闳其中而肆其外

韩愈所说的“言要其中”，就是指言语要以六经之旨、中庸之道为归宿。这种见解显然和他在哲学上奉行的儒学复古主义有着密切的联系。

韩愈认为，自先秦以来，“圣人之道，不传于世。周之衰，好事者各以其说干时君，纷纷藉籍相乱，六经与百家之错杂”，尤其是东汉以降“群儒区区修补，百孔千疮，随乱随失，其危如一发引千钧，绵绵延延，浸以微灭。”这种情况给唐王朝的中央集权统治带来了极大的威胁。为了反对佛道思想对封建秩序的破坏，维护唐王朝的利益，韩愈在哲学上，实际上更主要的是在政治上，采取了尊儒排佛的立场，以复兴儒学正统为己任……“使其道由愈而相传，虽灭死万万无恨！”这种思想在韩愈的很多文章中都有清楚的表白，毋庸赘述。了解的韩愈的哲学观和政治观，也就不难理解韩愈的写作观中“言其要中”“文书自传道”“文道合一”，以道为主的主张了。