《最后一片叶子》中多叙事线索的研究

王生辉

摘 要：《最后一片叶子》是20世纪初美国著名短篇小说家欧·亨利作品中非常经典的一部作品，深受全世界无数读者的喜爱。其中一个重要的原因就是其表现了下层社会中朋友之间那种真诚的关爱及舍己救人的精神。而另一个原因就是作者高超的写作技巧。小说中多个叙事线索多次地出现是该小说一个鲜明的特点。欧·亨利的这种写作手法使得整篇小说条理清楚、逻辑分明、浑然一体。本文从明显线索及暗含线索的角度来分析该小说中的多个叙事线索的特点及其作用。

关键词：最后一片叶子 叙事 线索

一、引言

欧·亨利（O. Henry），有时又译奥亨利，原名威廉·西德尼·波特（William Sydney Porter）。他是20世纪初美国著名短篇小说家，美国现代短篇小说的创始人。他与法国的莫泊桑、俄国的契诃夫并称为世界三大短篇小说巨匠。 他少年时曾一心想当画家，婚后在妻子的鼓励下开始写作。后因在银行供职时的账目问题而入狱，他在服刑期间认真写作，并以“欧·亨利”为笔名发表了大量的短篇小说，引起了人们的广泛关注。他的短篇小说构思精巧，风格独特，以表现美国中下层人民的生活、语言幽默、结局出人意料（即“欧·亨利式结尾”）而闻名于世。他创作的短篇小说《最后一片叶子》感动了无数的读者，其中多个叙事线索的写作手法是该篇的一个显著特点。而这些线索可以归为两大类，即明显线索和暗含线索。当然这里所说的明显和暗含是根据其显现程度来划分的，是一个相对的概念。接下来本文将从这两个角度来分析《最后一片叶子》中这些线索的特点及其作用。

二、明显线索

明显线索在《最后一片叶子》中出现的数量最多，且出现的频率也较多。本文将这些线索分为人物线索、物体线索及时间线索三大类。下面本文将对这三类线索分别加以论述。

（一）人物线索

《最后一片叶子》中人物线索共有四个，他们分别是约翰西、苏迪、贝尔曼和医生。

约翰西是一名得了严重肺病的年轻女画家。作者在文中直接或间接地多次提到约翰西，首先是说她和同样是女画家的好友苏迪租了一栋三层楼的顶层进行居住和作画。约翰西在11月的秋季得了严重的肺病躺在床上数窗外藤上的叶子。她说三天前差不多有上百片叶子，现在只剩下五片了……只剩下四片了。约翰西觉得自己的生命就像风雨中飘摇的藤叶一样，当最后一片藤叶掉下后她也就要死去了。但是令约翰西惊讶的是经过一晚上狂风暴雨的摧残，第二天早上窗外竟然还有一片“藤叶”！这使得她意识到对自己生命不抱希望的想法是个罪过，觉得自己应该努力地活下去，结果她真的康复了。

苏迪是约翰西的好朋友，她们租住在一起，共同生活、工作。因为约翰西卧病在床，所以是苏迪一直细致地关爱、照顾着约翰西。苏迪在文章中出现的次数非常多，另外她也是连接约翰西、医生、贝尔曼这三个人物线索的枢纽。医生每次来给约翰西看病后都是直接和苏迪交流，告诉她约翰西的真实病情。但是苏迪却非常地坚强，很聪明、善意地撒谎说约翰西的疾病很轻，马上就会康复。苏迪用轻快的步伐，欢快的口哨声以及对约翰西体贴的言行给读者留下了深刻的印象。另外，正是由于苏迪把约翰西的情况告诉老画家贝尔曼后才促使贝尔曼产生了用画的藤叶挽救约翰西生命的想法。

贝尔曼是个酗酒的老画家，却把自己看做是楼上两位姑娘的守护者。作者对贝尔曼的用笔不多，但运用直接描写和通过他人话语间接描述的方式给我们展现了一个酗酒、瘦小、六十多岁的移民画家形象。老贝尔曼为了给予约翰西活下去的信心，在一个风雨交加的夜晚出去在窗外的砖墙上画上了一片藤叶，但他自己却因此得了肺病去世了。虽然贝尔曼外表上邋遢，艺术上也是一个失败者，但他却兑现了自己要画出一副杰作的诺言——用画出的一篇藤叶挽救了年轻画家约翰西的生命。可以说在《最后一片叶子》中，读者对舍身救人的老贝尔曼印象最为深刻。

医生虽然在文章只出现了三次，但他的作用也是非常重要的。医生每次出场当然都是来给病重的约翰西看病的。他每次给约翰西看完病后都会悄悄地告诉苏迪约翰西的病情。这样作者用医生这一人物及时、明确、权威地说明了约翰西的真实病情。人们将医生对约翰西病情的话语串联起来就可以清楚地看到约翰西病情发展的脉络。

（二）物体线索

在《最后一片叶子》中物体线索较多，如叶子、汤和波尔图酒、天气、那不勒斯湾、窗帘。当然出现次数最多的就是叶子了，这是该片小说的核心线索。文中的叶子与数字紧密相连，从一开始的几乎上百片一直到只剩下“一片”。汤和波尔图酒在文中出现了两次，表明了约翰西对自己生命的态度发生了彻底的变化。天气也多次出现，如“寒冷的秋风几乎剥光了藤叶……一场冷雨正下得起劲还夹杂着雪花……在下了整整一夜的暴雨还刮着大风之后……北风又起，雨点依旧敲着窗子……”。通过描写这些恶劣的天气作者清楚地、一再地暗示了当时的天气正在残酷地摧落藤叶，进而表明这种情况对约翰西的康复来说非常不利，从而起到了说明、衬托的作用。文中两次提到那不勒斯湾，明确地表明了约翰西对生命的态度发生了彻底的变化。窗帘在文中被提到三次，第一次是苏迪因为要画画所以拉起了窗帘。接下来的两次都是约翰西急切地命令苏迪拉起窗帘，因为她想要看看外面的藤上还有几片藤叶。

（三）时间线索

文中故事发生在11月的秋季，这是一个整体的时间概念。作者在叙述故事时对发生的时间交代的非常具体，如“一天早上……第二天早晨……第二天天色刚亮……下午大夫来了……第二天大夫告诉苏迪……当天下午苏迪靠在床头……”。所以说整篇小说的内容基本上都是以时间先后顺序展开的，这使得该篇小说很有强的时间逻辑性。作者通过这些时间线索非常清楚地告诉读者什么时间发生了什么事情，所以这种做法也使文章条理非常清楚，读者对约翰西病情的发展以及她对自己生命态度的转变一目了然。

三、暗含线索

（一）情感线索

该篇小说中充满了浓浓的温情，特别是苏迪和贝尔曼对约翰西的关爱深深地打动了读者。苏迪和约翰西是好友，两人志趣相投所以共同创办了画室并且在一起生活。当约翰西得了严重的肺病后苏迪一直细致入微地照顾她的饮食起居，并且在精神上一直安慰、鼓励约翰西。苏迪对约翰西问寒问暖的话语，体贴地给约翰西做汤以及亲密地把她搂在怀里等等所有这些细节都表明了苏迪对好友约翰西是多么的疼爱。虽然老贝尔曼对约翰西也非常地关爱，但却是以另外的一种方式表现出来的：当他听说约翰西觉得自己在最后一片藤叶掉落时就会死去时他非常的生气，对约翰西的这种傻想法嗤之以鼻。然而，贝尔曼对约翰西的关爱是无言的——他在一个风雨交加的夜里把一片象征顽强生命的“藤叶”画到了窗外的砖墙上。正是他画的那片藤叶使约翰西受到鼓舞，决定要顽强地活下去。约翰西康复了，而老贝尔曼却由于那晚受凉得了肺病而去世了；实际上是老贝尔曼用自己的生命换来了约翰西的生命。这是一种什么样的情感？什么样的爱呢？这是一种同事之间真挚的情感，是一种慈父般的关爱！因为它是那样地无私，那样地深沉。

（二）生命观线索

文中四个人物中每个人都有自己的生命观。为了让好友约翰西能够尽快康复，苏迪无微不至地照顾约翰西，并且给予了很多精神方面的安慰。老画家贝尔曼说约翰西因为最后一片藤叶掉落就放弃自己生命的想法是愚蠢的，并且他为了挽救约翰西的生命而付出了自己的生命。当然，医生也是在用科学所能达到的一切手段来挽救约翰西的生命。令人敬佩的是医生认为心理健康乐观对病人的康复是非常重要的。以上三人对生命的看法是基本上相同的，那就是要尽最大努力来挽救生命，乐观地面对生活。与这三人形成鲜明反差的是约翰西对生命的态度：她得了严重的肺病，在那个年代得了这种病就相当于被判了死刑；所以她觉得自己的生命就像窗外风雨飘摇中的藤叶一样，当最后一片藤叶掉落时她也就会死去。但是，当她接连两天看到窗外的那片“藤叶”时她深受鼓舞——认为“不想活下去是种罪过”， 她从悲观转向了乐观。至此，她的生命观发生了彻底的变化。读者可以很清楚地看出约翰西生命观发生彻底转变的这一过程：约翰西一开始不想活下去了，是一种非常悲观的看法。但是最后她觉得自己应该像那片藤叶一样坚强地与病魔做斗争，应该顽强地活下去时她的生命观彻底改变了。珍爱生命，顽强地活下去也应该是该小说的一个主题。

四、结论

通过以上的分析我们可以清楚地看出作者欧·亨利在《最后一片叶子》这一短篇小说当中频繁地运用了大量的叙事线索。其中一些线索是比较明显的，属于明显线索；而其他的一些线索却并不那么明显，所以它们是暗含线索。作者对这些线索信手拈来，巧妙安排，这充分体现了作者欧·亨利高超的写作技巧。同时这些线索相互关联、衬托，使得整篇小说丝丝相扣，条理清楚，达到了浑然一体的效果。

参考文献

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