关于风险的新现实

关于风险的新现实

编者按

本文刊发于2016年3月的《质量世界》，受访人杰拉尔德·阿什利（Gerald Ashley）是英国特许质量协会发言人和风险问题专家。在组织的运营过程中，经常会遇到未知的风险。运营风险是建立在不确定性因素之上的。一个组织如果想努力获得成功，就必须学会如何应对意外。本文从人的因素、创新的速度、拥抱意料之外、成功的语言等四个方面，介绍了一个组织应如何应对及降低风险。

公司运营中的风险是建立在不确定因素之上的，若公司想努力保持领头羊地位，就要适应各种意料之外的情况。

经济市场、产品设计、高层行为的变化，只是公司需要降低的多种风险的一小部分。一个小小的失误就可能危及公司声誉、损害股东利益、造成资金损失，最严重的会导致公司破产，相关人员甚至会面临牢狱之灾。

所以，不难想像为什么各大品牌公司都愿意在尖端技术上投入数百万资金，分析市场的各种潜在风险。

了解风险首先需要了解人类心理。杰拉德·阿什利的研究就是建立在风险和环境的具体认识之上，他挑战了传统风险模式，并证明不了解人类行为就不能理解风险。阿什利指出，行业要意识到不可预测因素的复杂性，同时特别提到了现有决策模式的弊端。

人的因素

阿什利认为，了解人类行为的特性对于找到减轻风险之道十分重要。2001年，虽然金融危机还远未发生，但金融风险的种种迹象让他很震惊，因此他离开了从业20年的国际银行业。之前他曾在国际清算银行、道琼斯财经网和巴林兄弟公司工作。

他回忆道：“即使到2001年，大多数人仍坚信可用数学方法理解银行风险，但从我的日常经验来看，真实世界的问题并非如此。”

2003年，阿什利成立了一家独立管理和风险咨询机构——St Mawgan，其主营业务是决策和风险分析。该机构重点关注行为态度及管理决策过程中的各种偏见，帮助公司理解并找出误用商业和风险信息的地方。

阿什利的高明之处在于将人类内心行为、糟糕的决策与风险分析结合起来，他认为了解人类本能的偏见非常重要。

阿什利解释道：“我们选择信息时具有偏好，也非常容易受到影响。我们拥有一套偏见、行为模式，以及少量的捷径，它们很有效，但有时却会让人们做出不良风险决策。”

阿什利透露这是风险分析领域一个热门话题：“有一种说法是应该用各种模型分析风险，避免人这一因素的影响。但问题是这些模型是人设计的，人们可以把偏见和行为渗透到这些模型之中。”

阿什利很快撇清了人们应依赖自身直觉这一误区。他这样阐释道：“人们喜欢走捷径，我们一直都会选择捷径。有些捷径完全合理，我们称它们为经验法则。”捷径非常好，但它仅限于此，一定要特别小心。

“需要说明的一点是要理解我们有各种偏见和行为，而且要对它们有充分的认识。当大男子主义者或女性至上论者主导一个团队并依赖自身直觉时，其实是很危险的。”

理解风险需要认识到自身的不足。在阿什利看来，这很重要，“作为个体我们倾向于记住成功的经历，而把糟糕的决定和不良后果掩盖起来。”他说道。

常言道“成功需要多种因素，而失败只有一个原因”，最佳决策者花大量功夫回顾自身失误，这种做法让人感到不舒服，却很有价值。

创新的速度

了解行业大局很关键。只有纵观大局，才能成为行业的佼佼者。人们通常认为全球互联的世界是个现代概念。但在阿什利看来，创新之处在于我们互相联系的速度而非联系网本身。“事实真相是，我们一直生活在一个相互联系的世界中——罗马帝国就是将数百万人联系了起来。”

“无论好坏，我们都处在许多复杂的联系网中。我们都会互相影响，所以理解大局至关重要。” 阿什利透露道：“如果大家以为自己在一个预先定义好的世界中工作并且能完全控制它，且仅以一种纵向的眼光看待世界，就会非常危险。”

随着各种联系的速度加快，市场波动已成为商业失败的主要原因，要想避免外部压力，就必须要非常灵活。阿什利进一步解释道：“周围的世界在不断变化，所以你必须不断尝试，并保持灵活。有时它是慢慢累积的变化和改进。但偶尔市场也会出现大规模颠覆性的改变。”

“以过去约100年时间里比较稳定的行业为例，比如伦敦出租车行业。优步横空出世，搅局出租车市场，给市场带来颠覆性变化。世界不会倒退回过去——我们不再会不知道用手机叫车。你必须变得灵活，在公司之外的管理人员具有很大的价值。”

拥抱意料之外

风险管理从业人员面临的严峻任务是预测未知。阿什利承认：“意料之外的事情比我们想像的更频繁。不能仅仅将以前的数据拿来，进行一下转换，然后就自以为可以预测未来。”

“当公司运行最紧密、最高效之时，表面上它似乎都整合在一起，其实却容易受到前所未料的外部冲击。如果公司仍采取固定的内向型战略，那便是在自找麻烦。”

人们通常认为风险和监管是反义词，但阿什利却认为过度监管会造成脆弱的环境，留下犯错空间，从而可能使公司名誉扫地。

阿什利说：“有些机构喜欢各种规矩和监管，这样可能会导致官僚风格过浓。整个体系也会死板脆弱，在遭遇冲击时无法灵活应对。各种监管和规矩并不能规避风险，却会产生更多风险，原因在于人类行为倾向于尝试绕开规矩。”

人们总是倾向选择稳定，这是人类行为的一个陷阱。阿什利解释道：“表面上看，稳定很有吸引力。但稳定的代价是把未来限制在僵化的框架中。通过构建这种框架，人们自以为当下明确的问题在未来也会一模一样。”

“许多管理者的应急计划和备用体系都耗费了大量资金，股东们会想为什么我们要把资金用在这上面？这些都是无用的，我们可以把它们都去掉。一直想方设法要看见未来，会造成一定紧张局面，这非常危险。”

成功的语言

风险行业要依靠交流。没有双向交流，避免失败则是不可能的任务。高层可以在不懂专业术语的情况下理解技术问题，对于成功是重要的。

2008年的金融危机彻底动摇了世界，雷曼兄弟破产重创了全球金融体系，8年后的今天全球仍然受其余波影响。

虽然破产是由一系列事情导致的，但阿什利认为事实证明高层的语言和数学家的语言脱节是相当危险的。

“20世纪90年代及世纪之交，我们看到数学家和数学模型开始应用到风险行业。” 阿什利解释道，“我不是数学科班出身，但我也陷入了一个陷阱，即用许多方程和公式思考又长又复杂的答案。这实际上是错误的思考方式。”

“技术层面的失误在于只呈现信息，却未解释这些信息建立在一定的假设之上，无论看上去多么准确，也只是近似信息而已。努力向一个没有技术背景的人解释技术程序或方程的各种细节没有意义，但在一定程度上，方程就像乐谱——我们应该能够哼出曲调。”

阿什利认为，为了打破这些障碍，需要防止员工只关注某一领域：“要给大家机会在各种领域、技能和想法间跨界思考，而不仅是在自身领域深耕。”

“世界发展速度加快已不是什么新鲜论调，在很多方面情况确实如此，所以大家需要敏捷灵活。我学到的最具价值的经验是，我也需要回顾过去，多花些时间思考过去的错误。我需要一名教练帮我分析自身的错误。我们都需要别人帮助我们面对自身的失败。鼓足勇气剖析自身失败，也是我们能做的最具价值的事情之一。”

（于斐 编译）