郦道元《水经注》的科学精神

文/孔见

郦道元《水经注》的科学精神

文/孔见

我国自古是一个农业国，因而对水资源和水利工程历来都十分重视。《水经》是我国第一部记述河道水系的专著，大致成书于东汉时期。北魏地理学家、散文家郦道元（公元466或472？—527），以为《水经》作注的形式，形成《水经注》这部水系地理巨著。与前者相比，更为丰富，更具科学性，因而成就更大。一是《水经注》更加详尽、全面。据《唐六典·注》称《水经》记载河流137条，一水一文，所记水道繁简不等；《水经注》则所记述的大小河流达到1252条之多，几近《水经》记载的10倍；此外，还详细记述了500多处湖泊、沼泽，200多处地下泉水，还记述了20多处人工水库，以至对水库的名称、面积和灌溉效益等都一一加以叙述。这样，就把原来三卷本的《水经》扩充成为40卷本，字数也增加到20多倍。二是记述更加准确、科学。郦道元作注时，指出《水经》存在的60多处错误，一一加以核实纠正。他经过对河流实地的调查，多方面观察，对有些河流详细记录了河面的宽度、河床的深度、水的流量以及季节变化等等。如他对黄河河水的流沙量就作了这样的描述：“河水浊，清澄一石水，六斗泥”。这同今天的科学测量，每立方米黄河水平均含沙量为37.6公斤，二者数据非常接近，确是令人赞叹。三是继承和发展了《水经》确立的因水证地的方法，即以水道为纲，记述水系的源流及其流经的地方。在这方面，郦道元也做得更加具体、准确。《水经注》不仅记述了河流的源流、流经区域，而且还较详尽地描述这些区域的地貌地形、区域建制、历史沿革、城邑乡镇、道路分布、山川关隘等。书中记载的古地名就多达2万多个，还有许多著名建筑、名山胜景、桥梁道路等等。对矿物资源如金、银、铜、铁、锡、石英、云母、煤炭、天然气等的地理分布状况也都做了记载，对于石油还描述了它的性状和用途，并说明它广泛分布于西北地区。此外，对不同水系区域的动物、植被、土壤、农事也多有记载。由此可见，《水经注》作为一部科学著作，具有历史的、学术的多方面的价值。

毛泽东对《水经注》这部地理名著十分赞赏，称赞“作者是一位了不起的人”。在毛泽东看来，郦道元能够写出这部作品，是同他注重实地考察分不开的，说“他不到处跑怎么能写得那么好？”这就是说，像这样优秀的科学著作不是在小房间里就能炮制出来的，必须广泛调查研究才有可能写得出来。这个见解是很深刻的，也是符合实际的。郦道元从小好学，不但博览群书，而且有在多地为官的经历，处处留心考察；他对照书本知识和文献资料，注重考据，务求翔实，详细记录不同水系流经地区的地理、历史、经济、政治、文化和社会风俗，善于积累资料。正如他在《水经注》自序中所说的，凡是所到之处，都要“脉其枝流之吐纳，诊其沿路之所躔，访渎搜渠，辑而缀之”。这充分反映了郦道元治学的科学精神。

毛泽东对郦道元在《水经注》写作中表现出来的文采飞扬、气势磅礴，读来令人如同身历其境、难以释卷的高超的表达能力，也赞不绝口，称其为“不仅是科学作品，也是文学作品。”这是当之无愧的。他能够把本来是比较枯燥的地理常识，写得文质并茂、情理相融，往往寥寥数笔，既准确表达客观事物的场景，又字字珠玑，如同一篇篇优美的散文。他在“江水”注中对长江三峡作了气势恢宏又细致入微的描述：“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐天蔽日，自非停午夜分，不见曦月。至于夏水襄陵，沿溯阻绝，或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影，绝多生怪柏。悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝”。生动地再现了长江三峡的两岸风光。

郦道元不仅给后世留下了《水经注》这部科学巨著，而且他的严谨务实的学风和流畅生动、绚丽多彩的文风，也足以垂范后人。这是我们民族的骄傲。在今天，力戒浮躁之风，不发空论，不故作无病呻吟，把我们民族优秀的历史文化遗产继承好、发扬好，使我们无愧于先人，确是在学风和文风上的当务之急。