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美国导弹防御局宣布其2016年1月28日进行了一次成功的非拦截陆基拦截导弹试验,改进导弹拦截器长期存在的问题,试验不包括计划的拦截目标。海军的官员称,试验的主要目的是收集更多的雷神公司制造的外大气层小型变型拦截器(CE-2)转向和高度控制系统的数据,试验数据将支持目前正在研制修订的拦截器。
一枚中程弹道导弹在充满干扰和诱饵的情况下被发射,太平洋导弹靶场的雷达和夏威夷北部的海基X波段雷达分别跟踪了目标,可以从范登堡空军基地发射拦截器的陆基中段防御系统(GMD)收到了跟踪数据。GMD主承包商波音公司及诺斯罗普·格鲁曼公司的工作团队参加了试验。
2010年2月进行的CE-2拦截试验部分失败,2014年美国问责局的研究报告称导弹防御局已经花费了20多亿美元修正和解决CE-2的问题。试验的陆基拦截器采购计划总数为44个,部署在加利佛尼亚和阿拉斯加,但2010年和2013年的试验失败使其受到影响,然而2014年6月的拦截试验获得成功,使得7次试验4次成功,同时挽救了该项目。承包商称2014年进行的CE-2拦截试验为设计师提供了改进的基线。雷神、波音和洛马参与了GMD拦截器的重新设计,一个拦截器可携带多个战斗部,3家公司2015年11月完成了项目计划评审。(LH)
NASA在2016年1月14日宣布向3家公司签发了价值数十亿美元的商业补给服务(CRS-2)国际空间站货运补给合同,合同涵盖从2019年底到2024年的空间站往返补给飞行任务。轨道ATK、内华达山脉和SpaceX公司将分别执行至少6次飞行任务,其中内华达山脉是首次获得CRS项目合同。
对于内华达山脉来说这份合同的签署意义非同一般,该公司2014年在NASA商业载人运输项目的竞争中就输给了波音和SpaceX,此后一直在为其“追梦者”飞行器寻找机会,2015年3月推出“追梦者”的货运型,在载人型的基础上增加了外部货仓和折叠式机翼,从而使其能安装到Atlas 5或Ariana 5火箭的有效载荷整流罩内部。
除了这3家公司中标外,波音和洛马公司也参与了CRS-2项目的投标。(RS)
2016年1月20日,印度空间研究组织(ISRO)使用PSLV-C31运载火箭在萨迪什·达万航天发射场成功将印度区域卫星导航系统的第5颗卫星(IRNSS-1E)送入预定轨道。
IRNSS是由印度自行建设的独立区域卫星导航系统,第一阶段建设由7颗卫星组网。截止到本次发射,ISRO已经分别在2013年7月、2014年4月和10月、2015年3月成功发射了4颗,剩余的2颗组网卫星计划将在2016年的3月之前完成发射。系统建成后将为用户提供标准位置服务(SPS)和受限服务。(ZH)
俄罗斯能源火箭航天公司于2016年1月15日宣布,将接替“联盟”号系列飞船的新一代载人运输飞船(CTS)将被命名为“联邦”号。2015年8月启动的新飞船命名工作共收到5817个方案,经过初选及公众投票后挑选出3个最终候选方案供评委会最终评判,即“联邦”、“加加林”和“矢量”,评委会主席由俄罗斯国家航天集团总经理科马洛夫担任。“联邦”号系列下各艘飞船将分别用俄罗斯85个联邦主体的名称来命名。
CTS载人飞船将用于向月球和低地轨道空间站运送人员及货物,完全抛弃了目前“联盟”号飞船的三舱设计构型,采用全新的两舱结构设计,外型与美国在研的Orion飞船相似,全长6.1米。飞船再入舱将采用先进复合材料,设有可重复使用对接装置,先进的航电设备将克服飞船交会对接的难题,并提高发射及返航过程中航天员的安全性。该飞船最多可搭载4人,在轨单独飞行的时间长达30天,并可以在空间站上停靠1年之久。飞船在飞往空间站时总重量将是14.4吨,飞往月球时重量将能达19吨,下降飞行过程中额定过载为3克,将由Angara 5V重型火箭发射。(RS)
SpaceX公司于2016年1月17日使用Falcon 9 v1.1运载火箭在范登堡空军基地执行了该型火箭的最后一次任务,成功发射了Jason-3海洋测高卫星。这次发射SpaceX再次尝试了火箭第一级海上移动平台回收试验,但仍未获成功。受控降落的第一级在着陆到移动平台后,4条着陆支架中的1条或因结冰未能锁定,导致箭体倾倒并发生爆炸。SpaceX主管任务保障的业务副总裁Koenigsmann称,SpaceX之所以选择在本次发射中进行海上移动平台回收而非已获成功的陆地回收,是因为公司未能及时获得在范登堡空军基地附近实施陆地回收试验的环境许可。
另据报道,SpaceX于1月中旬对2015年12月成功实现陆地回收的Falcon 9火箭第一级进行了静态点火试车试验,以验证该第一级可重复使用的性能情况。Elon Musk随后通过社交媒体发布了试车的情况,并称试验总体效果不错,试车数据证明第一级整体状态良好。(ZH)
俄罗斯国家航天集团发言人2016年1月21日称,俄罗斯计划逐步停止使用乌克兰制造的火箭部件,2014年俄乌两国关系恶化给航天合作造成了许多困难,俄罗斯不得不依靠NASA从中调停购买乌方火箭控制系统。该发言人称,俄方对乌制火箭部件的依赖极其有限,对于逐步停止使用感到非常乐观。(RS)
ESA和空客防务与航天公司于2015年底签订了一份价值1.09亿欧元的合同,要求其采用由ESA和法国政府共同出资开发的技术设计并建造首个新一代Eurostar Neo通信卫星平台。泰勒斯阿莱尼亚航天公司曾在9月与ESA签订了一份类似合同,该合同价值1.1179亿欧元,用于研制Spacebus Neo卫星平台。2家公司的Neo卫星平台计划于2016年中期开展关键设计评审。目前,泰勒斯已赢得了首个Neo客户——欧洲通信卫星公司(Eutelsat)订购了一颗覆盖非洲的Ka频段高吞吐量广播卫星。
与此同时,泰勒斯和空客防务与航天公司还获得了法国武器装备总署(DGA)的一份合同,将联合为其建造并发射2颗下一代Comsat NG军事通信卫星,以取代现役Syracuse 3A和3B卫星,同时还需建设地面设备。其中一颗卫星将采用Spacebus Neo卫星平台,这也是世界上首颗采用全电推进平台的军事通信卫星,另一颗将采用Eurostar 3000平台。2颗卫星的设计寿命均为15年,计划于2021年起提供服务。
另据报道,空客防务与航天公司将为国际移动卫星公司(Inmarsat)设计研发首批2颗Inmarsat-6 F1和F2移动通信卫星。卫星将采用空客Eurostar 3000卫星平台,该平台采用电推进技术进行轨道提升,可减轻卫星质量,并实现双载荷任务。F1卫星设计寿命超过15年,计划于2020年发射。
空客防务与航天公司在未来卫星平台与有效载荷技术方面的研发资金获得了ESA、英国航天局和法国国家空间研究中心(CNES)的大力支持,而且ESA与CNES也正在帮助其实现2020年前降低卫星生产成本30%,并保持欧洲商业市场份额的目标。(ZY)
美国空军2016年1月中旬宣布,决定向轨道ATK和SpaceX 2家公司投资最多2.41亿美元,旨在结束国家安全有效载荷发射对俄罗斯火箭发动机的依赖,通过投资的形式帮助美国航天界尽早研发出火箭推进系统。
轨道ATK赢得了最多的投资合同额,至少为4690万美元,最多可达1.8亿美元,将研制3型推进系统样机,分别为GEM 63XL捆绑固体火箭发动机、通用助推段固体火箭发动机以及供蓝源公司BE-3U上面级发动机使用的延伸喷管。同时,轨道ATK还将为这3型推进系统样机的相关研制工作自筹资金0.31~1.24亿美元。
SpaceX获得的投资合同额至少为3360万美元,最多可达6100万美元,同时公司自己也将投资0.67~1.23亿美元,用以继续研发可重复使用的甲烷燃料Raptor发动机。
另外,空军表示目前仍在与其它公司洽谈,未来几个月可能还会签发更多合同。(ZH)