最美的包子

童树梅

一大早，我就起床去买包子。我爱吃包子，出差十多天，外地的包子怎么也吃不惯，还是本地老陈头的包子味正，地道好吃。

老陈头的包子店就在离家不远的小街上，门脸不大，装修简朴，店内就老陈头和他儿子陈大海爷儿俩操持。爷儿俩为人厚道，蒸出来的包子暄软鲜美，个大馅足，所以生意看起来不错。

当我一脚踏进小店的时候，没看到陈大海，只看到老陈头走来走去地忙碌着，还有好几位客人正坐着喝茶吃包子。老陈头又聋又哑，手艺似乎也不怎么样，以往更多的时候都是儿子在忙活，他打下手，现在陈大海到哪去了？

我买了几个热腾腾的包子，正要走，头一抬，发现墙上贴着一张鲜艳夺目的大红纸，抬头墨迹淋漓地写着三个大字：感谢信。

我略感诧异，便一目十行地看了起来，只见红纸上写的是：

各位高邻，因为竞争激烈店小利薄，生意实在难以维持，所以我决定外出打工。不过我已把一年的房租钱交了，陈叔舍不得停，更舍不得离开大伙，因此我把店面留给陈叔继续经营，也好让他有个饭碗。

各位尊敬的街坊邻居，陈叔年纪大了，手艺跟我学了还不久，如果有不到之处万请大伙原谅，并多多帮衬他的生意，拜托了！最后，对大伙一直以来的照顾表示深深的感谢。

落款是陈大海。

我惊讶极了，陈大海叫老陈头为“陈叔”，这么说他们并不是父子，这到底是怎么回事？

恰在这时有一位相识的老邻居也来买包子，交谈之下我才知道，原来陈大海在外出打工前向大伙交了底：他们确实不是爷儿俩，老陈头原先只是个流浪汉，也不知姓甚叫啥，是陈大海见他可怜才收留了他，然后大伙便顺其自然地叫他“老陈头”。而据懂哑语的人跟老陈头交流得知，一直以来老陈头不仅工钱一分不少，而且一老一少情同父子，陈大海离开时，老陈头眼都哭肿了。

我问她：“那现在包子味道怎么样？”

邻居听了叹了一口气，说：“份量倒是相当足，可说实话，味道跟以前比略差了点儿，包子也没有以前做得好看，不过，看在这张感谢信的分上，我还是一直在这买。那陈大海心眼真不错，咱们应该向他学习，能帮点老陈头就帮点吧。”

我的心微微一烫，当即转过身又买了几个包子，老陈头乐呵呵地前后跑着，一脸的快乐，他又聋又哑且不识字，并不知道这张大红纸上写了什么。

当我回家的时候发现陆续地又有人进了包子店，这条小街上包子店有好几家，而大伙之所以到这家甚至舍近求远，不用说全是一样的想法。

过了两天我又出差了，一晃好多天过去了，回来的第一个早上，二话不说，直奔包子店，在我看来，外地所有的包子，无论多昂贵、多精美、多可口，全比不上老陈头的包子。

可当我一脚踏进店里的时候，发现店内除了弯腰弓背忙忙碌碌的老陈头，又多了一个瘦瘦的利索的中年汉子，而墙上那张感谢信依旧红得耀眼。

恰好那位老邻居也在，她告诉我，因为太忙，跟人交流又有困难，老陈头实在撑不住了，便把店面转租给了这个瘦汉子，也就是说，瘦汉子是这家包子店的新老板了。

我馋嘴似地咬了一口包子，发现味道越来越好了，生意看上去也更好了，不过付钱时我发现一个小小的变化：每只包子比以前便宜两角钱。这是怎么回事？

老邻居说：“老陈头的包子越做越好，现在又比别人家便宜两角钱，加上大家都存心照顾他，所以生意也越来越好，听说这条街上其他的包子店都快维持不下去了。唉，只是可惜他把店面转了，现在钱赚得再多也跟他没有多大关系了。”

我听了一边为老陈头惋惜，一边暗暗佩服这个新老板，他肯定是听说了感谢信的事，知道这是一个大卖点，这才盘过了店面，同时降低价格加大竞争力度，生意便一下子红火起来。

正想着，店门口忽然一阵异样，抬头一看，走进来两位身着食品监督制服的人。

两位穿制服的人先掏出工作证给瘦汉子看了，然后一脸严肃地说：“我们接到举报，说你家包子馅料以次充好，用下脚肉做馅，并且掺杂其他不明化工产品，所以前来取样调查，请予以配合。”

我们一听全惊呆了，难怪包子这么便宜哩。

再看那瘦汉子，一下子呆若木鸡，口不择言地说：“怎么会、怎么会？我们可是本分人……”

穿制服的人一脸的冷峻，说：“口说无凭，我们得做调查，走，去配料间看一下。”

一旁的老陈头也是一脸迷茫，因为听不见，他全然不知发生了什么，瘦汉子更是手足无措，他这副样子更是激起大伙的怀疑。就在这时瘦汉子一脸无奈地开口了：“这个这个，我实说了吧——我并不是老板！”

大伙一愣，他不是老板？难道这间小小的包子店还有更大的幕后老板？

却见瘦汉子伸手指向一个人，说：“他才是真正的老板，我只是他雇来的。”

大伙循着瘦汉子手指的方向一看，更加吃惊不已，他指的竟是老陈头！

事情很快有了结果：老陈头的包子从馅料到面皮，全都相当卫生，毫无问题。接着有人透出风声说，这是街上的同行偷偷举报的，同行们生意被老陈头挤压得厉害，这才使出这招，同行是冤家嘛。

食品监督部门为此专门在老陈头的包子店门口贴上一张大大的检验报告，告诉大伙这家包子店完全符合质量要求，请大家放心食用。这样一来老陈头的包子店生意更火了，这份检验报告无意中为老陈头的包子店做了一个效果极好的免费宣传，真所谓无心插柳柳成荫。

可是，有一个疑问在我们心中始终挥之不去：老陈头为什么要雇来这个瘦汉子冒充老板？

瘦汉子满是感恩地说出了一切：不久前的一天，店内来了一个人吃包子，他看到了那份感谢信，要命的是，他偏偏会哑语，还特多事，便把感谢信的内容全部告诉了老陈头。老陈头这才明白他店内生意为什么会这么火，这么着便想降低包子价格回报大伙，可又怕大伙不接受，恰好瘦汉子下岗后没事做，老陈头也需要有个帮手，便雇了他来，合伙演了这出戏。

我们听说了全部经过后心情久久不能平静，想不到这又聋又哑的老陈头竟然能做出如此举动！于是有人把前后经过全给发到网上了，夸陈大海古道热肠，夸老陈头知恩图报，称老陈头的包子店为“本城史上最美包子店”，一时间一传十、十传百，再后来报社、电视台的记者全来了……

当我又一次出差回来，兴冲冲地去买包子的时候，发现店内再次有了变化：除了老陈头、瘦汉子，又多了一个人，是久违的陈大海，三个人全忙得精神抖擞满面红光，店内更是热气腾腾，笑语喧哗。

我笑着问陈大海怎么回来了，陈大海不好意思地一笑，说：“我在外面打工并没有挣到多少钱，正进退两难，就在这时陈叔让人打电话来，说店内生意实在好得忙不过来，让我立即回来，我说已经说好了，店面是你的了，我怎么可以回来？陈叔心急火燎地让人告诉我，说店面永远是我的，他只是暂时帮一下忙……这么着，我就又回来了。”

陈大海说到这里有点哽咽，忙使劲平复着情绪，说：“以后，陈叔就是我爸了……”

这时包子正要出笼，笼码得很高，有点重，陈大海抢上一步拉住老陈头，说：“爸，我来，你歇歇！”

老陈头显然读懂了陈大海的唇语，顿时脸色红红地笑了，一脸的幸福。

此时外面虽是寒风呼啸，店内却温暖如春，有这样幸福的一家子，这样的生意、这样的日子，不红火才怪。

〔特约编辑 缪 丹〕