■ 李大光
远程战略投送能力与军用运输机的发展(上)
■李大光
毛泽东同志曾深刻指出,“军队无非是要学会两个东西,一个是会打,一个是会走”。这里所讲的“会走”,就是能有效运用各类投送手段,快速机动兵力,形成有利于我方的战略战役态势。近期几场高技术条件下局部战争表明,远程投送能力是军队战斗力的重要内容,而军用运输机则是远程投送能力的重要手段。
远程战略投送能力是国家战略能力的核心内容,是军队形成战斗力的重要组成部分,建设陆海空三位一体的远程战略投送力量是世界主要军事强国的共同目标。信息化时代,军队的快速反应能力、机动作战能力以及持续作战能力变得越来越重要,大型军事运输机的地位越来越重要。
在信息化的时代,战场日益广阔,战争节奏也越来越快,而与此同时,各国又无一不在走精兵之路,兵力大幅度减少。所以,军队的快速反应能力、机动作战能力以及持续作战能力变得越来越重要,而这些能力的实现需要有便捷、快速、高效的大型空运保障力量做支撑。与其他运输方式相比,空运的最大优点就是速度快。现代喷气式运输机的巡航速度在800公里左右,涡桨运输机也达到500公里,是其他运输手段的数倍甚至数十倍,所以,它具有快速运送大量兵员、武器装备和其他军用物资到作战前线的能力,确保部队战略机动、战术投送的规模化、快捷性和突然性。另外,空运不受地形、水文条件的影响,可以跨越许多被其他运输手段视为天险的障碍,将人员、物资运输到紧急需要的地区。现代大型军用运输机大都具备了强劲的发动机和良好的空气动力特性,其巡航速度一般可达800~900千米/时,是陆上运输速度的15倍,海上运输速度的25倍,因此可以说是这三种运输手段中最快捷的。现代大型运输机的航程已达数千甚至上万千米。基本可实现跨洲际部署,经空中加油后,可实施全球性运输。所以,军用运输机尤其是大型军用运输机的装备数量、技术水平和运载效能已成为衡量一个国家是否具备“战略空军”能力的重要标志。
大型运输机,是指起飞总重量超过100吨的运输类飞机,包括军用、民用大型运输机。在当今世界军事强国中,大中型军用运输机,我们习惯称之为大运,是其军用飞机中的重要机种之一,在规模化军事行动中有着举足轻重的地位。这类机型具有快速运送大量兵员、武器装备和其他军用物资到作战前线的能力,确保部队战略机动、战术投送的规模化、快捷性和突然性,在近年来多次现代战争中发挥了至关重要的作用。另外,大型军用运输机不仅可以用于兵力、物资的运输和投送,而且还是发展各类特种飞机的平台,比如预警机、空中加油机,海上巡逻机、电子机、特种任务飞机等支援机型的改装基础平台。这些飞机机载的特种设备、油量都在数十吨重,只有大型运输机才能运载,并保证足够的航程以支援远程作战飞机的作战。因此,各世界大国都把自行研制和拥有大中型军用战略运输机,作为本国空军是否具备战略运送能力和快速机动能力的标志;而由此类飞机改装的大量支援机队作为空中作战的力量倍增器,可以使得战局在最大程度上朝着对己方有利的方向发展。
从近年来发生的几场高技术局部战争来看,大型军用运输机均率先出动,动用的规模已接主战飞机。大规模应用大型运输机,直接提高了整个部队的机动和快速反应能力,加强了对战争进程的控制能力,增强了部队的持续作战能力。据统计,在1991年的海湾战争中,美国使用的军用运输机和临时征用的民用运输机共向海湾地区运送了539000吨的货物和近50万名各类作战人员,执行了14000次远程运输任务。即使在是作战行动相对分散的阿富汗反恐战争中,美国动用的大型军用运输机如C-5和C-17也达到了140架。在伊拉克战争中,由于土耳其拒绝美国地面部队借道进入伊拉克北部,美国在库尔德人控制区占领4个空军空降基地,然后利用C-17等运输机将大批部队空运至这些基地,完成了对伊拉克北部的占领。
大型军用运输机在和平时期也有着重要意义,是完成抢险救灾和国际人道救援必不可少的保障性装备,担负着人员转移、救灾物资运送、救援人员和装备的运输等方面的重任。在“98抗洪”中,我国空军就出动伊尔-76大型运输机将远在海南的海军陆战队紧急空运至武汉,以增援当地的军民。
在以信息化为主导的现代战争中,由于战争的突发性强、强度高、节奏快、物资消耗巨大,从而对作战部队的快速反应、机动作战能力和持续作战能力等提出了新的、更高的要求。一个国家空中输送能力的大小,在某种程度上已逐步成为决定战争胜负的重要因素之一。
军用运输机特别是大型军用运输机是实现远程快速战略投送的核心装备,成为衡量一个国家国防实力的重要标志。在海湾战争中,美国仅用23天,就将包括3个师在内的4万精锐部队从本土空运到万里之外的沙特。所以,人们把大型军用运输机的装备数量、技术水平和运载效能作为衡量一个国家是否具备“战略空军”能力的重要标志。
如果把普通战机比作“苍鹰”,军用运输机就是翱翔九天的“鲲鹏”,是远程战略投送能力的标志。军用运输机在全球投送能力、国家周边地区及洲际区域投送能力和国土疆域投送能力中具有不可替代的重要作用。现代大型运输机的航程已达数千甚至上万千米。基本可实现跨洲际部署,经空中加油后,可实施全球性运输。因此,大型军用运输机在现代战争中具有重要作用。一是能够实现作战部队的快速部署。大型军用运输机由于速度快、运载能力大、航程远,因而可以快速空运兵员、作战装备与军用物资到达指定地点,对作战部队实施快速部署或补充,以尽快形成对敌方的最大战略威慑。当威慑力量起到作用时,甚至可以免动兵戈,而当这种部署不能震慑敌对势力时,这支威慑力量就可以迅速投入战斗。二是能够使部队保持持续作战能力。由于高技术武器装备在现代战争中的大量应用,装备、弹药、油料和其他物资等消耗量异常大,如果不能提供及时的补给和更替。很可能会对战争的结局产生致命影响。在伊拉克战争初期,由于美军第3机步师推进速度过快,后勤补给一度出现困难。为尽快摆脱战场被动局面,美军使用其最先进的C-17大型战略运输机,给第3机步师及时运送了弹药、食品、药品等物资,缓解了供求矛盾。三是执行特种作战以及和平时期执行人道救援。大型军用运输机由于持续航程远,因此在战时可以把执行特种作战任务的成建制部队投放到特定区域,有时甚至连同人和装备同时投运,极大的提高了战争的突然性和有效性。而在越来越多的抗震救灾和国际人道救援行动中,大批的大型军用飞机在人员转移、救灾物资运送、救援人员和装备的运输等方面大显身手。在我国2008年的四川汶川大地震中。除了我国的大型军用运输机把大批人员和物资运送到地震现场之外,美国的C-17大型军用运输机也曾把美国捐献的救灾物资空运到了四川汶川。
具备远程战略空运能力是现代化战争胜利的重要保障。大型军用运输机具有快速运送大量兵员、武器装备和其他军用物资到作战前线的能力,确保部队战略机动、战术投送的规模化、快捷性和突然性,在近年来多次现代战争中发挥了至关重要的作用。美军运输机部队在历次海外战争中都发挥了重大作用。在海湾战争中,美军动用了350架军用运输机并租借来180架民航客机和货机,投入12700架次空运飞行,累计运输44万人和44万吨军事物资到战争前线。其中,仅头2个月内就完成14.5万飞行小时任务,总周转量为20亿吨千米。这次空运,已被誉为是现代战争史上最成功和最重要的一个具体战例。战争中,美第82空降师领命后在48小时内从美本土启程,跨洲越洋,远程奔袭上万千米,作为快速机动力量首先进入沙特,第101空中突击师也紧随其后。紧急部署于海湾地区,对后来军事行动的展开起到了举足轻重的作用。在海湾战争的空降作战中,多国部队把主降地点选择在伊拉克纵深处。该处伊军的防御力量薄弱,同时又关联伊军纵深的要害目标。多国部队占领该处后,建立“眼镜蛇”前方作战基地,以此为跳板,采取“蛙跳”战术,迅速突入到幼发拉底河畔,协助地面部队切断伊军的退路,为击溃伊军创造了先决条件。由此看来,要保持部队的持续作战能力,就必须有便捷、快速、高效的大型空运保障力量做支撑。美军的战略机动15%的运输量是由大型军用运输机来完成的,实施远程作战的战略轰炸机、战术战斗机等也主要依靠运输机来保障。以2003年的伊拉克战争为例,运输机部队共执行任务约15940架次,运送了10余万吨物资和1327.6万兵员,空运的人员总数占美军参战人员总数的79%。
空军远程投送能力是中国空军必须具备的一种能力。2011年3月4日,中国空军执行撤离我军在利比亚人员任务的4架伊尔-76运输机返回祖国。这次中国空军4架运输机在利比亚塞卜哈机场和苏丹喀土穆机场之间共飞行两个波次8架次,从利比亚塞卜哈撤出人员1655人。过去,中国空军作战,是以国土防空型为主,不需要长距离的奔袭作战,现在情况不一样。现在担负的任务也不同,需要具有远程运输能力和远程作战能力。随着更多的任务出现,比如说国际维和、人道主义救援、国际反恐、打击海盗,这些任务有的可能需要和海军联合行动、联合作战去完成的,也有可能将来有一天空军会单独随行和完成这样的任务,这都需要空军具有一种远程作战的能力、远程机动的能力。
在当今世界军事强国中,大中型军用运输机是其军用飞机中的重要机种之一,在规模化军事行动中有着举足轻重的地位。因此,各世界大国都把自行研制和拥有大中型军用战略运输机,作为本国空军是否具备战略运送能力、是否具备快速机动能力的标志;而由此类飞机改装的大量支援机队作为空中作战的力量倍增器,可以使得战局在最大程度上朝着对己方有利的方向发展。
(作者单位:国防大学军事后勤与军事科技装备教研部)