“有一言而可以终身行之者乎”翻译商榷

摘 要：我们指导学生翻译古汉语，有两个标准——“字字落实”、“文从句顺”。这两标准的贯彻不是机械的，而是要综合考虑的。笔者在此选取了高中语文课本上的一句翻译，作一商榷。

关键词：古诗文；“者”；“一言”；翻译；商榷

作者简介：郭宝玉（1978.11-），男，汉族，西北大学研究生，榆林市第一中学语文教师。

[中图分类号]：H159 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2016）-12--01

《论语·卫灵公》中有一句话“有一言而可以终身行之者乎”，人教版高中课本《先秦诸子选读》把其译为“有一个字而可以终身去实践它的吗”。这个翻译值得商榷。

我们先不论翻译是不是符合古人原意，先来看看这个翻译后的现代文本身。此句明显是遵循翻译中的“字字落实”原则，即一词不落地对照翻译，这就语法而言，是病句。此翻译句，有三处不妥：一处是把原句中“者”理解为“的”，“它的”成了的字短语；一处是把“言”翻译为“字”； 一处是把“行之者”中“之”译为“它”。

一、原文中“者”的翻译

原注释译 “者”为“的”，与“它”，构成“的”字结构的短语，很不合理。所谓“的”字短语，是将助词“的”附着在词语后面构成的具有指称作用的名词性短语。“的”字短语表示动作的发出者、物体的领有者、性质特点的所属者等意义，如“卖菜的”意思是卖菜的人。在具体语境中，的字短语本身意思就很完整，不需在后面再加其自身所指代的人、事、物等，加上反而是赘余。但从课本注释来看，即使把“之者”翻译为“它的”，并不具有“的字短语”的功能，其后面还需要添加一个中心语“字”字；否则，就是病句。

“的”有个功能，就是作为助词，用在句末表示肯定或已然的语气，如“这句话是很对的”。但在原文语境中不好解释，因为原句中没有肯定或已然的语气。由此看来，把“者”直接翻译为“的”不太妥当。

那么，“者”在原句中到底有什么功能或作用呢？

“者”字有一个用法——辅助性代词，与一系列词语构成“者”字结尾的短语，表示人、事、物、时间等。《说文·白部》：“者，别事词也。”如《论语·子路》：“近者悦，远者来。”

“者”与“乎”在古代经常连用，如：

子曰：“论笃是与，君子者乎？色庄者乎？”

子曰：“饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎，为之犹贤乎已。”今天下得无被褐怀玉而钓于渭滨者乎？

以上三例，“者乎”中的“乎”都是语气词，可译为“吗”；而“者”属于辅助性代词，其作用就是“与一系列词语构成‘者字结尾的短语，分别表示人、事、物、时间等”，译为“……的人（事、物等）”。我们讨论的句子也有同样的“者乎”一语。结合语境，“者乎”中的“者”也是辅助性代词。

那么“者”在原句中该如何翻译呢？

从下文孔子的回答（其“恕”乎）来看，“恕”是一个字，所以上文“者”应该译为“……的字”。

二、原文中“言”字的翻译

从前面的分析来看，原句按课本原注释就成为“有一个字而可以终身去实践它的字吗”。这很显然还有问题，前后不通顺。原句中“言”意思是“字”，“一言”就是“一个字”，但直接翻译出来，读起来就很别扭，属于语意重复。古汉语也有专门的量词，但一般很少加在数词与中心语之间，翻译时往往是视情况而加的。这里“一言”可以翻译为“一个”，修饰句子后面的“者（……的字）”。

原句中还有“而”字，这里作连词，表示“一言”与“可以终身行之”之间的并列关系，无需翻译。

如此，原文就可以译为“有一个可以终身去实践它的字吗”。但此句仍需要推敲，“它”由“之”译出，在句中有指代不明的嫌疑。

三、原句中“动词+之者”结构的翻译

原文中有“动词+之者”这样的结构，而这样的结构在《论语》还有不少。

1）以约失之者鲜矣。

（译：因为对自己节制、约束而犯过失的事，总不会多的。）

2）知之者不如好之者，好之者不如乐之者。

（译：懂得的人不如喜爱的人，喜爱的人又不如快乐的人。注：孔子的这句话应该是在谈到对待知识学问等时说的，不可能很突兀地直接這样说。所以，笔者认为，句中的“之”没有实在意义，并非大家通常理解的指代“知识学问”的代词。）

3）我非生而知之者，好古，敏以求之也。

4）盖有不知而作之者，我无是也。

5）然则从之者与？

6）是知其不可而为之者与？

7）汝以予为多学而识之者与？

以上是《论语》中几则关于“之者”的例子，可以看出，七个例子中都有“动词+之者”这样的结构。除了例5），其余六个句子中的“之”实际上都是音节助词，用在动词末尾，起调整音节的作用，没有实在意义，翻译时应该删去；而动词后的“者”都作了辅助性代词，可以译为“……的人（事、物等）”。如例1），可以去掉“之”，“ 以约失者鲜矣”，完全能解释得通；又如例3），去掉“之”，“我非生而知者，好古，敏以求也”。比较特殊的例5），也可以去掉“之，”“然则从者与”，“者”直接作了“从”的宾语。

原句“有一言而可以终身行之者乎”中，“行之者”也是“动词+之者”结构，“者”是辅助性代词“……的字”，“之”字没什么实在意义，译时可以省去。

总之，原句可以翻译为“有一个可以终身去实践的字吗”。如此，意思表达清楚，也不存在语病问题了。

参考文献：

[1]先秦诸子选读[M].北京：人民教育出版社.2006. 25页.

[2]杨伯峻.论语译注[M].北京：中华书局.1980.

[3]王力.古代汉语[M].北京：中华书局.1997.

[4]宗福邦等.故训汇纂[M].北京：商务印书馆.2003.