从圣经元素看“麦琪的礼物”之“无价”

马月兰+周妍

美国短篇小说家欧·亨利（O.Henry，1862—1910）被誉为美国现代短篇小说创始人，与法国的莫泊桑、俄国的契诃夫并称为世界三大短篇小说巨匠。他的短篇小说以构思精巧、风格独特、语言幽默、结局出人意料（即“欧·亨利式结尾”）而闻名于世。《麦琪的礼物》（The Gift of the Magi）被收入我国中学语文教材，中国读者对该作十分熟悉。在《麦琪的礼物》中，“礼物”即“以物示礼”。在这个表达“情与礼”的过程中，“物”是有形的礼物，“礼”是无形的馈赠。礼物的这种因贵重而有价，又因情意而无价的特质，在某种程度上形成了礼物的悖论。麦琪的礼物何以“无价”？从“礼物”出发，我们或可从“麦琪的礼物”与圣经元素的联系中寻到答案。

《麦琪的礼物》讲述的是圣诞节里发生在社会中下层一对年轻夫妇身上的故事。德拉和吉姆十分贫穷，但各自拥有一样极为珍贵的宝物：吉姆拥有一块祖传的金表，德拉拥有一头瀑布般美丽的秀发。为了能在圣诞节送给对方一件礼物，吉姆卖掉了金表，为德拉买了一套“纯玳瑁做的，边上镶着珠宝”的梳子；德拉卖掉了自己的长发，为吉姆买了一条金表链。结果，吉姆有了金表链却没有了金表，德拉有了美丽的梳子却没有了秀发。他们都为对方舍弃了自己最宝贵的东西，而换来的礼物却因此变得似乎“毫无用处”了。他们这样做，似乎显得极不明智，然而他们其实是最富智慧的，因为他们得到了比任何实物都宝贵的东西——爱。从小说文本中我们可以看出，重复率最高的词语就是“智慧”；其中的关键元素——“圣诞节”“麦琪”“礼物”“珍贵的”“智慧的”“爱”，都与《新约·马太福音》中三位博士朝拜圣婴耶稣的故事具有内涵上的相通性。

在《麦琪的礼物》结尾，作者写道：“那三位麦琪，诸位知道，全是有智慧的人——非常有智慧的人——他们带来礼物，送给生在马槽里的圣婴耶稣。他们首创了圣诞节馈赠礼物的风俗。他们既然有智慧，他们的礼物无疑也是聪明的，可能还附带一种收到同样的东西时可以交换的权利。”引文将小说的主人公德拉与吉姆比喻为《马太福音》里朝拜圣婴耶稣的三位麦琪，意在表明他们两人同三位麦琪一样富有智慧。可见，这个故事渊源于《 圣经》的《 马太福音》。如果把《 麦琪的礼物》中的“ 麦琪（”Magi）看作一个普通的人名，就忽视了作品的《圣经》背景，抹去了篇名的隐含意义，浅化了小说的内涵。我们在阅读《圣经》时，有时看不到麦琪这个名字，如中文和合本翻译为“有几个博士”，钦定本译为“有几位智者”。但有的《圣经》版本出现了“Magi”一词，如英文新国际版《马太福音》第二章的英文题目为“ The Visit of Magi”（即“麦琪的朝拜”），其中第一节写道“Magi from the east”（“从东方来的麦琪”）。由此可知，“麦琪”在《圣经》语境中指耶稣出生时来送礼物的三位博士。据《 马太福音》第二章记载，希律王做犹太人的王的时候，耶稣生在耶路撒冷的伯利恒，天空出现异象，有三位博士便从东方来到耶路撒冷。他们对希律王说那生下来做犹太人之王的人在伯利恒，在东方看见他的星，特来拜他。希律王听说此消息大感不安，想要杀耶稣而除后患，于是他谎称也要去拜耶稣，并要求三位博士回来后向他报告。三位博士到达伯利恒，看到小耶稣和他的母亲玛利亚，就俯身伏拜，揭开宝盒，拿黄金、乳香和没药献给他。而这些礼物饱含着他们最真挚的情感，其中黄金表示尊贵，乳香象征神圣，没药象征高贵。博士将它们作为礼物献给耶稣，以表效忠。最后，三位博士因为在梦中得到上帝的指示，不让他们回去见希律王，于是从别的路回本地去了。

从这个故事可以看出，三位博士向耶稣献礼一事具有多重涵义。首先，三位博士具有丰富的古代占星学知识，能观测出代表犹太人之王诞生的星象，说明他们富于智慧，因此他们的礼物是智慧的。其次，三位博士能巧妙绕过希律王，说明他们的智慧是“上帝赐予”的，是神圣的，因而他们的礼物也是神圣的。再次，三位博士的礼物是在耶稣诞生时送出的，基督教流传到西方后，西方形成了圣诞节这一天互赠礼物来表达感情的传统。礼物的智慧性、神圣性与传承性相交织，构成“三博士礼物”的三重内涵，其中的深情厚谊正是礼物“无价”之所在。

《麦琪的礼物》与三位博士给圣婴耶稣送礼物的故事有诸多联系：一是在这部小说中，作者选取的是德拉和吉姆在圣诞节互送礼物的情节，这与《圣经》中东方三博士在耶稣出生时送上礼物的情节是一致的；而且麦琪的名字也与三博士（智者）的名字相同。二是《圣经》中的礼物是送给圣婴耶稣的，这体现了礼物的神圣性，麦琪夫妇的礼物饱含着他们对彼此的爱，自然也是神圣的。三是两个故事的结局都是所获之物于自己而言似乎没有实用价值，吉姆收到的金表链、德拉收到的梳子，都和耶稣收到的黄金、香料等礼物一样，看似无用实则异常珍贵，表明了对方于自己的重要意义。德拉没有钱送给吉姆圣诞礼物，她剪去自己心爱的头发，给丈夫买礼物；与德拉心有灵犀的是，吉姆也宁可牺牲自己最宝贵的金表来为德拉买礼物。这两份礼物弥足珍贵，因为他们对彼此的爱是无价的。

解构主义大师德里达从现实的人性维度考量“礼物”，认为礼物之本质的实现是不可能的。因为，一旦将礼物赠予他人，往往就会期待对方的回报，这使“礼物”陷入了一种计算与交换、索取而非赠予的困境。也许，只有一种 “毫无保留的支出”，一种不期待互惠的赠予，才符合德里达对真正的礼物的定义。德拉与吉姆牺牲自己最珍贵的东西为对方买礼物，从心理动机来说，他们都是为对方着想，完全不考虑自己的利益，结果双方的礼物都变成了“无用之物”，但他们都没有责怪对方，仍然深深地爱着彼此，吉姆对德拉说：“不管是剪发、修脸，还是洗头，我对你的爱情是绝不会降低的。”可见，“麦琪的礼物”饱含着夫妇二人对彼此的爱，显然是“真正的礼物”。欧·亨利在小说结尾写道：“我的拙笔在这里告诉了诸位一个没有曲折、不足为奇的故事；那两个住在一间公寓里的笨孩子，极不聪明地为了对方牺牲了他们一家最宝贵的东西。但是，让我们对目前一般聪明人说最后一句话，在所有馈赠礼物的人当中，那两个人是最聪明的；在一切收受礼物的人当中，像他们这样的人也是最聪明的。无论在什么地方，他们都是最聪明的。他们就是麦琪。”故事里出现的有些夸张的偶然，让两位生活在困窘中的主人公的生活更加捉襟见肘，而这个带着些许悲剧情调的故事，却能使我们从另一个角度感受到欧·亨利为我们传达的苍凉中透出的温暖——“礼物”是有价的，然而“礼物”所蕴含的情意是无价的。

《麦琪的礼物》蕴含着丰富的圣经元素——“麦琪”与《马太福音》中东方三博士的名字相同，且都是在圣诞节这一天送礼物，所送的礼物因其富于爱与智慧，而显得无比珍贵且神圣。