政策与规划
美国参众两院拨款委员会经过长时间磋商后于2015年12月16日公布了2016财年综合开支法案的最终版本,该法案支持NASA提出的绝大多数预算请求。2016年NASA将获得192.85亿美元财政拨款,比8月份众议院通过的拨款数额高出7.56亿美元,比参议院拨款部门6月份批准但未获得全员通过的拨款数额高出近10亿美元。这一拨款数额将使两院拨款部门能够按照政府的申请额为绝大多数项目拨款,有些项目上的拨款甚至明显高出了NASA最初的申请,因而无需再就开支重点问题争辩不休。
“航天发射系统”(SLS)是第一大赢家,该项目将得到20亿美元拨款,政府申请的金额为13.6亿美元。报告要求NASA将其中不少于0.85亿美元的经费用于研发SLS巨型火箭的增强型上面级,NASA拟在SLS首次载人任务及后续飞行中将其作为探测上面级参考使用。此前曾有NASA官员怀疑这种上面级无法按期研发出来,现在项目经费的增加以及禁止将钱花到SLS不载人首飞使用的临时低温推进级上的要求将为增强型上面级的如期研发铺平道路。
另一个预算明显增加的项目是行星科学计划,法案拟为该计划拨款16.31亿美元,比NASA的申请高出2.7亿美元。其中1.75亿美元将用于木卫二探测任务,包括研制一个轨道器和一个着陆器。而NASA为此任务的申请额仅为0.3亿美元,只用于目前正在进行的“木卫二快船”的概念研制。NASA原计划是将该探测器送入木星运行轨道,对木卫二进行反复的飞越探测,并不包括研制一个着陆器。
NASA的商业载人计划是目前最受瞩目的项目之一,2016年该计划获得政府申请的12.438亿美元拨款。法案强调该项目获得全额拨款是为了确保波音和SpaceX公司正在研制的商业载人运输系统能在2017年如期投入使用,结束目前依赖俄罗斯飞船的被动局面。8月份,NASA局长曾向国会通报称,NASA正在同俄方续约,将租赁“联盟”号飞船运送航天员的运输服务合同延长到2018年。
法案报告还要求NASA拿出一部分经费来研制未来载人深空探测所需的居住舱,明确要求NASA用不少于5500万美元研制一个居住增强舱,目标是在2018年完成居住舱样舱的研制。NASA目前已经出资进行这方面的一些小型论证研究,讨论研发出一个2020年代能在地月空间执行长达一年飞行任务的居住舱。
当然并非所有项目的拨款都有所增加,NASA的建设以及安全、保障与任务服务2个项目的拨款额均比申请少了约0.75亿美元。航天技术计划将获得6.865亿美元的拨款,比申请低了0.38亿美元,并且明确要求将其中的1.33亿美元用于称为“恢复-L”的卫星服务项目,该项目在戈达德航天飞行中心进行,一直得到参议院拨款委员会副主席的强力支持。(RS)
2016财年NASA预算申请与开支法案项目经费
俄罗斯联邦航天局2015年11月31日宣布,俄罗斯2016~2025年联邦航天计划申请的政府经费将压缩到1.521万亿卢布(约合225亿美元),不到原计划申请额的一半。俄罗斯经济危机及政府各部门开支的全面调整迫使俄航天局一年来对其10年规划进行了几次修订,优化了规划中的项目设置,只保留了使航天工业得以发展的关键项目。近期提交政府审批的规划文件将只要求得到保障的1.406万亿卢布初步经费,其余的1150亿卢布将会视2021年后某项目的进展情况及经济状况而定。(RS)
2015年12月31日,韩国科技、信息通信技术与未来规划部表示,计划在2016年正式启动月球探测项目,月球目标着陆器计划于2020年登陆月球。项目总预算经费为1.69亿美元,其中2016年获得拨款超过1700万美元。月球探测项目的第一阶段为2016~2018年,计划研制并发射一个月球轨道器,之后第二阶段将发射月球着陆器。此外,月球探索项目的相关地面设备也将由韩国自行研制。(ZH)
据印度空间研究组织(ISRO)称,可复用运载器技术演示飞行器(RLV-TD)的首次试验发射可能将再次被推迟。其原定于2016年2月试验,但由于技术上遇到困难该试验将被推迟到4月。负责项目研发的部门表示,RLV-TD需要重新组装,一旦遇到其它技术难题,可能会造成更长时间的延期。RLV-TD能够使未来航天发射大幅降低成本,从每千克5000美元降低到每千克500美元。
另据报道,2015年12月中旬,ISRO使用PSLV-C29火箭成功发射了6颗新加坡自行研制的卫星。(ZH)
2015年12月14日,英国发布了国家航天政策,以期成为欧洲商业航天及相关空间领域技术的中心,并在世界航天市场中占据更大的份额。
政策支持英国政府在制造与服务、国际合作以及高精尖科学和技术开发等领域的投入,并明确了23个政府机构在太空探索中的角色。政策强调英国政府应充分认识航天工业的战略重要性,并致力于维护和促进空间环境的安全,保护太空不受任何干扰;通过卓越的学术研究培育强大、有竞争力的商业航天力量;通过国际合作建立负责任地利用太空的法律框架,使航天投资能获得最大回报。
政策指出,英国航天工业的规模已从2007年的65亿英镑上升到2014年的118亿英镑,到2030年将达到400亿英镑,届时英国在全球航天市场中所占份额将从当前的6.5%提升至10%,并能提供近10万个新的就业机会。(ZY)
近期,随着俄罗斯总统普京撤销俄罗斯联邦航天局(Roscosmos)法令的签署,2015年12月31日俄罗斯联邦航天局宣布不复存在,从2016年1月1日起俄罗斯的航天任务将由原来的航天局和联合火箭与航天公司强力整合而成的Roscosmos国家航天公司规划管理,新公司将继续采用Roscosmos这一名称。目前,Roscosmos国家航天公司的组织架构尚未完全明确,但是俄罗斯国家领导人显然认为有必要对一直遭受火箭、飞船、卫星失败并陷入腐败危机的航天机构进行重新洗牌,促使其开启新的征程。俄航天界官员希望通过这次机构重组减少航天领域腐败的发生,推进航天项目按照原定计划开展。批评者则认为,正如俄罗斯国家本身面临的问题一样,Roscosmos事实上是积弊难返,仅仅通过机构调整的方法根本无法解决机制本身的问题。2015年NASA及美国的航天公司也遭受了许多任务延迟与失败,但美国SpaceX却获得了许多充满希望的创新成就,俄罗斯的航天强国抱负显然面临着来自SpaceX的艰难竞争。(RS)