人勤春早

周传馨

春耕的由来

中国古代以农业立国，农业讲究时令节气，春种、夏长、秋收、冬藏，一概以时令为转移。时令的更换，一般民众只能凭借物候的变化来判定，有天文知识的巫师则能借助观测天象来确定。上古观象，通常在天刚昏黑时进行，被观测的星被称为“大火”。古代“大火”星昏见时恰好在春分时节，火正在这一天观察到大火星位于南方正中的位置，于是向民众发布春分已经到来，可以春耕播种了。楚人的先民大约曾任古代的火王，这是神融得名的由来和火正的第一项职责。

上古的农业实行刀耕火种，一年的农事始于烧荒，人民为劳作而紧张，因憧憬而激动，把烧荒看作是丰收的前奏，要举行欢快而隆重的仪式。《礼记·郊特性》说：“季春出火，为焚也。”说的就是古代出火烧荒仪式。由谁把妥善保存了一冬的火种引到野外，点燃烧荒的第一把火呢？当然是那位责无旁贷的火正。到了秋季，大火昏见之后，还要举行“纳火”的仪式，把火种收藏起来。

然而，古代的火正主要还不是从事农业的实际官员，而是从事祭祀的宗教大巫。古人对天象的有规律运行感到不可思议，总是觉到有一只“上帝之手”在操纵着自然和人事活动，大火的运行也不例外。况且自然界有风雨雷电，人世间有丰歉祸福，为了祈求上天赐予人世以永远的福祉，于是有祭天的仪式。祭天时要杀牲，贡于柴堆之上，将柴点燃，让牲肉的焦香伴随着清烟飘上云天，天帝闻到人间烟火和肉的馨香，就会大发慈悲，赐给人世以和平安乐。火正的任务，就是布置、点燃和守护祭天的柴堆，完成燎祭的仪式。

皇帝也春耕

皇帝春耕，听来新鲜，但这是古时的一项国家典礼，称作“亲耕”，以表示天子劭农劝稼、祈求年丰之意。

清代皇帝亲耕，选在二月或三月的一个吉利的亥日举行。自雍正以来，皇帝亲耕前，先要到西苑（今中南海）丰泽园前的演耕地里练习一番，以免亲耕时生疏。正式亲耕之日，一清早儿，皇帝就着礼服，乘舆前往城南的先农坛。在行过祭享先农等礼仪后，皇帝来到观耕台前的籍田里，面南站立，户部尚书跪进耒，顺天府尹跪进鞭，皇帝右手秉耒，左手执鞭，前面耄老二人牵牛，旁有农夫二人扶犁，后面顺天府丞拜着青箱，户部侍郎负责播种，在礼部、太常寺、銮仪卫的六位堂官导引护驾下，在一片鼓乐赞歌声中，往返三个来回，便完成了“三推三返”的亲耕礼。皇帝亲耕，不过是个礼仪，但也有皇帝当真耕田的事。据《养吉斋丛录》：康熙四十一年，康熙帝在京南博野视察春耕情况，曾亲持犁器，一气儿耕了一亩地。当时共有万人观看此景，大学士李光地特为文勒石，以志其事。

春耕习俗各不同

立春过后，春耕即将开始，在中国一些地区一直传承着试犁的习俗，但由于各地环境和自然条件的不同，寓意春耕生产传统习俗的方式和时间也有所不同。

北方地区的开春试犁，城镇活动比乡村开展得还要热烈和隆重。农村因天气严寒试犁生产耕耘，多是拿牛轭走进牛栏，把牛轭往牛颈上一放，表示耕牛拉着牛轭耕田犁地之状，预示着开春了，新的一年开始播种五谷了，应该作好备耕，抢上季节耕耘播种，千万不要错过耕种的时机。

相传在过去为渲染春耕生产气氛，敦促人们作好春耕准备工作，城里的官府县衙在立春前一天，就派衙役到县城的城皇庙旁边的荒地上搭一个茅草官厂，衙役擂鼓鸣锣，吹吹打打，抬着县官和纸扎的春牛、犁，由衙门沿迎春路行至官厂，沿路的群众，家家鸣放鞭炮，并将米、黄豆抛向耕牛，表示新的一年五谷丰登。春牛抬到官厂后，要焚香祀奠皇天厚土，仪礼三伏三拜，县官领头，众乡绅跟随在后依礼参拜，而后念祭奠天地神祈祷告词，而后县官亲自扶犁，跟随春牛之后，演试用牛犁田，以示开始春耕。围观群众吆喝声响彻云霄。县官试犁后，衙役将纸扎的春牛抬起游街，提示人们新年开始，五谷待种，百业待兴，大家应该送懒，迎接大闹春耕生产开头日的到来，游完街巷后，回到县衙门前打春后，然后把纸扎的春牛烧掉。

还有的地方把二月初一作为开春节。清早起来，家家户户把锅盖猛敲一阵，表示送懒，迎接大闹春耕生产开头日的到来。这天早晨吃过早饭，男人把家里的农具普遍检查一遍，看哪些要维修，哪些要更换，一一作出决定。是日便自己动手或请人开始整理农具。妇女们这天早饭后，就用头天浸好的糯米，用磨子磨好，并用立冬腌制好的干菜和腊肉剁碎粘和成香喷喷的馅心，包在糯米粑中间，做成阳春粑，用柚子叶垫好，放在锅里蒸熟后，全家人围坐在一起，痛痛快快地饱吃一顿“阳春粑”。在吃“阳春粑”时，家里的主事人把新年要种的生产计划、品种安排告诉大家，要大家发奋把阳春搞好，夺取新一年的好收成。

在山西的浑源、朔县、山阴等县及河北、内蒙古部分地区，民间流行有击鼓迎春的习俗。

春耕前，民众手持羊皮圆扇形手鼓，且敲且唱，祈求消灾免病，秋后丰收。

云南省红河哈尼族在春耕生产时节，农民表演队走村串寨，表演反映当地少数民族劳动生活的原生态歌舞，为春耕开犁唱响报春曲。

春耕，春天最美的歌。让人听到了希望的音符在肥沃的泥土中搏动跳跃，欣赏到了淳朴勤劳的乡村人演奏出的幸福旋律。