周昀燕
摘 要:企业作为从事经济活动的主体在社会可持续发展的道路上承担着重大的社会责任,本文从产品全生命周期角度切入,从产品开发设计,产品制造,产品包装运输,产品使用和产品回收五个阶段阐述企业的可持续发展途径,探索未来企业可持续发展的方向。
关键词:可持续发展;产品全生命周期
近几年,随着全球范围内环境问题的暴露,被人类为了谋求发展而抛诸脑后的环保观念逐渐觉醒。“可持续发展”概念的提出引起了社会各界的广泛关注,国际组织与各国之间纷纷出台相应的环保法规条例,以限制人类以过度消耗环境为代价的发展行为,现代企业作为人们从事经济活动的基本单元体,在这股不可逆转的潮流中也扮演者举足轻重的“环卫工”一职,担任着重大的社会责任,面临着新的挑战和机遇,企业在传统发展模式过程中需要同时兼顾社会效益与环境效益,如何使经济效益与环境效益协调发展,是现代企业可持续发展战略研究的重要课题。
一、企业可持续发展战略制定的必要性
环境问题、资源问题、人口问题依旧是人类发展道路上的三座大山。大气污染,臭氧耗竭,温室效应,有毒空气,水污染,酸化,资源能源枯竭等危机越来越多地暴露在人类的日常生活中,逼迫人类反思和总结传统经济发展模式与环境之间的矛盾,重新审视自身的社会经济行为,探索新的发展战略,建立以可持续发展为目标的人类新文明作为社会生产活动的主体,企业必须意识到传统的以“高消耗,高投入,低效益,低产出”为主要特征的资源型经济已经不再符合当今社会的发展要求,取而代之的是走可持续的长久发展道路。其次市场对“绿色产品”的需求以及消费者对“绿色产品”的选择日益增长,在自由竞争的市场环境中,为了占领市场份额,获取经济利益,提升企业综合竞争力,企业不得不抛弃高污染产品以“绿色清洁产品”取而代之。
其次,环境无国际。为了达到制约人类以过度消耗环境为代价的发展行为,世界各国和国际组织纷纷出台保护环境的法律法规,以法律手段规范企业行为。中国加入世界贸易组织(WTO)以后,为了在贸易出口交易中长期处于有利地位,打开国际市场,企业不得不以更加严格的规范要求自己,产生达到国际市场要求的绿色节能产品。但由于我国处于市场经济的初级阶段,法律制度完善程度低,环境保护观念起步较晚,企业对环境保护管理模式关注少,导致中国在国际贸易中处于不利地位,贸易壁垒已经从关税壁垒逐步转向更加苛刻的绿色壁垒。在国内,《中国21世纪议程》的制定以及“可持续发展战略”作为一项基本国策的提出,已经为国内企业指明了可持续发展的道路,1996年以来实施的与国际接轨的IS014000系列标准更为企业的环境行为提出了明确的标准和规范。
二、产品全生命周期与企业可持续发展
1.产品全生命周期理论与分类
美国哈佛大学教授雷蒙德·费农(RaymondVernon)在其出版的《产品周期中的国际投资与国际贸易》一书中首次提出产品生命周期理论。他将产品投入市场后的整个流程划分成形成,成长,成熟,衰退四个阶段。之后有学者依照产品投入市场后不同阶段销售额的变化,将产品生命周期分为引入期、成长期、成熟期和衰退期四个阶段。随着可持续发展目标的确定,生态设计,绿色设计,绿色制造等新概念地不断提出,从可持续发展角度切入划分产品生命周期的方法被不断提出。
产品全生命周期是指产品从设计,制造,包装,运输,使用到报废后的回收处理及再利用的整个生命周期过程,简而言之就是“从摇篮到坟墓”的整个设计流程中,通过采用先进的技术和管理手段,尽可能减少和消除对环境和人体健康的负面影响,提高资源能源利用率,实现产品的“绿色”特性,并最终提高企业的经济效益,社会效应和环境效益。笔者结合前人的研究成果将产品全生命周期划分为以下五个阶段:产品开发设计,产品制造,产品包装运输,产品使用,产品回收及再利用。
2.产品全生命周期各阶段和企业可持续发展
(1)产品开发设计:企业在进行大量市场调研的基础上,充分分析顾客的需求,在方案设计的过程中,将绿色设计,生态设计的理念融入产品整个生命周期中的各个阶段。产品开发设计是产品全生命周期的第一阶段,从该阶段开始将对环境的负面影响减到最低是可持续发展对产品开发提出的新要求,也是产品开发基于可持续发展的新思路。有别于传统高投入,高消耗,低效益,低产出的粗放型生产方式,它要求产品在开发设计阶段除了考虑产品自身使用功能,生产成本,经济效益等方面还要将绿色设计生态原则体现在其中。可采用的方法有:①在设计过程中通过外形上的设计使材料消耗最小化,如改变产品或其组成部分的造型,产品整体设计更小型化,轻薄化,减少产品厚度或重量;②在设计过程中使产品在制造,使用阶段有毒排放最小化。如避免使用有毒材料,优先选择与环境友好兼容的材料,加工制造过程中避免使用排放有害物质的添加剂,减少产品的加工工序;③优先选择节能清洁型材料或可再生,可循环利用,可生物降解的新材料代替污染型材料提高材料利用率;④在开发设计的阶段充分考虑生命周期之后的环节,利用结构设计,拆卸设计等原理使产品在运输过程空间最大化,减少尾气排放。
(2)产品制造:产品从无到有的阶段,开发设计的基础上采用现代生产技术和设备加工制造的过程,同时也是和企业可持续发展联系最紧密的过程。在这个阶段中,企业可以通过绿色制造,清洁生产等方法减少在制造过程中对环境造成的负面影响,树立企业绿色形象与节能环保的企业文化。清洁生产要求节约原料与能源,淘汰有害原材料,降低所有废弃物的数量与毒性,提高能源利用率,在生产过程中重复使用投入的材料等。从经济角度切入,清洁生产由于促使企业改进生产线及设备工艺,短时间会增加企业运营成本,加大科技研发投入力度,但是从长远的角度出发,企业可以通过技术创新,减少原材料等资源能源的消耗,提高资源利用率和劳动生产率,缩短报废产品的回收处理及再制造工艺周期,从而降低企业的生产成本,实现企业运行角度的可持续发展。具体的方法有:①进行技术创新,改善生产工艺和设备,提高生产效率和资源利用率,如生产中选择能减少余料和废料的工序,尽可能地使用生产过程的废料作为部分原材料,以实现多次利用;②选择高效能的操作阶段,在生产过程减少从自然环境中的摄取并减少最终对自然环境的排放;③可持续供应链管理。供应链管理是针对为终端消费者提供产品和服务的相互关联的企业所形成的网络进行管理。生命周期中的供求关系十分复杂,不同阶段的利益相关者获取经济效益的需求不同,因此如何协调供应链管理上下级利益相关者的利益,使企业在供应链的运作对环境的影响降到最低是个十分重要的课题。
(3)产品包装运输:在以往的研究文献中,许多研究学者将产品全生命周期划分为产品设计,产品制造,产品使用,产品最终处置四个阶段。随着信息化时代互联网的发展以及人们生活方式,购物方式的转变,通过网络实现虚拟场景购物再通过物流运输的方式最后送达消费者手中的网络购物模式已经逐渐发展壮大,消费者在享受网络购物便利的同时对环境造成了沉重的负担。产品包装和运输对环境的影响力逐渐加重,如何在产品包装运输阶段有效地协调经济效益和环境效益成为了现代企业思考的重要课题。产品包装最开始在整个产品制造过程中起着保护和防护的作用,使其在流通运输过程中不受损伤,减少直接或间接地经济损失。之后随着经济的发展,营销学、企业管理、包装设计等学科理论的系统化,产品包装逐渐发展成产品营销和企业品牌形象树立的一部分,企图通过对包装的设计建立品牌识别度,刺激消费者的购买欲望,因此不可避免的引发了过度包装,资源浪费等问题。自上世纪八十年代可持续发展的提出,一股不可逆转的生态设计,绿色设计潮流掀起,产品包装受到大趋势的影响,也开始自觉自发地“缩衣节食”具体的方法有:①避免包装或者只在绝对必要的情况下使用材料包装,如很多化妆品品牌取消对产品外部的塑料包装;②通过产品的结构设计,拆卸设计将包装设计作为产品的一部分或者产品的一个部件,在运输过程中最大化利用运输空间。如北欧著名家具品牌宜家家居(IKEA)该品牌的桌椅,橱柜,床等家居都具有良好地拆卸性并且满足用户轻松组装的要求,这不仅有益于减少运输阶段对环境造成的负担,也便于产品回收阶段的回收处理以及再制造;③包装材料尽可能地选择清洁节能,可回收循环利用或者生物降解的环保材料,在制造过程中使其有害物质的排放最小化,能源消耗最小化。
(4)产品使用:产品使用阶段区别于产品全生命周期中的其他四个阶段,其特点在于该阶段发生在用户使用的过程中,脱离了企业的控制和管理同时也是企业获取经济利益的环节。在该阶段实现可持续发展的主要方法有:①延长产品的使用寿命。现代企业为响应可持续发展在产品开发设计阶段就要有意识的延长产品的使用寿命,开发耐用性产品;②利用先进的技术手段,研发新型材料,减少产品使用过程中的能源浪费和污染排放。如碳纤维材料的应用,碳纤维是一种含碳量在95%以上的高强度、高模量纤维的新型纤维材料,具有“外柔内刚”的特点,质量比金属铝轻,但强度却高于钢铁,跟据研究表明质量每减少100kg,汽车的百公里油耗最多可减少10%,因此碳纤维作为一种环保材料开始广泛运用到汽车制造行业。
(5)产品回收及再利用:产品全生命周期理论提出的重点,有别于传统生产中重视生产销售,忽略回收利用以及环境效益的模式,产品回收及再利用的提出使产品全生命周期理论形成一个闭合循环的回路。以材料为例,国外在该问题的研究上提出了“4R”战略,分别是Reduce:减少使用,减少排放,Reuse:重复使用,Recycle:循环使用Renew:可再生资源的使用和研发。为达到回收再利用的目的,除了上诉提到的4R战略,具体的方法还包括:①材料方面选择无毒,无害,清洁可再生易降解的材料,减少材料在再制造加工工艺过程中有害气体,液体和固体废弃物的排放,以及对人体健康造成的影响;②在产品设计过程中,对产品的零部件以及各部件之间的连接方式运用面向拆卸的设计原理,即采用模块化设计或易拆卸的设计方法。拆卸是产品回收的第一步,面前拆卸的设计对提高回收效率减少企业的回收成本意义重大。
三、结论
可持续发展是针对环境保护提出的一种有利于全人类发展的指导思想。现代企业作为人们从事经济活动的基本单元体,在这股不可逆转的潮流中也扮演者举足轻重的“环卫工”一职,担任着重大的社会责任,企业根据产品全生命周期各个阶段与可持续发展之间的关联,结合在国际上引起热议的“工业4.0”战略,找到适合自身企业可持续发展的道路,有效的结合经济效益,社会效益和环境效益。
参考文献:
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