OK Inc.:从“币”到“链”
>案例1
7000、3500、1750……
在比特币每四年产量减半周期到了1750个时间节点的前一天,我们见到了OK Inc.创始人、CEO徐明星,这位技术男曾是前豆丁网CTO和雅虎阿里的开发工程师。在他的平台上,OKCoin(国内三大比特币交易平台之一)、OKLink(区块链金融连接网络)以及好有钱(区块链自金融平台)拼构成核心产品。
“比特币的设计理念是模拟黄金,黄金有个重要特点,虽然技术进步了,但产量会越来越少。”徐明星解释道。比特币减半,意味着可能会给交易价格带来波动。
黄金的贵金属属性拥有分布分散、不为人所控制等特点,即我们常说的“去中心化”,诚然,几千年的货币演变,黄金赋予了我们一种充当一般等价物的信心。徐明星说,比特币想来模拟这些,因为它是人设计的,最关键的问题就是大家不相信,所以比特币采用了区块链技术,或者更为直接的说就是分布式账本技术,它把整个比特币网络内所有的改易,所有比特币发行跟其他人的交易全部公布到一个分布式账本,这个账本是透明的,被分散到全网。
从极客圈到普通人,从最开始10000个比特币只能换2张25美元披萨优惠券,到今天1个比特币兑换4300元人民币,比特币在真实世界里拥有了交易价值。是区块链的分布式账本,让比特币回到某类贵金属的特点,徐明星认为这个思想非常伟大。
从《2014-2016全球比特币发展研究报告》我们可以看到,徐明星的自信有他自己的依据,虽然虚拟货币在中国仍是一个起步阶段,但风投们已经开始“动手”。2013年年底策源创投、曼图资本等风险投资基金投资OK Inc.,“这是个千万美元级别的A轮”,徐明星介绍。而此前的天使轮则是由创业工场和硅谷风险投资之父Tim Draper领投的100万美元。Tim Draper也曾参与了hotmail等投资项目。
徐明星:区块链技术本身是非常成熟的,但要想大规模应用到现实场景中去,要经过长期实践证明。
——“我觉得跟这个有非常大的关系,因为区块链受到了关注。”
——最早比特币出现的时候就有区块链,那个时候为什么没有提?
——“大家当时没有意识到。就像互联网最开始兴起时,是美国做的一个试验项目,没有人认为它会带来多么重大的影响,区块链也一样。”
这段与徐明星的对话,其实是源于江湖上频传的比特币交易平台开始转型成为区块链技术服务提供商,这是一个“由币到链”的变化。
转折点出现在2015年3月以纳斯达克、纽交所为代表的全球交易所,分别与比特币交易平台Noble Markets、Coinbase达成投资合作协议;这一年随后几个月,高盛在最新的报告中提出了区块链五大现实应用领域。“大佬、巨头们开始认真对待比特币了”,这也坚定了徐明星的“比特币信心”,但他可能当时也没想到的是,OK Inc.在中国必须要走一个“由币到链”的发展过程,虽然目前OKLink服务银行跨境结汇业务主体仍在香港。
而不得不提的国内对待虚拟货币的政策环境阴睛不定,也是比特币公司转型的内因。
2009年,文化部联合商务部发布《关于加强网络游戏虚拟货币管理工作的通知》,规定虚拟货币只能在社区里,不能用来做实物支付;2013年,央行联合五部委发布《关于防范比特币风险的通知》,将比特币定义为虚拟商品,只有买卖,不能用来做支付。风回路转出现在2016年6月27日十二届全国人大常委会第二十一次会议。委员长提请的《中华人民共和国民法总则(草案)》议案,其中有对网络虚拟财产、数据信息等新型民事权利客体做出新规,这意味着网络虚拟财产、数据信息将正式成为权利,公民的比特币作为一种资产将受到保护。
——“其实不管是文化部发的虚拟货币管理办法,还是央行发的关于
互联网金融千人会联合创始人蔡凯龙下周要到硅谷考察项目,“智能理财”和“区块链”成为此行的唯一。
——现阶段比特币在国内又火了,可以理解为区块链带动的?比特币的通知,都是行政通知,不是法律,也不是司法,都是政府发布的行政文件。而民法总则本次的议案是以法律的形式把网络上的虚拟财产认为是网络合法财产。”
——比特币现在有它自己的法律地位和定性?
——“对。”
这是一种对比特币的某种利好,但“国之利器,怎能假手于人”,挑战政府及企业中心发行的比特币,从出生开始就傍生诸多争议,而底层的区块链技术则不然。
“区块链技术本身是非常成熟的,但是一个技术要想大规模应用到现实场景中去,要经过长期实践证明没问题,才敢去大规模推广它。”互联网对我们金生活的逐步深入、影响的例子,支持了徐明星的判断。互联网最早出现的时候,我们只能看看新闻,后来开始网上银行兴起,大家担心网上银行钱丢了怎么办?慢慢网上银行小规模测试,发现没问题再放大规模,到现在网银普及了,又开始手机银行。很多人可能又疯了,手机银行丢钱怎么办?因此,不是技术本身不成熟,而是实践没问题才能大规模应用,否则可能会带来灾难性后果,区块链其实也是有这样一个阶段。“现在传统金融一些周边领域,像有些票据交易在用区块链,包括很多创业领域,像我们公司的OKLink香港分公司做了一个类似银联的业务,在民间金融机构之间做结算和微支付,这个也做得不错,会从这些周边的实践开始,慢慢被证明没问题,我觉得会被更多的机构采用。”徐明星强调。
“国之利器,怎能假手于人”,挑战政府及企业中心发行的比特币,从出生开始就傍生诸多争议,而底层的区块链技术则不然。
关于比特币的未来,有四种观点:
第一种观点,认为比特币是特殊群体的比特币货币,会成为与人民币、美元、QQ币等并存的虚拟货币。
第二种观点,比特币将成为微支付的清算手段。因为比特币是世界上少有对各国货币都有对价的商品。如果参与8月6日的巴西奥运会,人民币要想换巴西的雷亚尔,目前是没法直接兑换,要先换成美元,然后再是雷亚尔。这中间就存在3%左右的国际支付手续费。由比特币参于跨境小额支付的中介,情况就变简单了。例如,一个韩国人在德国柏林购物,他需要先拿韩元买比特币,而这个比特币可以瞬间支付到德国的商家,这个过程既可以手机操作秒兑、也没有中间手续费,更不必提前在韩国就换好欧元。比特币会使跨界微支付变得便宜而高效,高盛在美国投资一家比特币公司就是想利用比特币做跨境支付。
第三种观点,认为比特币的未来跟区块链有关。在徐明星看来,区块链技术要想大规模的应用,可能未来需要有分层设计。“今天用的互联网在技术上就有分层设计,有物理层、链路层、协议层、应用层等七层。例如,把光纤换成wifi的时候上面应用层不用改变,这样电脑又能插网线,又能接wifi。而其实它只是物理层变了,应用层不变,互联网这种结构使互联网的扩展性做得非常好。区块链技术大规模应用,也需要有很好的设计,现在正有一些组织和专家想把比特币的区块链设计成全球顶层区块链,利用比特币现在的计算力保证区块链网络的安全。”
第四种观点,认为比特币是一种投资品,可以买涨也可以买跌。
四分之几?虽然未来比特币哪种路径会成功,徐明星自己也不知道,但他相当笃定比特币在世界范围的这四种应用,“我个人更看好第二种、第三种。”