天降奇缘

张丽娜

亿元先生

三年前的NBA选秀大会，绝对是最让人看不懂的一次选秀，当年的状元安东尼·本内特已被证明是个十足的水货，当年的天赋之选诺里斯·诺埃尔还未打出身价，当届的最佳新秀迈卡威也泯然众人。尽管也有着奥拉迪波和阿德托昆博这样的潜在球星，但人们似乎已经认定2013届球员是近十几年来最差的一届。而在这届整体平庸的球员中，第十顺位的麦科勒姆已经成为最亮眼的一个——他是2013届球员中最先与球队完成续约的，且合同价格达到了惊人的四年1.06亿美元。

“这是一种非常与众不同的感觉。尽管我亲眼见证了达米安·利拉德签下大合同的过程，但我此前从未想过自己也能如此。”麦科勒姆说，“这真是上帝的恩赐。从最初经历伤病，经历各种起伏，直到签下大合同，这真是一种非同寻常的感觉。”

这个夏天，NBA亿元合同满天飞，但即便如此，麦科勒姆的这份天价合约依然让人震惊不己。要知道，他仅仅打出了一个出色的赛季，而且还从未入选过全明星，究竟何德何能成为联盟仅有的14名亿元先生之一？不过，千万别小看开拓者的眼光，也别小看了麦科勒姆的能力。

24岁的麦科勒姆上赛季代表开拓者出场80次，拿下了职业生涯新高的场均20.8分、3.2个篮板、4.3次助攻的个人数据，也凭借这样的表现毫无争议地获得了上赛季的最快进步球员奖，而这只不过是他作为首发球员出场的第一个赛季。

2015年的夏天，如果要用一个词形容开拓者队的运作，那就是“推倒重来”，阿尔德里奇去了马刺、巴图姆去了黄蜂、马修斯去了小牛、洛佩兹去了尼克斯，球队原本的首发五虎只剩下了利拉德，外界普遍看衰开拓者队的前景，但麦科勒姆异军突起，与利拉德组成了令人惊艳的后场组合，带领球队打出了出人意料的表现，不仅成功晋级季后赛，还在首轮淘汰了洛杉矶快艇。

说麦科勒姆是进步最快球员一点没错，在个人数据方面，前两个赛季他总共打了100场比赛，在场均14.5分钟的上场时间里只能贡献6.3分，而上个赛季已经提升到20.8分，进步相当之快；不仅如此，这位1.93米的后卫在身高上也是进步最快。

你一定注意到了一张网上流传的麦科勒姆在高中时期打球的照片，这张照片提醒了所有人他过去的“励志故事”。读高一的时候，麦科勒姆的身高只有1.57米，几乎比他身边的所有人都要矮，更不要说篮球运动员了。在篮球场上，他就像是一个误闯进成人联赛的小孩子。但就算如此，他依然靠着自己的实力进入校队。而短短一个暑假之后，他的身高开始疯涨，并在两年内涨了近23厘米。在高三的第一场比赛中，麦科勒姆狂砍54分，创造了校史单场得分纪录。而在高四赛季里，他场均能得到29.3分，并且在毕业的时候凭借着1405分成为了校史得分王。

进入大学后，麦科勒姆的身高已经达到了1.91米，而他的球场表现也和他的身体发育速度旗鼓相当。有了这样的身体发育史，也难怪他能拿到最快进步球员奖和亿元大合同了。

机会降临

一次意外成就了麦科勒姆的华丽逆袭。

初入NBA时，在官方的最佳新秀预测中，麦科勒姆与奥拉迪波并列第一。怎奈，预测很美好，现实很残酷。新秀赛季，他因为脚伤缺席了6周比赛，伤愈后被下放到发展联盟，直到2014年1月才迎来NBA生涯首秀。而即便是他健康地回到了赛场，在一支季后赛球队里，他的出场时间也竞争不过那些板凳上的老将们。但在2015年3月6日，意外降临了。

在开拓者94比75击败小牛队的比赛中，球队先发球员韦斯利·马修斯跟腱断裂，赛季报销。紧接着在当年夏天，开拓者放走了马修斯，而麦科勒姆成了最大的受益者。他得到了一次机会证明自己可以成为一名得分能力出众的球员，并且与利拉德可以和谐共存。

开拓者在麦科勒姆身上所下的赌注很快收到了回报。“一些球员在机会来临时并没有做好准备，而我早已准备好了。”麦科勒姆在谈到自己巨大的提升时如此说道，“我知道自己能做什么事情，而我只是需要得到一个登场的机会而已。”

对于开拓者在重建第一年所取得的成功以及麦科勒姆的表现，球队总经理奥尔希并不吃惊。“如果CJ在新秀赛季没有受伤，那么他早该是球队的首发球员。我们一直都很相信他。”奥尔希在接受采访时说道，“我们都看到了，达米安和CJ能够在后场阵容中并存，至少可以这么说，CJ迎来了一个取得重大突破的赛季，他现在所做的真是太棒了。”

不仅仅是开拓者的总经理和主教练认为麦科勒姆可以成为球队的建队基石，已经离开球队的马修斯也相信，需要大量球权来发挥自己全部实力的麦科勒姆会成为开拓者的一名重要球员，他说：“我们都知道他有潜力、有能力，他需要的只是机会，而我和其他人的离开给了他这样的机会。”

在马修斯远走达拉斯之后，麦科勒姆也明白自己面临着难得的机会。斯托茨教练不记得他同这位后卫就在场上的新角色有过多余的谈话，总经理奥尔希也仅仅对他说他将得到充足的机会。

“我知道自己所面临的境遇，我不会向挑战屈服。”麦科勒姆说，“得到这样的机会堪比在乐透区被选中，而第三个赛季从某种程度上决定着你是打出成绩还是就此沉沦。管理层会根据你的表现认定你是一名出色的球员，还是变成废柴。你会被贴上标签，而这一标签会跟随你一辈子，所以我知道自己要为争取被贴上好的标签而拼搏。”

毫无疑问，当机会降临时，麦科勒姆抓住了机会，成为了进步最快球员，还签下了亿元合同。不过一些人对于他依然心存疑惑。他的实力真的有如此大的提升吗？他真的符合亿元先生的身价吗？

“这样给CJ贴上一个标签，对他而言可能不是一件好事，不过他确实进步显著。”斯托茨教练说，“他变得更强了，这一点毫无疑问。他对于这个联盟的理解提升了一个层次，他的各方面表现也都有所提高。但是他所取得的最大进步，就是他得到了出场的机会。”

麦科勒姆成为NBA先发球员的历程比其他一般的乐透秀们要曲折一些，而他完全体现了“大器晚成”这个成语的含义。“没有什么是理所当然的，而我喜欢事物这样的发展方式，因为这意味着我的成就都是一步一步拼来的。”“亿元先生”如是说道。

最贵双枪

命运的巧合。麦科勒姆在选秀时的模板就是他的后场搭档利拉德，如今，这对球风非常接近，并且都有着一颗大心脏的后场双枪，成为了史上第一对双亿元的后场组合。

麦科勒姆与利拉德都是可以单打也可以通过挡拆配合拿分的球员，两人在合作的第一个赛季就有着极好的化学反应，他们也将携手带领开拓者前行。“CJ与达米安太像了，这是他们能够默契合作的原因，他们可以相互制造得分良机。”主教练斯托茨说。

“我们的经历很相似。”利拉德谈到他与麦科勒姆的配合时说，“在高中时期都不怎么受关注，习惯性被低估，读完大四才进入NBA。我知道他喜欢怎样打球，我明白怎样给他传球，我清楚他的跑位，他也了解我的比赛习惯。我们就像是为对方设计好的队友，这并不多见。”

在利拉德身边，麦科勒姆已经成长为球队的“二当家”。他说这两年自己确实学习了很多，尤其是学习如何去了解自己场上的职责，如何贯彻主教练的部署。“在场上，我看着他在进攻端和防守端怎么做，比如在某个特定的情况下如何去防守和怎么样去挡拆配合，这些都让我在进攻方面有了更好的理解，也让我了解如何能够更好的在场上跑位和清楚每一个人在场上的职责。”他说。

在麦科勒姆还是一个一年级生的时候，甚至还需要为上场时间去拼争的时候，作为大哥的利拉德曾专门坐到他身边说，“有一天，我们会组成球队的后场核心。”麦科勒姆当时都不相信，已经是球星的利拉德竟然会对他一个菜鸟如此信任。在他的脑子里，他一直相信自己总有一天会打出来，“是的，我当时脑中想的是未来总有一天我会站出来影响比赛，还有就是保持健康，当机会降临的时候我要把握住，好好表现来每晚帮助球队。我一直都坚信着这一天的来临，只是当时不知道这一天会是什么时候。但是他能这样相信我，我真的很开心。”

对于上赛季开拓者进步和成功的原因，外界将利拉德和麦科勒姆之间无间的配合和信任列为首要原因，而麦科勒姆也觉得，他与利拉德之间这样良好的关系能够让球队走得更远。

“达米安是我们的领袖，是我需要去学习的榜样。他在每场比赛中都很好地领导了球队，也很有责任心。”麦科勒姆如此评价利拉德，“除了领导力之外，他也是一个乐于接受批评的人。我们在平时的训练中都可以和他很好地交流。就算他有时候没有发挥好，在之后的训练中我们还是可以和他进行交流。我认为这是作为一个领袖很棒的一个方面，可以让我们互相之间都负起责任来。”

自从2015年夏天开拓者“分崩离析”以来，利拉德如飞速般成长，他建立起一种不懈努力又无私的球队文化。无论是以身作则还是言语激励，利拉德已经向队友证明，即使拿了大合同也要保证球队走在正确的轨道上。而在麦科勒姆看来，或许他们无法取得像今夏薪金蹿升那般巨大的飞跃，但寻求更上一层楼则是势在必得。

“金钱不会阻挡我们前进的脚步。”麦科勒姆说，“我们都渴望胜利，对我们来说，肩上的重担永远不会松懈。”

那么在拿到大合同后，开拓者新星的打球动力是什么呢？“为了成就伟大。我知道自己还有很多方面可以提升，因为这毕竟只是我第一次完整打完整个赛季。我会继续挑战，让自己变得更强。”麦科勒姆说，“金钱是不会改变我的，篮球是我热爱的东西，而我一辈子都不会只为钱而打球。”