从数字看中英文化差异

【摘要】数字是语言文化的一部分，它是人类思维发展到一定阶段的结果，它原本只是数字符号，但不同的文化赋予了它不同的意义。由于不同国家地区政治、宗教、民族的不同，不同语言国家对数字有了不同的喜好和禁忌。本文对比分析中英数字文化的不同，旨在让我们更好地进行跨文化交际。

【关键词】数字;文化差异;中英对比

【中图分类号】G04                                                                  【文献标识码】A

一、汉英数字的文化内涵不同

数字是语言文化的一部分，是人类思维发展到一定阶段的结果，它反映着大千世界的各种形态，但又受到语言文化环境的影响和制约，不同的文化赋予其不同的内涵。在汉语文化中受喜爱的数字，在其他文化中可能是禁忌。

在汉语中，人们比较喜欢的数字是6、8和9。数字6代表顺顺利利，汉语中有“六六大顺”的说法。数字8有发财的寓意，因为8的发音和“发”相近，而“发”有发财的意思。人们渴望富足的生活，所以特别喜爱数字8，认为其吉利。数字9意味着长长久久，这也是因为9这个数字的发音和汉语“久”相同。人们在选择车牌号码，电话号码，门牌号码时，会比较偏爱6、8、9这三个数字。数字1在汉语文化中被认为是万物之始，也有统一、第一、完整、开始的意思，例如成语“一飞冲天”，“一见如故”等等。在如今看来，数字2并未被赋予特殊意义，但是在汉文化里，人们是比较喜欢偶数的。因为，从汉文化来看，事物的发展是由一化二，二化四，四化八这样阶梯式发展，偶数无疑是吉利的。中国人在选择结婚、开业这类的喜日时，倾向于选择双数日子。数字4也是偶数，但是它的发音和“死”的发音相近，被认为是不吉利的数字，人们在选电话号码、门牌号码、车牌号码时普遍会避免数字4。但是从整个汉文化来看，4也是一个受人喜爱的数字，它代表着公正、稳定。汉语中有许多含“四”的成语，像四平八稳，四海升平，四通八达等等。数字3在汉文化里表示多，《道德经》有语，道生一，一生二，二生三，三生万物，它被赋予的是“吉祥”“圆满”之意。数字5在中国人看来并没有什么好坏寓意。人们对数字7的感情偏向也不明显，它的谐音是“起”，有“崛起”之意。但是在汉文化中，又有“头七”一说，这与中国人的死祭有所联系。

众所周知，在英语中，13是一个不吉利、不走运的数字。耶稣被门徒犹大出卖是在13日星期五。当时耶稣和他的门徒共12人共进晚餐，犹大出现后成为第13个人，不久耶稣就受难了。亚当夏娃偷吃禁果是在13日星期五。所以西方国家会尽量避免数字13。如果13日恰逢星期五更被视作大忌，绝大多数人会惶恐不安。他们的医院、旅馆会避免13号，请客吃饭一桌不会坐13人，每月13号也不会有庆祝活动，电影院、飞机上不会出现13排等等。因此，英语文化中，人们不喜欢数字13，但是他们认为7是比较神圣的数字。据圣经记载，世界是在七天内创造的，因而一周就有7天。耶稣的生日是25号（2+5），因此7也被认为是上帝之数。有7种美德之说，当然也有七宗罪。7以及7的倍数都被认为是神圣的，因此，第7个儿子的儿子也被认为是显赫的。

二、造成汉英数字不同文化内涵的原因

数字文化内涵的形成有不同的原因。一是由于汉语的语音特点。汉语的音节是由声母、韵母以及声调三部分组成。不包括声调，汉语有412个音节，而常用字有3500多个，因此汉语中谐音字就比较多。数字也因为和其他字有了相同或相似的发音，被赋予了不同的意义。例如，上文提到的数字4，8，9都是因为与其他字有了相同或相似的发音，被赋予了数字本身之外的文化意义。汉语数字的发音和英语数字的发音截然不同，这是导致不同数字寓意不同的原因之一。

二是文化差异。霍夫斯坦特对文化下了这样的定义，所谓“文化”，是在同一个环境中的人民所具有的“共同的心理程序”。因此，文化不是一个特征，而是具有相同社会经验、受过相同教育的许多人所共有的心理程序。不同的群体，不同的国家或地区的人们，这种共有的心理程序之所以会有差异，是因为他们受着不同的教育、有着不同的社会和工作，从而也就有不同的思维方式。文化差异源自于不同的文化背景、宗教信仰、社会习俗、意识形态等。而文化差异也是造成这种不同数字文化现象的重要原因之一。而从历史文化的角度来讲，宗教是文化的核心。在有些国家，宗教甚至曾经支配着他们的社会生活。

儒家思想、佛教和道教都对中国文化的发展有着极其深远的影响。道教中有9为数之极，1为数之始的说法。《上清太上开天龙跷经》有语，九一通化，妙辩无方，九色宝光，始一为主，玄元始气，合生九门，三号各三，故为九一。因此，我们可以知道9是最大的数字。除此之外，三代表天地人，四代表四象，五代表五行，等等。佛教认为2是真和幻之间的一道门，无论我们迷或醒都会经过它。佛教中还有很多数字概念，比如：三生、三界、四圣谛、四无量、五蕴、六根、七觉支、八正道、十二缘起等等。

英文化起源于古希腊文化，并且以基督文化作为主流文化，文中提到的星期五数字13，数字7都和其宗教有着密切的关系。

宗教文化作为文化的核心，影响着数字文化。宗教文化的不同，是导致汉英两种语言中不同数字文化的重要原因之一。不同的神话体系导致了汉英数字文化的不同，除此之外，还包括一些习俗、传统等等，这些也属于文化差异的一部分。

三、结语

语言是人们进行交际的重要手段，而数字是语言中的一个特殊领域，它不仅代表着科学、精确、严谨，它同样有着丰富的文化内涵。对汉英数字文化的研究有助于我们了解两种语言的不同文化，加强我们对两种文化的认识，提高我们的跨文化交际能力。

参考文献

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[2] 段德智.西方死亡与哲学[M].北京：北京大学出版社，2006.

[3]王红旗.生活中的神妙数字[M].北京：中国对外翻译出版公司，2003.

作者简介：狄天秀，女，1988年生，江苏省张家港人，硕士研究生、助教，现任职于江苏科技大学苏州理工学院，研究方向：英语口译、中英文化研究。

（编辑：付柳）