橄榄油可分为两大类:一类是初榨橄榄油,在榨油过程中没有经过化学处理,味道芳香醇正,适合做凉拌菜,亦可以直接食用;另一类是精炼橄榄油,主要是指酸度超过3.9%的初榨橄榄油精炼后所得到的油,颜色比初榨油要深一些,而且比较浑浊,需加热食用。精炼后的橄榄油价格比较低,品质口感也不及初榨油。
高品质的初榨橄榄油,会标有“virgin”(英文)、“virgen”(西班牙文)字样。精炼橄榄油通常会标识“olive oil”(英文)、“aceite de oliva”(西班牙文),或者在标识中出现这几个字:“refined”(英文)、“refinado”(西班牙文),这些是精制或精炼橄榄油的意思,但是也会被商家翻译成纯正橄榄油、100%橄榄油,其实真实的身份都是精炼橄榄油。
此外,有些橄榄油瓶上标识文字“orujo”(西班牙文)、“sansa”(意大利文)、“pomace”(英文),代表橄榄果的渣油,品质较低,而在欧盟的分类中,并不把这类的渣油划入橄榄油之列。