浅谈唐代扬州商人的诚信

朱云瑛

（扬州博物馆，江苏扬州，225125）

浅谈唐代扬州商人的诚信

朱云瑛

（扬州博物馆，江苏扬州，225125）

扬州唐城遗址

古代扬州为经济繁华、文化昌盛的中心大城市。尤其是唐朝后期，扬州的经济地位甚至还超过了长安、洛阳。唐代扬州是大江南北水陆交通的枢纽，固然为城市商业的繁荣发展创造了有利条件。但通过研究发现，唐代扬州工商业者恪守重誉守信、诚实经营本色，不仅获得了个体经济产业的兴盛，同时也对城市商业经济繁荣发展作出了贡献。

“重诺守信，以诚立德”是唐代扬州商界流行色。商品经营“随行就市”是惯例，遇到市场紧俏而哄抬物价，这样的奸商行为会被扬州商人看不起。

《太平广记》记载：有一个名叫李珏的扬州米商“世居城市，贩籴自业”，15岁就从父亲手中接过生意——贩运大米。有人来买米了，李珏就将升、斗（计量容器）拿给消费者自己操作，即使有人多占一点他也不在意。最可贵的是，无论市场上米价跑风上涨还是跟风下跌，李珏都采取一种价格：“一斗只求两文利”。赚到的钱大部分用于供养父母。天长日久，生意做得越来越红火，家庭生活也是“衣食甚丰”。李珏的父亲感到奇怪：大凡做贩米生意的，从来都是出升入斗、出轻入重，才能赚到更多钱；虽然偶尔也会被官府查处而吃官司，但铤而走险的大有人在……我儿子是不是也属于这一类奸商？

李珏一五一十地告诉父亲，他的生意经是多年坚持薄利多销，随着名气越来越大、信誉越来越好，生意也就越做越红火。记载说，李珏一直到80多岁仍然从事大米生意，如果不是十分重视商业信誉，是很难开出“百年店“的。

另一条关于扬州商人讲诚信的故事还是来自《太平广记》。卷十七“卢李二生”条引《逸史》说，卢、李二生原来是一同隐居在太白山读书修行，李呼卢为二舅，后来分手。

李生弃文从商，经营一片橘子园，地方官吏经常过来吃拿卡要，导致李生没赚到钱，反而还欠下官钱数万贯，贫困不得东归。偶过扬州阿使桥，再次遇到了卢生，就将自己遭遇的艰难告诉昔日老友。卢问李欠官钱多少，李回答：“二万贯。”卢二话没说，顺手递给对方一根拐杖说道：“将此于波斯店取钱。”

李生将信将疑地来到波斯商人开的店，递上拐杖后，胡商一看吃惊不小：“这是肖二舅拄杖，何以得之？”李生自然是一五一十地说明原委。店家不再言语，径直将二万贯钱给了李生。

一根拐杖就能“兑现”两万贯钱，一个故事也许还不足以说明当时扬州城里商人间以诚为本、践诺守信。《太平广记》卷十六“张老”条又讲了个拿一顶破草帽兑现钱的故事。

张老，是扬州六合县（当时的六合属于扬州管辖）一个菜园子的老板。他有个邻居叫韦恕，梁武帝天监年间在扬州当曹掾，任满后回到六合县。

韦恕的大女儿到了出嫁的年龄，于是请乡里的媒婆给女儿选个好女婿。种菜的张老板听说后非常高兴，就跑到韦恕家门口等媒婆。媒婆一看，这张老板已是皮枯面皱的糟老头，如何能配得上人家黄花大姑娘？不肯。张老头就一而再再而三地软磨硬泡，而且还出手大方，媒婆也是不看人面看钱面，硬着头皮到韦家门上提亲。韦家想了个为难对方的办法：“一天之内给我送来五百贯钱，我就把女儿嫁给他。”但张老头不用半日就送来了五百贯，娶走了韦家女儿。

不久，韦恕家道中落，就以想念女儿的名义，让自己的儿子韦义方去找种菜的张老头。顺着地址去，很快就到妹妹的新家——简直就是人间仙境。

好吃好喝了两天，妹妹不打算跟哥哥走，妹夫张老头送给大舅哥二十镒（二十两为一镒）金子，以及一顶破旧的草帽，叮嘱说：“大哥今后如果缺钱用，可以到扬州北城卖药的王老家府上去取一千万钱，这个旧草帽就是凭证。”

真的假的啊，一顶破草帽能值这么许多钱？五六年后，带回的金子用光了，韦义方就带着那顶破旧草帽来到扬州，到了北城的馆舍，果真见到了一个姓王的老者正在街上卖药。韦义方上前说明来意，拿出了草帽，卖药的王姓老者验证了草帽真伪，随即支付给韦义方一千万钱。

《太平广记》卷二十三“张李二公”条，讲的还是一顶破草帽被作为信用物兑现钱的故事。该书中，这类带有传奇色彩的故事还有很多，这里不赘述。

《全唐诗》中有诗僧皎然《买药歌送杨仙人》：“扬州喧喧卖药市，浮俗无由识仙子。”皎然活动在唐代天宝末年到德宗初年，和颜真卿、韦应物、陆羽等名人都有交往。从皎然的诗中也可以看出，唐代扬州的药材市场十分繁荣，而这恰恰印证了《太平广记》中提到扬州商人有能力恪守信誉。

中国古代把诚信列为君子五德之一，信亦被当作“五常之本，百行之源”。五常即仁、义、礼、智、信，是立世的基础，做人的根本，兴业、治世之道。人们确认“不信不立，不诚不行”。

守信用、讲信义是中华民族的价值标准和基本美德。无独有偶，美国心理学家艾琳卡瑟说：“诚信是力量的象征，它显示着一个人的高度自重和内心的安全感、正义感、尊严感。”法国作家大仲马也说：“当信用消失的时候，肉体就没有了生命。”可见，古今中外，诚信都是做人的基本价值与准则所在。诚信作为立身、立言、立德的基础品行，既是安邦治国兼济天下的政治手段，也是独善其身的人格修炼。