科学家发现控制男性生育的关键基因

目前常用的控制男性生育的方法有两种：避孕套和输精管切除术。2017年10月，密歇根州立大学联合中国农业大学等研究团队在《 Nature Communications 》发表文章，提出控制精子生成这一全新的避孕理念。

研究人员从基因水平出发，发现基因微调器PNLDC1（ployA特异核糖核酸酶家族腺嘌呤酶）在精子生成方面起关键作用。PNLDC1的作用机理在于调整小干扰RNAs，沉默有基因组“寄生物”之称的转座子。piRNAs就是其中的一种小干扰RNA，它可以识别和摧毁破坏基因组的转座子。在精子生长时，PNLDC1通过调整piRNAs长度，使其更稳定地高效抗击转座子，达到沉默有害的转座子的效果。

目前进展：科学家利用最新的CRISPR/Cas9技术生产PNLDC1敲除小鼠品系，这些小鼠几乎不能生精，而且睾丸较小，这使它们无法生育，但小鼠其他生物活性，小鼠的生长、行为和外貌都没有明显差异。PNLDC1缺陷也只专属于雄性个体。