影响我国稀土市场的垄断势力研究①

江苏大学财经学院 刘伟

影响我国稀土市场的垄断势力研究①

江苏大学财经学院 刘伟

摘 要：稀土资源作为新型的战略资源，其市场是否具有垄断势力，引起了学者们的广泛关注。本文探讨了稀土市场目前所面临的瓶颈，以及我国稀土市场垄断势力的潜在竞争对手——Lynas和Molycorp，最后分析了我国垄断势力所面临的挑战。

关键词：稀土 垄断势力 竞争 挑战

稀土元素在商业和军事方面具有重大的使用价值，钕可以应用在电脑硬盘的小型强力磁铁上；镧用于雷达、声纳、相机、望远镜的镜头、演播室照明和电影放映；铈应用在汽车催化转换器中，在炼油过程中也经常使用到镧和铈等。尽管稀土元素有相对较高的单位成本，但产品中使用的稀土元素较小，对最终产品的总体成本影响几乎没有(除了磁铁和荧光粉中使用的比较昂贵)。尽管在日本和欧洲有关于稀土元素循环再利用的大量研究，但是目前在市场上的应用很少，所以还认为它们是不可再生的(Kingsnorth，2012)。

从中国稀土矿的生产量和储备量来看，中国被认为是垄断者。在2012年，中国的稀土产量下降到95000吨，全球的生产量为110000吨(约占86%)。当年美国以7000吨的稀土量重新进入市场，澳大利亚稀土生产量从2011年2200吨增长到了2012年的4000吨。在2020年之前，有超过400个稀土项目将会寻求投入资金，这是需要付出很大的努力的(Kingsnorth，2012)。有人推测，这些额外的项目将会增加市场竞争，打破中国对稀土市场的垄断控制权。而中国似乎在提倡增加采矿活动，并增加相应的产量。“中国也希望储备丰富的国家和地区尽量开发它们的资源，以实现多样化供给并在国际市场上扩大稀土贸易，共同肩负为全球供应稀土的责任，满足世界经济可持续发展的需要。”(中华人民共和国务院国信息办公室，2012)。

1　 稀土市场的发展瓶颈

1.1 成本不可控制

稀土生产链包括挖掘、提取、加工、提纯和产品。稀土挖矿是相对直接的，但是从稀土矿石中提取单个元素是很难的。分离和提取一个单一的稀土元素需要时间、精力、专业知识和金钱，并且加工设备的建造是需要耗费巨额成本的。科学家需要花费多年为稀土流动设计恰当的冶金过程，稀土处理过程价格并不昂贵，只是其中涉及复杂的技术和其他环境问题，如放射性废物处置。此外，它需要花费数亿美元来建造加工厂，例如，在马来西亚的莱纳斯工厂的建造花费了780万美元。对于总市值为40亿美元到60亿美元的稀土来说，这些设施的成本是令人望而却步的。

1.2 技能相对短缺

标准稀土操作流程的设备、发展所需的专业知识和受过培训的劳动力是需要额外费用的。培训的成本较大，获得具备必要技能的劳动力，可能是稀土发展中的潜在障碍。必要的专业知识和有效地操作稀土设备，是至关重要的。中国可以在1000多种规格中生产超过400多种的稀土产品。在2011年，中国生产了96900吨稀土，占世界产出的比例超过90%。在2012年，这个比例下降到87%，但中国仍然在产品市场中占主导地位(Kingsnorth，2013)。西方国家的技能短缺可以归因于市场因素，因为从1990年底开始中国在稀土生产中就占据了主导地位。2010年，美国稀土行业从业人员从25000下降到有1500，曾经致力于稀土市场各方面的人员；从开采，到分离，到加工，到原生的稀土化学和冶金生产，到制造半成品和最终产品，这些大部分受过技术训练的工程师和科学家，现在都转移到其他领域或退休了。

1.3 中国供给阻挠

当推动稀土价格下降时，中国保持市场的主导地位，也是有可能存在的。中国稀土市场兴起的时候，常见的做法是政府的直接(补贴)和间接支持。由于较低的劳动力成本、松懈的安全管理和欠缺环境政策，使中国生产和开采稀土的成本明显低于美国(Carpenter，2012)。科罗拉多州矿业大学教授罗德里克埃杰特说：“事实上，中国以外稀土矿开采的最大障碍是，中国可能仍然是世界范围内稀土生产的低成本国家，而且很可能低于正常生产价格提供世界上的需求。不管是中国故意降低价格或市场迫使降低价格，这都不重要，因为最终结果将是相同的。因为投资者在作出决策时，会基于风险和盈利能力，将稀土低廉的价格考虑在内，来决定是否向稀土市场或其他市场提供资金。

1.4 废物处理难度大

具体测算稀土产生废物的数量是相对困难的，中国稀土学会发表的一篇文章中提到，“每生产一吨稀土，会产生8.5公斤的氟和13公斤的粉尘；采用浓硫酸高温煅烧的方法，焙烧一吨的稀土矿会产生9600到12000立方米含颗粒粉尘、氢氟酸、二氧化硫和硫酸的废气，约75立方米酸性废水，和约1吨的放射性废渣(含水)。”尤其需要注意的是放射性废渣(钍和铀)，即使这些元素的浓度是低的，但是公众对于此的情绪是强烈消极的。在欧洲的一项研究中，在每个州中随机选择年龄超过15岁的1000人，86%的人不想储存放射性废物，78%的人不想处理放射性废物。稀土矿床常含有放射性元素铀和钍，这些材料包含在加工废水中，处理难度相对较大。

2　 我国稀土市场垄断势力的潜在竞争对手

2.1 Lynas

Lynas的策略主要集中在矿山和稀土矿的焊接设备上，后来集中在马来西亚的设施上。Lynas在马来西亚的Kuantan建立了稀土加工设备，其位于马来西亚最大的辐射整治现场。三菱化学公司在1992年关闭炼油厂，随后同意了花费约1亿美元来清理现场的计划。如果Lynas计划生产稀土金属达到20000吨，那么它需要克服公众情绪。在2012年11月，Lynas收到其第一批装运稀土精矿的100个集装箱，该厂在当月就受到积极抗议，民众的情绪很强烈。在2012年11月，民众发出“拯救马来西亚关闭Lynas”的口号，试图使用临时经营许可证阻止Lynas生产经营。但这一行动遭到关丹高等法院拒绝，法院认为Lynas有权继续经营。2013年1月7日，Lynas开始使用萃取装置分解和浸取稀土。

①基金项目：国家自然科学基金项目(71173094)；第十四批江苏大学科研立项项目(14C092)。

作者简介：刘伟(1991-)，女，汉族，江苏盐城人，江苏大学财经学院硕士研究生，主要从事国际贸易学方面的研究。

2.2 Molycorp

Molycorp生产设施的历史可以追溯到美国加利福尼亚山矿，20世纪90年代，这个山矿有一个十一英里长的管道可以通向蒸发池。但在清理过程中管道线爆炸过几次，放射性废水泄漏到帕干湖和周围的湖里。这个矿山被命令清理垃圾，矿山耗尽了全部空间去储藏废物，且没有获得建立额外储存设施的许可证，最后，这个矿山被关闭。

Molycorp有一项三管齐下的策略来与中国抗衡。首先在2011 年10月，Molycorp购买了基于板状镍银处理设备的爱沙尼亚处理器。板状镍银是一种古老的铀处理设施，后来被转换为稀土处理设施。Molycorp将精矿用板状镍银进行处理，可以产生约3000吨的金属稀土。除中国之外，它是最大的稀土生产商。第二，Molycorp购买了中国在稀土生产方面的新材料技术，与一家在中国经营两家设施的企业合作，Molycorp在美国挖掘稀土，然后将稀土精矿运送到中国进行处理。第三，Molycorp在加利福尼亚山矿之外，独立运行了一家工厂，据说它已经开发出一种新的工艺，可以减少废物，并可以将糊状废物储存在现场。其准备开展全负荷生产，计划每年有19050吨的生产能力。

2.3 对中国垄断市场的影响

世界对中国垄断势力的挑战主要来自Lynas和Molycorp。Molycorp致力于矿山设施中稀土金属的生产，Lynas来自马来西亚工厂。如果美国和马来西亚拒绝所有的垃圾和不接受稀土金属的大规模生产后，在中短期内，中国将继续保持稀土金属市场的寡头垄断势力。

如果他们都有足够的能力处理放射性废料，并能得到各自政府的满意，这将导致稀土金属的生产量增长大约40000吨(Kingsnorth，2012)。这40000吨将满足世界大部分的需求，稀土金属市场将成为由一家主导企业和两家竞争性企业组成的垄断市场。降低中国的定价能力，这取决于非中国生产商所面临的世界需求的剩余程度。如果世界上稀土剩余需求被非中国生产商所接手，那么中国稀土加工企业的市场势力将会被严重削弱，寡头垄断型市场将在中国形成，Molycorp和Lynas将是其主要成员。

然而，如果世界上其他国家的需求没有被非中国的生产商所接手，那么就会产生与OPEC类似的组织。石油输出国组织生产世界40%的原油，中国将像石油输出国那样保持市场势力(控制着世界市场的60%)。学术部陈占恒说：“如果这个项目在中国可以顺利开展，世界将形成合理的多供给系统。可以推测，总产量在2013年可以有效控制在85000吨，中国将降低供应量到64%，并把其余的36%留给非中国生产商。”

3　 结语

中国稀土矿产品市场是垄断市场，但关于这个论点存在着许多讨论。稀土是很重要的，因为它们是大量高技术产品的基本组成元素。中国目前有相当大的精力消耗在确定潜在的稀土矿山上，以期扩大在稀土领域的竞争力，但同时也希望储备丰富的国家和地区尽量开发它们的资源以实现多样化供给，并在国际市场上扩大稀土贸易，共同肩负着为全球供应稀土的责任，满足世界经济可持续发展的需要。这似乎正在促进一种降低其自身在垄断市场地位的局面。

有很多人没有意识到的是：在稀土精矿市场上中国还持有超过90%的垄断势力(中华人民共和国国务院信息办公室，2012)。稀土精矿(60%～70%的稀土可以溶解于溶液中)是稀土金属必不可少的组成部分。即使开发了新的稀土矿山，矿业主也别无选择只能选择出售稀土精矿给中国稀土加工企业，这会使中国继续保持对稀土市场的控制。这主要来源于四个因素，一是加工设备成本高；二是中国加工成本相对较低；第三，非中国的技术培训工程师和在稀土开采、产品分离、加工、主要稀土化学和冶金生产工作的科学家相对短缺。第四，稀土矿石生产时的放射性废物，被广泛抨击。这些问题加在一起给其他企业进入稀土加工工业带来了巨大障碍。除非这些情况发生根本性改变，否则，至少在中短期内，中国还将继续占据稀土市场的主导地位。

参考文献

［1］Kingsnorth，D.The Global Rare Earth Market：Poised for Growth［R］.Industrial Minerals Company of Australia，2012.

［2］Carpenter，R.P.The Bottom of the Smart Weapon Production Chain：securing the Supply of Rare Earth Element for the U.S.Military［J］.Public Contract Law Journal，2012，41（4）.

［3］Kingsnorth，D.Rare Earths： An Industry Undergoing Rejuvenation［R］.Industrial Minerals Company of Australia，Perth，Western Australia，2013.

中图分类号：F719.3

文献标识码：A

文章编号：2096-0298（2016）06（b）-004-02