背影

端木蕻良

我的朋友，在灯影下，给我讲了一段吃苦瓜的故事：

我们广东人都喜欢吃苦瓜，有一次，我们在朝鲜战场作巡回宣传。回来时，吃到新鲜菜——一盘炒苦瓜。吃的真算得意，很快就吃了大半盘。这时候，我们的将军也来到饭厅吃饭，他在那边桌上，大口地边吃边听作战参谋在身旁向他汇报战争的情况。他看到我们这些搞宣传的人刚刚回来，就热情地过来和我们闲谈。

直到有人来告诉他，开会的时候已经到了，他才想起该走了。可是，他才迈出第一步，又转身回来，望着我们的脸说：你们吃的苦瓜，如果没有吃完，是不是可以分我一点？

这时我才想起，原来湖南人也是喜欢吃苦瓜的。不过我们觉得，我们剩的未免太少了点。如果我们能记得湖南人也是喜欢吃苦瓜的，我们早就会分给他了。

现在，只剩了一个盘底儿，又是吃剩下的，实在不好意思。但是他满不在乎，这就使我们也觉得不该在乎了，索性把剩得不多的苦瓜，连盘子都端给了他。他亲手端过去，连声笑着说：谢谢！这时，我看到了他的背影——平直的背脊，轻快的脚步。我心里想：他不是别人，他是我们的将军！这个称号，和他是多么相称啊！

在灯光下，我似乎跟着他的话音，也看到了一个正直的背影——

这位将军经常走在我们行列的前头，所以，我们也经常见到他的背影！