实施了7年，国家和地方累计投入上百亿元，用以完善农村中小学远程教育设施。”北京携学教育科技有限公司创始人、曾任职于地方教育部门的朱常琦向《瞭望东方周刊》透露称。

在此基础上，2012年，国家确定了基于“三通两平台”模式的教育信息化发展导向。

“事实上，整体来说，在线教育一直是游离在公立教育系统之外的。”朱常琦坦言。但是，随着政府的不断推动，国家的教育信息化已经进入了购买数据和服务的互联网化时代，这为在线教育企业接入公立教育系统提供了契机。

对此，刘畅感受深刻。

刘畅告诉本刊记者，5年前，“一起作业”刚刚创立时，他找地方教育主管部门或者学校谈进校合作时，要面临诸多质疑，最常被问到的问题就是“你们确定是不收费吗”。得到了肯定的答复后，对方还要反复确认第二年、第三年，甚至5年以后是否收费。

“那个时候大多数校长和教育主管部门还不了解在线教育是什么、有哪些产品、能够为教学带来哪些便利和改变。”刘畅说。

如今，开始有一些校长和地方教育主管部门主动找到刘畅，询问双方是不是可以合作，希望把一些考试题目在“一起作业”的题库里“过”一下，或者购买一些学校之间、区域之间的横向对比数据。

“因为他们看到了大数据可以代替教师的经验，为教学工作提供很好的指导。”刘畅说。

也是因为如此，“一起作业”未来将会投入更多的精力，扩大数据库，做好数据的挖掘和应用。如横向为学校提供更精准、更具参考价值的对比数据;纵向打破不同学段之间的数据鸿沟，为每一位用户提供从小学到高中整个K12阶段的学习数据，以数据驱动个性化学习。

未来的“八戒教育”也希望能够结合目前大学正在开展的双创教育，能够在进入公立教育系统中有所作为。“目前我们觉得比较好的方向是，与高职院校合作，进行课程共建。”田学峰说。

在田学峰看来，对于企业来说，虽然与高校合作盈利空间有限，但他看重的是高校拥有天然固定的消费人群，而且相对容易形成规模效益。

而朱常琦则认为，未来在线教育的主体应该在公立教育系统之内，体制外的课外辅导和培训应该作为一种补充。“因此，企业与体制的融合将成为在线教育的重要方向。”朱常琦判断说。